第69章 绿玉皇冠案(2)(3/4)

在外面暗处呆着的那个男人我也看到了。”

“你认识他吗？”

“噢，我认识！他名叫弗朗西斯·普罗斯珀，是为我们送蔬菜的菜贩。”“他在门的左侧站着，”福尔摩斯说，“也就是说，远离通往这扇门的小路，是吗？”

“对，是这样。”

“这个人还装着一条木头假腿？”

这位年轻女士灵动的黑眼珠里，涌现出了某种近乎恐惧的神情。

“怎么可能，你简直像个魔术师，”她说，“你是怎么知道的？”说着她笑了，但福尔摩斯急迫瘦削的脸上并没有回以笑容。

“现在我希望能到楼上看看，”他说，“可能我还会再到屋外看看。

也许在上楼之前最好能将楼下的窗户检查一下。”

他迅速地从这扇窗走到了那扇窗，只在从走廊上能够望见马厩小路的那扇大窗前站住了。他将那扇窗子推开，用他的高倍放大镜仔细检查了窗台。“我们现在上楼去吧。”最后他说道。

这位银行家的起居室是一间布置简朴的小房间，地上铺着一块灰色地毯，摆放着一个大柜橱和一面长镜子。福尔摩斯先走到大柜橱前，仔细检查上面的锁。“这锁是用哪把钥匙开的？”他问。

“就是我儿子说的——那把开贮藏室食品橱的钥匙。”

“它在你这里吗？”

“就放在化妆台上。”

福尔摩斯拿过钥匙将大柜橱打开。

“这是一把无声锁，”他说，“难怪它没把你吵醒。这一定就是装皇冠的那只盒子了。我们一定要看看。”他将盒子打开，把皇冠拿出放在桌子上。这的确是一件精致奢华的珠宝工艺品，上面三十六块绿玉是我所见到过的最精美的宝石。皇冠的一边有一道裂痕，一角上有三块绿玉被扳掉了。

“现在，何德尔先生，”福尔摩斯说，“这个边角和那不幸丢失绿玉的边角是对称的。我能否请你试一下，这绿玉是否能被掰下来。”

那银行家惶恐地向后退。他说：“我连做梦也不敢去掰它。”

“那么我来试试，”福尔摩斯猛然间用极大的力气去掰它，但绿玉在上面纹丝不动。“我认为它有点松动，”他说，“但是，虽然我的手指非常有劲，但要将它掰开也需要很久。一个普通人是不可能把它掰开的。现在，何德尔先生，如果我真的把它掰开，你认为会产生什么后果呢？会发出像手枪发射一般的噪音。你难道要说，有人在距你的床仅数码之外的地方弄断它，而你却一点都听不见吗？”“我现在是一头雾水，什么也不敢想。”

“伴随着我们调查工作的深入，情况会逐步明朗的。玛莉小姐，你认为呢？”“我承认，我和我的叔叔一样迷惑不解。”

“你看见你儿子时，他穿着鞋或拖鞋了吗？”

“除了裤子和衬衫外，他什么也没穿。”

“谢谢你。我们实在是太幸运了，这次询问给了我们很多收获。

如果这个案子不能被我们查清的话，那完全是我们自己的错了。何德尔先生，请允许我到房子外面继续进行我的调查。”

他要求单独调查，因为他解释说，人去多了会留下多余的脚印，而这会给他的工作带来麻烦。他在持续调查了一个多小时才回来，脚上全是积雪，神态依然神秘莫测。

“何德尔先生，我认为，这里该检查的我都看过了，”他说，“为了更好地为你效劳，我现在要回我的寓所去。”

“但那些绿玉呢，福尔摩斯先生，宝石在哪儿？”

“我不清楚。”

银行家将手用力扭在一起，大声嚷道：“这么看来，它们再也找不到了！还有我的儿子呢？你不是让我看到过希望吗？”

“我的看法一点儿也没改变。”

“看在上帝的份儿上，请让我了解，昨天夜里发生在我屋子里的神秘盗窃案到底是怎么回事？”

“明天上午九点到十点之间，请你到贝克街我的寓所找我，我很乐意尽我所能将事情更清楚地讲述给你。你全权委托我替你办这件事，只要我能让那些绿玉物归原主，我可能支取的金额你都不会限制的，我的理解对吗？”“为了将这些宝石找回，我愿意拿出我所有的财富。”

“很好，我会负责在这段时间里将此事查明。再见了，我很可能在傍晚之前再来这里拜访。”

很明显，我的同伴对本案已胸有成竹，虽然他的结论我连一点朦胧的概念都没有。回家的路上，虽然我努力想问出他对此案的看法，但他总扯到别的话题上，我也只好失望地放弃了这个意图。不到下午三点，我们就回到了贝克街，随后他飞速回到自己房中，几分钟后打扮成了无业游民的模样走了出来。他竖起了衣服领子，穿了件褴褛的大衣，打着红领带，并穿上他那双破烂的靴子，看起来就像一个流浪汉。

“我这样打扮还像吧，”他边说边对着壁炉上的镜子照了一下，“华生，虽然我很希望你能与我通行，但这恐怕不能。有可能我能找到案子的线索，但也可能无功而返，但究竟是哪种结果，不久之后我就会明白。希望几个小时后，我就能回来。”他从餐柜上放的大块牛肉上割下一块，用两片面包夹住，然后将干粮放进口袋，就探险去了。

我刚喝完茶，只见他手里拿着一只边上有松紧带的旧靴子兴高采烈地回来了。他将那只旧靴子丢到了角落里，就去倒茶喝。