“好了！现在人都到齐了。”福尔摩斯一面说，一面扣上粗呢上衣的纽扣，并从架上取下他那根笨重的猎鞭，“华生，我想你应该认识苏格兰场的琼斯先生吧！让我来介绍你认识梅里韦瑟先生，他也会参加今晚的冒险行动。”“医生，你瞧，我们又要并肩作战了，”琼斯以他那特有的傲慢口吻说，“论追捕，我们这位朋友可是个高手。他只需要一条老狗做帮手，就能捕捉到猎物。”“我希望我们这次追捕不是竹篮子打水一场空。”梅里韦瑟先生却悲观地说道。“先生，你该对福尔摩斯先生抱有信心才对，”那个警探傲慢地说，“他有他自己的一套。
恕我直言，他的这一套就是有点过于理论化，有点太异想天开，但是，他具有一名侦探的素质。有一两次，他比官方侦探的判断更加准确，比如肖尔托凶杀案和阿克拉珍宝盗窃案就是这样。我这么说一点都没有夸大其词。”“噢，琼斯先生，既然你这么说，我没意见，”那个陌生人带着尊重口吻说，“可是，我还是感到有点惋惜，因为我错过了打牌时间，这是我二十七年来头一次星期六晚上不打牌。”
“我想你一定会发现，你今晚会比以往下更大的赌注，而且那情景更加激动人心。”福尔摩斯说，“梅里韦瑟先生，对你来说，赌注将是三万英镑；而对琼斯先生来说，你的赌注将是你要逮捕的那个人。
“梅里韦瑟先生，约翰·克莱是一个杀人、盗窃、抢劫、诈骗犯，虽然是个年轻人，但是他是犯罪团伙的头目，在伦敦的罪犯中，他最引人注意，所以当务之急就是逮捕他。这个年纪轻轻的约翰·克莱的祖父是王室公爵，他本人先后在伊顿公学和牛津大学读过书。他的大脑同他的手一样灵敏。虽然我们到处都发现他的踪迹，但却不知道他住在哪里。他会这个星期在苏格兰砸烂一张儿童床，而下一个星期却又在康沃尔筹款兴建孤儿院。我已经跟踪他好几年了，但还没有见过他的面。“我想今天晚上我可以给你介绍一下，我也曾和约翰·克莱打过一两次交道，我非常赞成你的说法，他是一个盗窃集团的头目。好了，现在已经10点多了，我们该行动了。你们两位坐第一辆马车，我和华生坐第二辆会紧跟上你们。”我们乘坐的马车辚辚地行驶在漫漫长路上。煤气灯在路的两侧闪烁着，一眼望去，这条马路犹如一个大迷宫。一路上，福尔摩斯没有说几句话。他背靠在座位上，嘴里哼着下午刚听过的乐曲，一直到法灵顿街。
“我们已经快到现场了，”我的朋友说，“这个梅里韦瑟是一个银行董事，他本人对这件案子颇有兴趣。我想把琼斯也叫上和我们一块儿来，我认为这对我们有好处。他搞本行纯粹是个大笨蛋，可是他这个人不错。他有一个值得肯定的优点，他像只牛头犬那样勇敢，而且只要他逮着什么东西时，就像龙虾钳子那样死也不放开。我们到了，他们正等着我们。”
我们下车的地方正是我们上午去过的那条拥挤不堪的交通干道。
我们把马车打发走了以后，在梅里韦瑟先生的带领下，穿过一条窄小的通道，接着他打开了一个侧门，经由侧门，我们来到了一条小走廊，走廊尽头是一扇巨大的铁门。梅里韦瑟先生把这扇铁门打开，门后是旋式石台阶，通往另一扇令人望而生畏的大门。梅里韦瑟先生停了下来，点燃提灯，然后领着我们沿着一条漆黑的通道往下走，通道里有一股泥土气息。接着又打开了第三道门，我们就进入了一个大地窖或说地下室，那里面堆满了大板箱及大盒子。“要是从上面进来，可真不容易啊。”福尔摩斯举起提灯四下看了看说道。“从下面也不容易啊。”