爱薇小说>仙侠修真>福尔摩斯探案全集>第92章 赖盖特之谜(3)

如果有不十分清楚的地方,请随时问我。/

“在侦探艺术中,最主要的就在于能够从众多的事实中,看出哪些是关键问题,哪些是次要问题。否则,你的精力不但不能集中,反而会被分散。所以,这个案子从一开始,我就毫不怀疑,全案的关键一定在于死者手中那张碎纸。

“在深入这点之前,我先要提醒你们注意,如果艾立克·坎宁海姆的叙述正确,而且假使凶手在射杀威廉·柯温之后立即逃跑,那显然不是凶手将纸条由死者手中撕去的。如果不是他,那就必定是艾立克·坎宁海姆自己了,因为当那老坎宁海姆下来的时候已有几个仆人在现场。这一点很简单,但警官忽略了,因为他一开始就假设这些乡绅与这件事无关,而我没有任何偏见,完全照着事实引导我前进。于是,侦查一开始,我就发现自己对艾立克·坎宁海姆先生所扮演的角色有点怀疑。

“所以我仔细地检视了警官交给我的那一角纸张,我立刻就知道这是一张很重要的文件的一部分。就是这个,你们现在还不觉得这上面有着多处线索吗?”

“它看起来很不一致。”上校说。

“我亲爱的先生,”福尔摩斯大声说道,“毫无疑问,那是由两个人写的,他们交替写的这些字。请你们注意‘at’和‘to’这两个字中那苍劲有力的‘t’,再请你们把它和‘quate’和‘t’作比较,你们马上就可以看出事实真相。通过对这四个字的简单分析,你们就可以极其自信地说,‘lean’和‘maybe’这两个词是那个苍劲有力的人写的,而‘’则是那个软弱无力的人写的。”

“天啊,真是像大白天一样清楚无疑!”上校喊道,“为什么这两个人究竟要用这样一种方式来写这封信呢?”

“显然,这件事是一种犯罪行为,其中一个人不相信另外一个人,因此他就决定,无论干什么,两个人都得共同参与。现在,这两个人中,很清楚的是,那个写‘at’和‘to’的人是主谋。”

“那你是怎么猜着的?”

“我们可以从两个人的笔迹的对比中来推断。不过,我们有比这更有把握的理由。如果你注意查看这张字条,你就会得出这样的结论:那个笔锋苍劲有力的人首先把他要写的词全部写完,留下许多空白,让另一个人去填写。而这些空白并不总是很富余,你可以看出,第二个人在‘at’和‘to’之间填写‘quate’一词时,写得很拥挤,这说明‘at’和‘to’这两个词是先写好的。那个先写完他要写的词的人,毫无疑问,就是策划这一案件的人。”

“这不过是些肤浅的部分而已,”福尔摩斯说道,“然而,我们现在要谈到重要的一点。你们可能不了解,专家可以根据笔迹,相当准确地推断书写者的年龄,在正常情况下,判断出的年龄偏差不超过十岁。我说的是‘在正常情况下’,因为不健康和体质衰弱能产生老年人特征,如果书写的年轻人有病,字迹就有老年人的特征。在这个案子里,一个人的笔迹粗壮有力,另一个人的笔迹显得有点颤巍巍的,虽然还算清楚,不过丢了一个笔画。我们就可以断定,其中一个人是年轻人,另一个人虽不十分衰老,却也上了年纪。”

“妙极了!”阿克顿先生又大声说道。

“还有一点非常微妙有趣。这两人的笔迹有某些相同之处。是有血亲关系的人写下的。也许你们只能看出最明显的一点相似之处。不过,在我看来,很多细小的地方都可以说明同样的问题。我毫不上看,这两种笔迹出自一家人之手。当然,我现在对你们讲的,只是我检查这张字纸的主要结果。另外还有二十三点其他推论,相信专家们更加感兴趣。总之,所有这一切加深了我的印象,那就是这封信是坎宁海姆父子二人写的。

“我既然已得到这样的结论,当然,下一步就是调查犯罪的细节,看看它们对我们能有多大帮助。我和警官来到他们的住所,看到我们所要看的一切。我绝对有把握断定:死者身上的伤口是在四码开外用手枪打的。死者衣服上没有留下火药痕迹。因此,很明显,艾立克·坎宁海姆说什么凶手在搏斗中开了枪,完全是撒谎。还有,父子二人异口同声说那个人逃到大路上去。然而,碰巧,这地方有一条宽阔的沟,沟底是潮湿的。由于沟的附近并没有发现脚印,我不仅绝对相信坎宁海姆父子又一次撒了谎,而且肯定现场根本没有来过任何陌生人。现在我必须考虑这件奇案的犯罪动机了。为此,我首先要搞清在阿克顿先生家发生的头一件盗窃案的起因。从上校告诉我们的某些情况里,我了解到,阿克顿先生,你和坎宁海姆家正打着一场官司。当然,我立即想到,他们闯到你书房里去,一定是想偷取有关此案的某件重要文件。”

“的确如此,”阿克顿先生说,“他们这个企图很明显。我拥有他们一半房地产的所有权,如果他们找到这份文件——很幸运的,这文件锁在我律师的保险柜里。他们毫无疑问可以在诉讼中给我当头一棒。”

“正如你所说的,”福尔摩斯笑着说,“这是一次极其冒险而不计后果的举动,而我以为应该是艾立克发动的。他们找不到要找的东西后,企图转移目标,使它看起来像一般窃案,于是拿了一些他们顺手可拿的东西。这些都非常明显,但还有很多不清楚的地方。最要紧的是我要找到短信


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