“别使坏。”
风清嘉似乎清醒了一些，她找到了火折子，点燃了壁炉，重新把室内变得温暖起来。明束素搬来了两张凳子，凑近暖处，风清嘉什么也没说就坐了下来。
明束素轻笑了一声。
“许久不见，先生不讲究君臣之礼了？”
“此次是为了贺霁儿的生辰。”
风清嘉摇了摇头，声音有些轻。她伸出手靠近火，距离差一些便会被烫伤，而厚厚的衣裳还裹在她身上。明束素掌心已经发了汗，心下惊诧。
“若是你愿意，俗礼暂时放在一边罢。”
毕竟照情报看，离明束素大举攻下明子元的领地近了。
风清嘉想道。
如此静默了一会儿。
风清嘉像是好多了，她收回了手，才把目光巡回到明束素的身上。
“半夏和南烛明日早上到。她们已经有了治疗霁儿的法子，只是需要时间准备。”
风清嘉的肤色仍有些发白。
但她主动地和明束素说话，这让后者十分惊喜。
“皎儿，你越发怕冷了。”
明束素提道。
这和那位蒙面女子的说辞一致，不完全的蜕变会导致一些冲突，虽不似王霁体内的血脉冲突严重可致死亡，但是也相当不好受。
风清嘉点头，她微偏首，倚在墙上，脸色泛起淡淡的倦意来。
“蛇在冬天会一直沉睡，周尧偏热，情况好得多。不过，尽管现在是在重山上，但已快到春典了，我还能承受。你近来从白鹤那儿要到了新的图纸，铸造过程可还顺利？”
“没什么差错。阴阳使者近来带来的也都是好消息。”
明束素也慢慢地回，这样平淡的交谈也是三年来的第一次，她不想出什么岔子。
“我原以为你会站在我这边，让风白鹤联姻，理所当然地站在子元那儿呢。”
“是这么打算。只是治夏被袭，很多关系就变了。白鹤还年轻，只凭着姻亲关系，站在子元那儿站不稳。何况明子元需要很大的支持才能和你们对抗，我毕竟是风家的族长。”
风清嘉答道，她心里清楚明束素只是在找话题讲。
她们的确需要缓和一下关系。
风清嘉便由着她。
“范家如何了？我私下去过几次环岁州，可惜都无缘得见。圣上曾请范家的人入京，也被拒绝了。子元那儿也是。”
明束素坐近一些，她不那么怕冷，反而因为靠壁炉太近而脱了大半衣裳，身上只披着浅白色马褂和朱红衫裙。
“朱色很称你。”
风清嘉嘟哝了一声，明束素确信她的先生是迷糊了。
“范家那儿，三年前出了乱子，他们本是站在圣上那边，但又改了主意不插手。”
“圣上脾气越加差了，近日上的折子说周尧的收成不好，又查抄了几个隐瞒不报的大臣，姑且补上了点窟窿。商家犹如水蛭，国库里有半数都入了他们口袋，研究巫蛊之术去了。圣上的做法不过扬汤止沸，饮鸠止渴。”
明束素轻笑。
“但商家帮着打了几场胜仗。时机抓得很准，况且皇后的命还...在......他们手里。”
风清嘉也跟着笑，然后就倚着墙睡着了。
壁炉里烧着的木柴偶尔爆出一两颗火花，重山上该是又下了雪，周围都静悄悄的。明束素看着睡着的风清嘉，终于感到安宁。
依赖先生是不行的。
明束素总是这么告诫自己。
风清嘉小睡了一会儿，醒来的时候，明束素在静静地看着她。
这可有些吓人，她想。
“精神好些了？”
明束素拨了拨木柴，风清嘉注意到屋内多了几个火盆，热烈地燃烧着，窗被分开些空隙，寒fēng_liú窜，但并不冷，只是换了空气。
她从未发现皇女殿下如此会照顾人。
“你早该休息了。”
风清嘉皱眉，她免不了沾上说教的口气。
“皎儿这副模样真像是个老先生。”
明束素托着腮，她旧时上课时也爱这么做，此时看上去便有些少女的顽皮。
“只是你没老，而我老啦。”
风清嘉硬是转过了身，每当靠近明束素的时候，她就觉得自己是一条真正的蛇，在被拔去身上的鳞片，疼痛难忍，可她难以控制，没有鳞片的才是人。
或许她是怀念从前了，风清嘉很念旧。
明束素走到她身后，轻轻以背靠着她，她们就像玩明束素小时候的游戏一样，互相轮流使力，你来我往地转换负重的一方来打发时间。
风清嘉清楚地听到明束素在墙上写字，一笔长或短，或直或勾，声音像是逗引些什么。
玲、珑、骰、子、安、红、豆
入、骨、相、思、知、不、知
“皎儿，你陪陪我。”
明束素悄声道，她踢了踢自己的靴子。
风清嘉想起来王霁也喜欢这么做，忍不住笑出声来。
笑够了，她便暗了嗓：
“我不再是你想要的那个人了。”
“或许。只是先生离开的这三年，简儿才发现一直都没仔细看过你。”
明束素转过来，她直视着风清嘉的双眼。
“以往跟着先生学书的时候，只跟着先生的背影，拉着你的衣角，想着让你回头看看我；之后长大了，却也只是和其他人一样远远地望着你，即使明明就在先生身边，也不肯去看看先生，真正的模样是怎样的。简儿没看清楚，先生的眼睛总是泛着雾气和微光，才如此温柔，却也不够透彻