诸葛亮在江东待了十几天，可是一直没有受到孙权的接见。
乔晓婉暗自着急，因为这实在不是待客之道。她更着急的是孙权对刘备的态度。在她看来，孙权好像对刘备方面不是很在乎，不然他不会如此怠慢刘备的特使。
这些天，她每次向孙权提及这事，孙权都推脱还有要事需要处理，而乔晓婉自己又不能对诸葛亮做什么政治许诺。眼见荆州那边曹操节节胜利，而江东这边竟然连一个像样的举措都没有。这让乔晓婉第一次觉得权力的重要。她把诸葛亮和黄氏安排在柴桑城里的驿站居住，并叮嘱他们不要着急。
诸葛亮笑着答应了，乔晓婉看他还是一副如沐春风的样子，并不像自己似的心急如焚，还颇为纳闷地问：“先生怎么不着急？”
诸葛亮笑道：“我为什么要着急？天下之大，哪里没有安身立命的地方？我们刘备将军此前一直在到处漂泊，早已经习惯这种状态了。小乔姑娘，我劝你也不要着急，因为现在最该着急的是吴侯孙权。”
乔晓婉看了他一眼，心里道：这次你可猜错了，孙权如果着急，他早就会见你了。
……
这天晚上，乔晓婉正在自己的宫室里休息，忽听外面鲁肃在叫喊着：“小乔夫人，小乔夫人，鲁肃求见。”
乔晓婉看了看时间，吩咐侍女让他进来。
鲁肃不等宫门完全打开，身子就已经冲了进来，直把为他开门的侍女撞得“哎呀”一声，险些摔倒。
乔晓婉见他满脸通红，上气不接下气的，便问道：“鲁肃大人，什么事情这么惊慌？”
鲁肃急喘着叫道：“出大事了……出大事了……”
乔晓婉道：“鲁肃大人，你先缓一下，然后再说。”
鲁肃顿了一会，方才道：“小乔夫人，我们都被蒙蔽了。曹操大军在进攻荆州的同时，严密封锁消息，造成很多军情都无法按时准确地送到柴桑。其实……其实……”
乔晓婉听出问题的严重了，忙问道：“其实什么？”
“其实曹操大军在进攻荆州后不久，荆州之主刘表就病逝了。”
乔晓婉大吃一惊，顿时说道：“刘表一旦去世，他的两个儿子又相互争斗，荆州目前岂不是群龙无首了？如此一来，曹操大军的进军速度又会加快了。”
鲁肃急着摇头道：“不是不是……小乔夫人，荆州可不是群龙无首。因为曹操封锁消息，所以我们直到现在才得到了准确的消息。刘表的两个儿子早就分出了胜负。小儿子刘琮在左右实权大臣的帮助下，成功继位，而大儿子刘琦目前下落不明。”
乔晓婉长叹一声，道：“幼子继位，不合礼法，下面的群臣和百姓们一定众说纷纭，心存怀疑，这样的荆州与群龙无首没什么两样。”
鲁肃也叹道：“不是不是，小乔夫人啊，真正的大事还不是这些。我要向你通报的是……刘琮这个混小子竟然在继位以后，向曹操投降了。这就是说，曹操目前应该已经完全地占领荆州了，他是几乎不费一兵一卒啊！”
“什么？”乔晓婉只觉得自己眼前一阵恍惚，曹操毫无损失地占领荆州，荆州又与江东距离较近。曹操只需要修整一段时间，就可以宣布挥师东来，直奔柴桑了。
乔晓婉想着想着，忽然大喊一声道：“不好！鲁肃大人，你快随我去面见主公。”
“是。”
乔晓婉急匆匆地走了几步，又对鲁肃说道：“不对，你现在立即去找诸葛亮，把他先给我叫到这来。这个混蛋在江东待了这么些日子，他应该早就知道荆州那边的情况，可他一句话也没对我说！”
鲁肃连连说道：“是，是。”
不一会，鲁肃带着诸葛亮来了。
乔晓婉不等他们行礼，直接喝道：“好你个诸葛亮，原来我们一直都被你蒙在鼓里。”
诸葛亮微笑道：“小乔姑娘何处此言？”
乔晓婉看诸葛亮一副笑脸，便非常来气，当即挥起拳头就要打他。
诸葛亮忙躲在鲁肃的身后，还在笑着：“小乔姑娘，你……得知道……君子动口不动手。”
乔晓婉打了两下，却都被他躲过了，不仅如此，其中一下还打在鲁肃的身上，把他疼得直咧嘴叫。
“小乔姑娘，你别生气了，我早就和你说过，现在最该着急的是吴侯孙权。我不是不想告诉你们荆州的情况，可是吴侯再三推脱，不想见我，我有什么办法？”诸葛亮见乔晓婉如此，心里已经知道了大致情况，当即解释着。
“那你可以告诉我呀？”乔晓婉瞪着他，恨不得咬他一口。
“小乔姑娘。”诸葛亮不笑了，而是变得严肃，他顿了一下，说道，“我们不是外人，所以我实话说了。请问，我告诉你有用么？你拿到朝堂之上，与张昭他们胡乱争执一气，到头来不还是没有结果？同时呢，你自己又气得够呛。我在柴桑待了这么多天，你们江东朝堂上的事情，我都听说了。”
乔晓婉听他如此一说，瞬间就没了脾气。诸葛亮说得没错，她如果知道荆州所发生的事情，也一样会束手无策，因为她没有最终决定的权力，所以一定会在朝堂上奏报孙权，而孙权又一定会征求大家的意见，大家又一定会意见不和，结果呢……可想而知。
诸葛亮见乔晓婉闷闷不乐，继续说道：“所以对于你们江东，就应该采取‘置之死地而后生’的办法。真正把你们逼到一定的地步，你们才能够真