一望无际的海水向着遥远的天边铺展开来，蔚蓝的天空下，一艘帆船载着以海为生的渔民们驶向深海海域。
“一、二、三，下网！”
伴随着渔民们淳朴嘹亮的嗓音，一张巨大的粗绳编制的渔网被抛入水里。他们将绳结在船侧系好，畅快地饮酒高歌，随后到船舱里将各种装载的用具都搬到了甲板上。渔船带着网兜在海面上缓速绕行，若站在船尾，还能隐约看到大群的鱼儿随着渔网的前行而飞速向前游动。
“嘿，我好像看到了一条大家伙！”
“什么？不会是鲨鱼吧？”
“不不不，好像更纤细一些。长长的，好像……”托尼骤边缘扭头对着甲板上正在收网的渔夫们大声叫唤：“是人！网里有个人！！”
甲板上的人呼啦啦过来在船尾贴了一圈。
“天啊，我看到他了！还活着，噢，他看过来了！我从未见过这么好看的人！”
“等等，好像有什么地方不对劲……那是什么？”
“尾巴！他有尾巴！！”
渔夫们呼喝着将网一点点收回，伴随着大批的海货被倾倒在甲板上不断地弹跳挣扎，所有的渔夫都围了过来，看着其中最大的一只吃痛地撑起上半身坐起来。
濡湿的金发顺着他赤-裸的肩头滑落几缕，悬在胸前。腹部以下附满银白色鳞片的修长鱼尾无意识地在湿润的甲板上拍打着，鱼尾侧面一金一红两道纹路随着他的动作在阳光下折射出璀璨的光斑。
看到周围傻傻愣在原地屏住呼吸的渔夫们，步慕歪了歪头，眼里透出茫然的神色。
……
“殿下，您的辖区内有人献上了传说中极为罕见的人鱼，您要看看吗？”
塔伦斯伏在案上提笔写着什么，头也不抬地道：“给点赏赐，东西先随意安置了，我现在有事。”
“是，殿下。”那侍从早料到有此回答，他服侍的这位可是奥尔兰托帝国三位王子中最为勤政睿智的的一位，工作时向来专注，刚刚只怕连他具体说了些什么都没大听清吧。
不得不说，这位侍从还是了解塔伦斯的。一直到傍晚时分，塔伦斯处理完了那些事情，从椅子上站起来整了整衣服，他才突然想起这个工作中的小插曲。
“你说有人进献了什么罕见的东西来吗？”塔伦斯垂着眼将领口的褶皱一丝不苟地抚平。
“是的殿下，是一条人鱼。”
“哦？去看看。”塔伦斯放下手臂，看侍从在前方带路，挺直了腰板大步跟了上去。
所谓的安置，实际上是一个并不算大的圆木桶。步慕卷着尾巴泡在水里，两手搭在木桶边缘，早已等得不耐烦了。好不容易听到有脚步声过来，步慕的郁闷根本用不着伪装便写了满脸，他只用适当再加上点哀伤的神色便足以演好自己的角色。
见到塔伦斯撩开珠帘大步走了进来，步慕猛地一下缩回了桶里，只留下半张脸浮在水面上，小心翼翼地看着塔伦斯。
他这副可怜巴巴的样子惹得塔伦斯微微皱眉，看向一边的侍从：“给他换到水池里去吧，这个木桶太狭小了，简直像在杯子里养金鱼一样。”
一旁的侍从领命下去准备，窝在木桶里的步慕眼神一亮，手握住了木桶的边缘，头也不自觉地探出了水面。
看到步慕的容貌，塔伦斯眼里闪过一丝惊艳，有些兴味地踱步上前，抬手轻轻扣住了他的下巴，“小人鱼，你会说话吗？”
步慕顺着他的力道抬起头来，一双湛蓝的眼眸里清澈得仿佛能一望到底，“我叫埃尔，不是小人鱼。很感谢你能给我换个水池，我想要大一点的地方，这样我可以找回一点在海里的感觉。”
塔伦斯挑了挑眉，“我以为你会要求我把你放回海里。”
“不，”步慕严肃地摇了摇头，“我是离开家里到浅一点的海域来历险的，不过那样的情况也总会有的，比如当我意识到的时候已经不知道自己身在何处什么的……但是能到人类世界来真是太棒了，还有你这样的好人能够收留我，也许我能吃到人类的食物？”
塔伦斯被步慕的反应弄得微微怔神，他有些不适应如此简单的思维方式。
侍从布置好了干净的水池，回到房间通报：“殿下，水池已经准备好了，现在将人鱼搬过去吗？”
不待塔伦斯开口，步慕便先一步回答道：“不必麻烦了，我可以自己过去。”
他双手撑住木桶两边，晶亮的鱼尾带起一串水珠跃出水面，在落地之前变成了一双白皙修长的大腿。脚掌轻轻踩到地上，他冲着塔伦斯微微一笑，“看，我可以变出脚和你们一样走路。”
塔伦斯神色晦暗不明地看着眼前丝毫没有自觉的小人鱼，抬手将身上的长外套脱了下来给他披上，一旁的侍从则很有眼色的退了下去。
“埃尔，在人类世界，我们的身体不会随意露出来，只会在特定的时候给最亲密的人看。”
“哦。”步慕似懂非懂的点点头，随即对着面前的塔伦斯露出一个灿烂的笑脸，“那我以后只给你一个人看！”
既然这次已经决定了甜宠耽美世界，那么不遗余力地刷男主好感这种事情，对于步慕这个节操已经掉光了的人来说，脱口而出这种话根本……卧槽不行还是好害臊。
步慕一说完就后悔了，一想到刚刚说出口的话脸上便不自觉地一阵阵发热。
塔伦斯瞥见步慕脸上微红，善意的对他笑了笑，无视心底刚刚一瞬