此时的徐州，一片大乱，硝烟弥漫，百姓流离，徐州东部，人心惶惶，连番大战，陶谦不敌曹操，退守下邳，小沛、彭城等地相继失守，还好此次曹操严令士兵不得扰民，否则徐州又将成为炼狱！
献帝东逃，让曹操停止攻伐，暂时按兵不动，他下意识感觉到，这或许是一个良机，曹操派出陈留、濮阳两地兵马向虎牢关靠近，一旦形势有利，便打算将献帝一行迎接到陈留，却没想到天子车架转向，去了荆州！
“我等错失良机矣！”曹操面目威严，皱眉轻叹一口气！
“若能迎纳天子，以令诸侯，故为上策，然弘农距兖州太远，天子逃往荆州，非主公之过也！”戏志才面目有些泛黄，形容消瘦，对曹操言道：“刘备非池中之物，又以汉室宗亲自居，此番接引朝廷进入宛城，刘表定然心有不安，刘备手中无兵，欲一飞冲天，还需隐伏！”
“军师言之有理！”曹操精神一振，他是胸怀大志之人，既然得不到的，立即也就释然了，环视众人，曹操又道：“高顺突袭冀州，袁本初定非其敌手，若冀州为高顺所得，吾等北面将有大敌，攻取徐州，刻不容缓，还请诸位多多努力才是！”
“高顺帐下人才济济，兵力雄厚，是该早做准备，若待河北稳定，主公当为首冲之敌！”
程昱抚着胸前浓眉的长须，两条眉毛微微皱起，高顺的迅速崛起让曹操及其部下深感威胁，且谋划冀州之局，连他们都始料未及，面对这样高深莫测的敌手，谁也不敢掉以轻心！
高顺掌握并州、幽州两地，如果再拿到冀州，袁谭的青州定然也不保，整个河北加河内、河东等地，高顺的实力在诸侯中首屈一指，加之高顺兵马每逢大战，似乎从未败过，这也让曹操等人心中忌惮！
“主公，西凉贼首牛辅、李被张飞、关羽二人斩杀，张济在武关被李伏兵杀死，其侄张绣带兵占据上庸，段煨退回蓝田，徐晃乘机夺取长安！”曹休大步走进，向曹操报告最新消息！
“什么？如此之快？”
“董卓余孽似乎走到了末路！”
“高顺又得长安，扼守关中，恐司隶等地将归入其手！”
曹休的一个情报让府中炸开了锅，一连串的消息先后传来，谁也没有料到，刘备手下虽然兵马不多，却将西凉军一次重创，两大巨头被斩杀，西凉军群龙无首，张济身死，张绣和段煨再难成气候！
“高顺派徐晃在冯飒等候一年多，恐便是为取长安！”曹操再次叹了口气，一想到高顺如此深谋远虑，让他也不由佩服，虽然长安如今并不具备什么，但作为观众要塞，掌控长安，便意味着关中之地尽在手中，至于马腾和韩遂之流，曹操并未看在眼里！
“为今之计，当先平徐州，南拒袁术，高顺虽勇，袁绍也算得上一时豪杰，欲得冀州，非一时而就，主公可凭豫州、徐州之力，以图扬州，遂得中原而北抗高顺！”
刘晔自从投效曹操，其才能得到曹操赏识，成为和戏志才、程昱等人为核心的智囊团之一！
“刻不容缓啊！”曹操站起身来，目光熠熠，扫视众人：“明日起，继续东进，夏侯、曹仁二将分兵从彭城、小沛进去下邳，夏侯渊、乐进守卫彭城，以防袁术之兵，吾亲率中军随后接应，不给陶谦以喘息之机！”
“遵命！”夏侯等人出列领命，这几日短暂的休整，让士兵得到恢复，乘胜进去徐州，几人都有信心！
徐州开战，荆州却一片平静，自从孙策用南郡换取柴桑之后，荆州再无战事，刘表恩威并重，招诱有方，万里肃清，群民悦服。
刘表作为荆州八俊之首，开经立学，爱民养士，因战乱有数千学者从关西、兖州、豫州而来，投靠刘表，刘表都命人安慰赈赡，妥善安置，又有名士蒯良、蒯越、蔡瑁等共谋大略，理兵襄阳，以观时变。
机关算尽，刘表却料不到刘备突然将天子接进了宛城之中，南阳之地，也为荆州所辖，如此一来，刘表坐拥襄阳，比之天子所在还要宏大，自然会引起非议！
刘表慕名惜身，既不想将献帝接到襄阳，妨碍自己的职权，又不想被天下人非议，欲明哲保身，他对刘备，可谓痛恨非常，却也无可奈何，若在平时，可派一兵平定宛城，如今有天子车驾在，刘表无论如何也不敢有此举动！
太守府内，大小将官分为两阵，有人请求刘表立即北上接驾，将天子迎入襄阳，其中有忠于汉室的，也有为刘表着想的，有天子在，便可征讨天下，号令诸侯，乃可遇不可求之良机！
而另一方，乃是荆州本土士族，不想让朝廷之人介入，天子驾到，虽有好处，却也妨碍这些人的利益，伴君如伴虎，与其被朝廷管辖，还不如土皇帝乐得逍遥，更何况如今的朝廷，号令不通，名存实亡，似乎已无多大用处！
刘表眉头紧蹙，看着下面之人争论，十分懊恼，他已与蒯越兄弟及蔡瑁商议此事，今日议事，不过是想给这些人一个交代而已，本以为三人表态，便不会有人反对，想不到伊籍等人却欲迎天子，十分固执！
“天子至宛城，乃刘备率兵相迎，想必不会离开宛城，而刘备自称乃是汉室宗亲之后，定不会放弃天子，而随其至襄阳奉军，与其迎驾不果，不如就此上奏朝廷，以新野为朝廷别院，并上贡金珠粮草，若献帝接纳，则无进襄阳之意，若其欲至襄阳，自会有圣旨降下！