“你简直就像一部记录历年刑事案件的活字典，”斯坦福德笑着说，“根据这些材料，你完全可以创办一份报纸，名字就叫做《警务旧闻》。”“阅读这样的报纸一定很有意思，”福尔摩斯说，一面在手指的破口上贴了一小块橡皮膏。他转过脸对我们笑了笑，接着说：“我必须得小心一点才对，因为我常接触有毒药物。”说着他把手伸出来让我看，只见上面贴满了一块块橡皮膏；由于受到酸的侵蚀，手上的皮肤有的都变颜色了。
“我们到这儿来是有事要找你谈，”斯坦福说，同时坐在一张三脚高凳上，并用脚把另一张凳子推给我。“我这位朋友想要找个住处，因为你正抱怨找不着人跟你合租房子，所以我就想撮合你们俩一下。”
福尔摩斯似乎对与我合住的想法显得很高兴。“我看中了贝克街一套房子，”他说，“对我们两人恰好合适。你不会介意强烈的烟草味吧？”
我回答说：“我自己也抽‘船牌’香烟。”
“那太好了。我常常搞一些化学药品，偶尔也做做试验，你不反对吧？”“决不反对。”
“让我想想——我还有什么别的缺点呢？有时遇上心情不好，我一连几天不开口，到时如果我这样的话，你别以为我是生你的气，顺其自然，我很快就会好的。你有什么缺点要说吗？在合住之前两个朋友不妨彼此了解一下各自的最大缺点为好。”对他的这种盘问我不禁笑了起来。“我养着一只斗牛犬，”我说，“我不喜欢吵闹，因为我受过刺激。我每天不定什么时候起床，而且非常懒。等我身体好时可能还有别的一些坏毛病，但是目前我的主要缺点就是这些了。”“你把拉小提琴也归人吵闹之列吗？”他神色不安问道。
“那要看拉小提琴的人拉得怎么样啦，”我答道，“小提琴拉得好，就像听仙乐一般，是一种享受；如果拉得不好……”
福尔摩斯开心地笑了起来，大声说：“哦！没问题，要是看到房子你还感到满意的话，那我想这事我们算谈妥了。”
“那我们什么时候去看看房子？”
“请明天中午到这儿来找我，然后我们一起去，把一切事情都解决了。”“好吧！明天中午准时见！”我说完，就同他握手告别。
我和斯坦福德离离开时，他还留在化验室继续做化学试验。随后，我们一同前往我的住所。
“顺便问一下，”我突然想到一件事情，停住了脚步，扭过头对斯坦福说，“奇了怪了，他怎么知道我到过阿富汗？”
斯坦福意味深长地笑了笑。他说：“这就是他与众不同之处。好多人都想知道，这种事他究竟是如何看出来的。”
“噢，不可思议，”我搓着手说，“太有趣了。谢谢你使我们两个人住在一起。正所谓‘要想研究人类，必先研究其人’。”
“那你必须得研究研究他了，”当斯坦福跟我道别时说，“不过，你会发现他是个令人捉摸不透的人。我敢打赌，他对你的了解远远多于你对他的了解。再见吧！”“再见。”我应声说道，然后就溜达着朝我的公寓走去，心中对我新结识的这个朋友非常有趣。