门开了，乔晓婉只见一人穿着戎装，腰挂长剑，其身后又站着几十位一样装扮的女子，不禁有些纳闷。
她仔细一看，为首的人正是先前与黑衣人打斗的侍女尚香。
“你……”乔晓婉不解，呆愣道。
尚香躬身行礼道：“小乔夫人，我在水军基地里找到了许多身怀武艺的军士女眷，经过严格的审查后，挑选出来这些人，供今后保卫你使用。”
乔晓婉见这些女子都是手持武器，乍眼一看，甚是英姿飒爽，不由精神为之一振。她恍然想起，是自己让尚香成立一个女子保卫团队来保护自己，尚香竟然办事能力极强，很快就把这事办成了。
乔晓婉见尚香戎装在身，与此前侍女的装扮别有一番不同，顿时大喜道：“好，尚香，你做得不错。”
尚香行礼道：“小乔夫人，这些人多是军士的姐姐或妹妹，都是自小爱好武艺的女子。待我回到柴桑之后，再从江东贵族里挑选一批，到了那个时候，我们的队伍就会越来越庞大了。”
乔晓婉点头道：“很好，今后我的安全问题就交给你们负责，必要的时候可以先斩后奏。”
“是。”众女子一齐说道。
当夜，尚香就安排人手守夜，因为乔晓婉也是女子，所以由女子做侍卫可以免去许多尴尬。比如说在乔晓婉睡觉的时候，女子可以同居于室内，在乔晓婉上茅房解手的时候，女子也可以身随左右。
几天后，诸葛亮完美地完成了自己的任务，其实，他来到江东，与其说是商量要事，不如说是知会告知。乔晓婉当面感谢了关羽，并派人护送他们一路离开江东。
接着，乔晓婉召集步骘和诸葛瑾，她想立即回到柴桑。可是步骘却阻拦说，她来鄱阳本是说催促兵源和物资的，现在只走了一个地方，就要回柴桑，这未免有些说不过去。步骘的意思是说，让乔晓婉多去几个地方。
可是乔晓婉却等不及了，她来鄱阳，本来也不是为了什么催促兵源和物资，现在大乔一事算是比较圆满的结束了，而荆州那边却阴云密布，刘备分兵去占荆南，周瑜如果知道了，会是什么反映还不知道。乔晓婉必须第一时间回到柴桑，等待前线的消息。
步骘的话，乔晓婉当然也知道有道理，可是权衡利弊之下，她执意到回柴桑。
正巧，陆逊把一份孙权在合肥的加急军情奏报到鄱阳，原来，孙权指挥大军围攻合肥，曹操方面起初只有守将张辽和臧霸在坚持抵抗，可时间一久，合肥被围得水泄不通，曹操则有些急了。毕竟，合肥一破，江东北上许昌，就几乎没有重镇可守了。于是，曹操整顿军马，亲自率领大军赶赴合肥，对孙权对决。
乔晓婉看了陆逊的奏报，顿时吃了一惊，孙权虽然足够聪明，可是他面对老奸巨猾的曹操，显然还是嫩了许多。她当即以此为借口，提前停止出巡，率领众人从鄱阳返回柴桑。
乔晓婉回到柴桑之后，第一件事就是禀报吴太夫人，说乔公决意离开宫闱，远游去了。
她知道吴太夫人会不高兴，可是她万万没有想的是，吴太夫人竟然当着寝宫内众人的面，大发脾气。
吴太夫人先是把茶杯摔得粉碎，然后吼道：“怎么？他当初说来就来，说走就走，当我江东是什么地方？”
乔晓婉第一次见到吴太夫人是这个样子，顿时不知该如何作答。
这时，只听一声道：“太夫人，既然乔公的心不在这里，他走就走了吧，您何必为了这事发火？常言道，‘气大伤身’，您可千万不要气坏了身子。”
乔晓婉抬起头，却见是潘夫人挺着大肚子出现在吴太夫人身边。
吴太夫人见了潘夫人，立即转怒为喜，道：“孩子，今天你肚里的祖宗可动了么？”
潘夫人笑道：“回太夫人，动了，他还踢了我好几脚呢，都要把我的肚皮踢爆了。”
吴太夫人大笑道：“好，好，男孩子越动说明他越健康。”她说着，竟头也不回地挽着潘夫人进了内室。
乔晓婉跪在那里，眼看见寝宫内的侍女一个连一个地随她们走了，甚至都没有人看自己一眼，心里不禁百味杂陈。
她自己站起来，看了内室一眼，里面欢声笑语，嬉笑声连天，顿时暗想着：太夫人，乔公私自离去是他不对，今天不管怎样，我都无话可说。在我心里，依然向往的是你从前宠我爱我时的样子，我希望你不是像乔公说得那样，在搞什么政治权术，玩什么宫廷平衡……
乔晓婉心里想着，黯然神伤地回到了自己的宫室。
这里是吴太夫人亲自赏给她的，一切都是那么的熟悉，可一切又都是那么的陌生。
她长叹一声，心里不禁想起远在荆州的周瑜来。她第一次觉得，站在这个位置非常心累。这种心累和需要同时处理很多事情的那种心累不一样，那种心累只是单纯的劳累，而这种心累则透着许多伤心。
也许，像乔公那样，选择离去，是一个非常好的结局。
乔晓婉正想着，忽听有人推门而入道：“小乔姐姐，我可想死你了。”
乔晓婉笑起来，她知道，在自己宫室里敢于直接推门而入的人不多。步夫人就是其中的一个。
“我正要去找你，我去鄱阳这段时间，侯府里发生过什么大事没有？”
步夫人点头道：“小乔姐姐，这段时间只发生了两件大事，一件是你离开柴桑，前去鄱阳；另一件则是你从鄱