“欣韦尔开始行动了，”他说，“没准能在那黑暗的角落里找出一些龌龊的事来，我们必须在罪恶最深的根源地，打探此人的秘密。”
“不过，既然这位小姐对已经揭发的事情并不接受，那你新发现的事情又怎么能改变她的观念呢？”
“谁说得准呢？华生，女人的心思是男人无法猜测的。谋杀的罪行也许能被宽恕或原谅，但某些小事情也许反而会让她们伤心痛恨。
格鲁纳男爵跟我说――”“他跟你说过话！”
“噢，我还没有告诉你我的计划。华生，我喜欢与我的对手有近距离的接触，我喜欢亲眼见到他，看看他到底是怎样一个人。刚才我给约翰逊指示后，就叫了辆街车直达肯辛顿，见到了那位男爵，发现他心情很好，和蔼可亲。”“他认出你是谁了吗？”
“一点也不困难，因为我递上了我的名片。他可是个顶级对手，像冰山一样冷静，嗓音柔和，镇定自若，就像一位上流社会的顾问医生那样和蔼可亲，可是他的阴险毒辣却像眼镜蛇一样。他很有教养，是一位真正的贵族罪犯，表面上彬彬有礼，骨子里却阴森凶残。说实话，我很高兴有人请我来对付这个格鲁纳男爵。”“你说他和蔼可亲？”
“就像一只高兴地喵喵叫的猫，以为他逮住了一只耗子了。外表和蔼的一些人要比表面粗俗的残暴者更令人恐怖。就连他的寒暄都很独特。‘福尔摩斯先生，我很早就料到有一天会见到你的。’他说，‘毫无疑问，你是默维尔将军请来阻止我和他的女儿结婚的，是不是？’“我没有否认。
“‘先生，’他说，‘你这样做，将会毁了你的好名声的。这个案子，是一桩你不可能获得成功的案子。你将会一无所获的，更不用说会招致某种危险。我友好的奉劝你，立即脱身吧。’
“‘巧得很，’我说，‘这恰恰是我早就给你的忠告了。男爵先生，我很尊重你的才智，今日得见本人，这种尊重丝毫没有减少。我想跟你坦白直说吧。谁也不愿抖出你的往事，让你变得不自在。往事已经过去，现在你一帆风顺。但是假如你坚持娶这位小姐，就会树立一大群劲敌，他们绝不会善罢甘休的，非把你从英国赶走不可。你觉得这样值吗？我看你还是明智些，你还是不要惹这位小姐好。如果她知道你过去的那些事实，你也将是不愉快的。’“这位男爵鼻子底下有两小片油黑的胡子，活像昆虫的两根触须，他听我说出这番话的时候，两条触须轻轻颤动着，仿佛感到十分好笑，最后他爆发出一阵温和的笑声。
“‘福尔摩斯先生，请原谅我感到好笑，’他说，‘你手里没有牌还要硬赌钱，让人看了未免太可笑了。我知道没人会比你做得更好，但结果一样可怜。福尔摩斯先生，现在你手里一张花牌都没有，不过是小牌里最小的牌。’“‘你这样认为吗？’
“‘我就是这样认为的。让我明说了吧，因为我的牌太好了，不妨给你看看。尽管我把自己过去的每一桩不幸经历都明告了她，但是很幸运，还是赢得了这位小姐的全部爱情，她依旧全身心地爱我。我还告诉她说，可能会有些心怀鬼胎的人来对她说我的坏话，并告诫她如何对付这种人；因此我希望你有自知之明。你大概听说过催眠暗示这种情况吧，福尔摩斯先生？那么，你会看到这种暗示怎样的发挥作用。
对有个性的人可以使用催眠术而不必采取庸俗手段和愚蠢举动。所以她对你已经有所准备，我毫不怀疑，她会接见你，因为她对她父亲的意志十分顺从――当然，就只有那件小事除外。’“看，华生，我还有什么好说的呢？所以我只好冷静地离开。而且当我的手刚放在门把手上时，他叫住了我。
“‘对了，福尔摩斯先生，’他说，‘你认识勒布伦吗？那个法国侦探？’“‘认识。’我说。
“‘你知道他发生了什么事吗？’
“‘听说在蒙马特区他被一群流氓狠揍了一顿，现在已经成了终身残废。’“‘的确如此，福尔摩斯先生。说来也巧，一周前他还在调查我的事呢。所以，福尔摩斯先生，你就别再插手这事了，这可是一件倒霉的差事，有好几个人都自讨苦吃。最后我给你一句忠告：大路朝天，各走一边，你走你的阳关道，我过我的独木桥，再见！’
“华生，你看，情况就是这样。”
“看来这家伙很危险。”
“是很危险。但我倒不理会他的恐吓，只是这家伙是那种说得出干得来的人。”“你一定要干预这事吗？如果他只是想娶这位小姐，真的关系重大吗？”“考虑到他谋杀了自己前妻的事实，我看这事还是关系重大的。而且，这事还有个显贵的委托人！好了，我们别再讨论了。
喝完咖啡你最好和我一同回家，兴致勃勃的欣韦尔准会给我们带来好消息的。”