金矿大王犹豫一下，显然在整理思绪，他那布满深纹的冷酷面孔变得更阴沉了，“福尔摩斯先生，我可以和你长话短说，”他终于说道，“有些事情要说出来是既痛苦又困难的，所以，我不会说得比必要的更深。/我是在巴西开金矿时遇见我的妻子，玛莉亚?宾豆是曼勒斯政府官员的女儿，她长得非常漂亮。那时，我也是个热血青年，不过即使是现在，我以冷静挑剔的眼光往回看，仍觉得她是少见的美女。她的个性热情奔放，没有保留而又冲动，与我所见的美国女人迥然不同。
唉，还是长话短说，我爱上了她，娶了她。只有在激情过去之后――那也有好几年的时间――我才了解到，我们之间完全没有共同之处。
我对她的感情渐渐冷却，如果她也是这样，那事情就会容易得多。可是你知道女人的办法！不管我做什么，都不能使她不再爱我。我对她粗暴，甚至可以说我虐待她，那是因为我知道假如我能使她不再爱我，或转化成恨我，对我们两个都会好些。可是，没有事情能改变她，她如今在英国的树林中爱慕我一如二十年前在亚马逊河畔。不管我怎么做，她对我的爱始终不变。“后来，葛里丝?邓巴小姐来了，她是看了招聘，应征来做我们两个孩子的家庭教师。你大概在报上见过她的照片，全世界的人都会承认她也是一个十分漂亮的女人。我不会掩饰说我比其他人高尚，我承认，整天生活在一起，天天接触，而不对她产生爱情是不可能的事。
福尔摩斯先生，你能怪我吗？”
“我不怪你有这种感觉，但是如果你向她表白出来，那就不对了，因为这位年轻的女士也可以说是在你的保护之下。”
“也许是这样，”这位百万富翁说，但这会儿，福尔摩斯的责备又使他的眼睛里闪着怒火，“我不假装高尚。我一辈子就是这么个人，想要什么就伸手去取，而我最想得到的就是这个女人的爱，并占有她。
我就这样告诉她了。”“噢，你真的表白了，不是吗？”
福尔摩斯的脸色看起来非常吓人，他生气了。
“我告诉她要是我能娶她的话，我一定娶她，但我办不到。还说我不在乎钱，只要她感到快乐舒服，我什么都可以干。”
“我敢肯定你太慷慨了。”福尔摩斯讥讽地说。
“福尔摩斯先生，你看，我是来请你办案的，不是来讨论道德问题的，更不是来听你的批评的。”
“我只是看在这个年轻女人的份上，才同意办这个案的，”福尔摩斯严厉地说，“我觉得你刚才承认你干的事要比她被指控的罪状要糟糕得多，你企图糟蹋一个寄你篱下、无助的女子。应该让你们这些有钱人知道，并不是所有的人都会被你们收买，从而宽恕你们的罪过。”
让我感到惊讶的是，这回金矿大王听了训斥，却没有发火。
“现在我自己也有同样的想法。我感谢上帝，我的计划没有如愿以偿。她坚决不从，当下就要辞职走人。”
“那为什么她没走？”
“首先是她的家人要靠她养活，辞职走人，置他们于不顾，她不忍心作出这样的决定。我赌咒发誓绝不再骚扰她，她才答应留下来。
此外，还有就是她知道她对我的影响比世界上任何其他影响力更强。
她想利用自己的影响做善事。”“怎么做？”
“这个嘛，我的经营活动她有所了解。福尔摩斯先生，我的经营活动规模非常庞大，不是一般人能想象的。我可以建设也可以毁灭，一般是毁灭。不仅毁灭个人，还毁灭集团、城市乃至国家。商业活动是一种残酷游戏，弱肉强食。我全身心投入这场游戏，败了绝不叫苦，胜了也绝不在乎对手叫苦。但她的看法就不同了，我猜她是对的。她相信，一个人巨大的财富不应该建立在多数破产与贫穷的人身上。这就是她的看法，我猜，她能超越金钱看到更长远的东西。她觉得我肯听她的话，她相信可以影响我的行为对公众做点好事，所以她就留下来没走――后来就发生了这事。”“对这事你能做些解释吗？”
金矿大王沉默了一两分钟，两手捧着脑袋，陷入了沉思。
“我不否认，这件事对她不利。女人有女人的精神生活，往往会做些男人无法判断的事情。刚出事，我大吃一惊，我简直认为邓巴一反常态而失去了理智。当时我就想到了一种解释，福尔摩斯先生，不管它是否真实，我现在实话告诉你，我妻子是个妒忌心非常强的人。
这种对精神关系的妒忌，比对**关系的妒忌来得更可怕。我妻子本不该妒忌邓巴小姐，因为我和邓巴小姐从没有发生过**关系，我想她明白这一点，可是她感觉到这个英国姑娘对我的言行有极大的影响力，这是她永远给不了的，虽然这是一种好的影响，但也不解决问题。
她恨邓巴恨得发狂，她的血管里总是流淌着亚马逊泼妇的热血。她企图谋杀邓巴小姐――也可以说她用枪威胁她，叫她离开。然后，可能两人扭打起来，枪走了火，反而打死了持枪的人。”“这种可能性我早已想到了。”福尔摩斯说，“的确，这是唯一可以取代蓄意谋杀罪名的解释。”
“但是她对此矢口否认。”
“那么，这并不是决定性的，对不对？一个女人遇到那么可怕的情景，可能会手里还拿着枪慌慌张张地匆匆回家。甚至稀里糊涂地把它扔进衣服堆里，