“不错，毫无疑问，这样做是坏透了，”他说，“但是，我很想知道，世界上有几个人处在我这样的环境下回宁愿受死而拒绝分享不义之财。再说了，如果他进了堡中，不是我死，就是他死。一旦他逃跑了，将整件事抖出来，那么我就会遭军法处置而被枪决。那时候人们恐怕不会宽容我。”
“继续你的故事。”福尔摩斯简短地说。
“好。阿布杜拉、阿克巴尔和我抬着阿奇麦特的尸体走进回廊，马奥纳特·辛格在门口放风。先生，别看这个商人个子矮小，他的身体却很沉重。不过，我们还是把尸首抬到锡克人早就准备好了的地方，那个离堡门很远，要经过一条弯曲的甬道，然后到达一个空荡荡的大厅，厅内砖墙已成了残垣断壁，地上有一个大坑，刚好是个天然的墓穴。我们就把阿奇麦特埋在那里，用零碎砖头把他掩盖好，之后，我们就去看宝物了。
“宝物依旧在阿奇麦特被袭击的地方。那箱子也就是现在打开放在你们桌上的这个箱子。钥匙用一根丝线系在箱子盖的那个刻花提柄上。我们打开箱子，灯光照着珠宝，这些宝物，正如同我小时候在家乡从书中读到的一样，闪闪发亮。大饱眼福之后，我们把宝物一一取出，并列了张清单。总共有143颗上等钻石，其中包括一颗叫‘莫卧儿大帝’的钻石，据说它是世界上第二大的钻石。还有97块上好的翡翠、170块红宝石。另有40块红玉、210块青玉、61颗玛瑙，此外有许多绿玉、缟玛瑙、猫眼石、绿松石和其他一些宝石。当时，有好多宝物的名字我都不知道，但是后来我渐渐认识了。除了这些，还有将近三百颗上好的珍珠，其中有12颗珍珠镶在一个金项圈上。顺便说一句，我从樱池别墅拿回这个箱子后发现，除了这个金项圈之外，其他的宝物都完好无损。
“清点完宝物后，我们将它们放回箱子，拿到门外给马奥纳特·辛格看。紧接着，我们庄严起誓：此生此世，严守秘密。我们一致决定把宝物藏在一个安全的地方，等到国家稳定后再拿出来平分。因为如果在当时分掉，深藏贵重宝物，肯定会引起别人怀疑。因此，我们带着箱子到埋葬尸体的大厅，在一面完好无损的墙上挖出一个窟窿，把宝物放进去，再照原样封好，做上记号。第二天，我画了四张图，每人一张，并签上四个人的名字。此后，我们每人的行为都代表四人的行为，不能独吞宝物。我可以发誓，从未违背过誓言。
“好啦，至于印度后来情况如何，你们应该都知道，用不着我再来告诉你们了吧。威尔逊占领德里，考林爵士收复拉克瑙，此后叛乱就瓦解了。我们的军队源源开到。纳诺·萨希布逃出国境线，葛雷特海德上校率领一个纵队神速赶到阿克拉，肃清了叛军，战乱平息了。
我们盼着平分赃物、远走高飞。然而，就在转眼之间，我们的希望就化为泡影，阿奇麦特的事情东窗事发，我们遭到了逮捕。“事情是这样：阿奇麦特是作为王公的心腹来这里埋藏珠宝的，可王公并不放心，于是他又派了一个仆人跟踪阿奇麦特。那天晚上，看到阿奇麦特进了堡门，他以为阿奇麦特把珠宝埋藏好了。因此，第二天他也设法进了堡内。但是进入城堡之后，他没看见阿奇麦特的踪影。他觉得这事很蹊跷，于是告诉了守卫班长，班长报告了司令。司令下令在全堡内进行一次彻底搜查。结果，他们搜到了阿奇麦特的尸体，而我们四个人，三个是守卫，一个与和阿奇麦特同来的。因此，在我们毫无察觉的情况下，就遭到逮捕了。不过那时王公已经被罢免，并且被逐出了印度，除了我们，没人知道铁箱里的宝物了。所以，无人提及宝物。然而，谋杀罪名还是成立，我们都被定为凶手。三个锡克人被判无期徒刑，终身监禁，我被判处死刑，不过后来，获得减免，和他们一样了。
“我们的处境十分奇特。我们四个人全都上了脚镣，想要逃跑是没有可能的。但是，我们四个人都坚守这么一个信念：只要拥有珍宝，我们就能够过宫廷般的奢华生活。我们忍受着狱卒的踢打，咒骂，吃白饭，喝白水。可是，我知道外面有个大宝藏等着我们去拿。一想起这，真让人撕心裂肺。我都快着急疯了，不过，我一直是个坚韧的人，我坚持着等待时机。
“后来有一天，时机到了。我从阿克拉监狱被押到马德拉斯，又从那里转移到安达曼群岛中的布莱尔岛。在这里，白人很少，加上我一开始就表现得不错，不久就享受到了优厚的待遇。我在霍普镇雷特山坡上有了一间小屋，在那里我可以自由活动。不过，这地方沉闷荒凉，热病流行，离我们不远的地方还有野蛮的吃人部落，一有机会他们就向我们射出毒刺。我们整天开荒，挖沟，种山薯，还有一大堆杂活要做，所以每天都忙得不停；但晚上有点属于自己的时间。除了工作之外，我还学会了配药，学会了一点医学知识。在这里，我每时每刻都在寻求逃跑的机会。可是，这个小岛与每块陆地都相距几百英里远，而且很少见到海风，要想逃离海岛是相当困难的。
“萨默顿是个外科医生，年轻放荡，每天晚上都有许多年轻军官到他家里打牌。我配药的外科手术室和他的客厅正好相邻，之间有一个小窗户。每当孤独时，我常常会把手术室的灯熄灭了，然后就站在那儿，听他们谈话，