饭后霍彦一个人走了出去，看起来沉默得不寻常。
经过两天相处，霍明珠已经喜欢上霍彦这个哥哥，她鼓起勇气问许如梅：“哥哥怎么了？好像不太高兴。”
许如梅见霍明珠小心翼翼的模样，心里发疼。她说：“你哥哥从小喜欢去湖岛那边玩，可能听到有人要开发湖岛不太能接受吧。镇里有个地方也是搞开发，结果搞到一半老板跑了，地方也毁了，你哥哥会担心不是没道理的。”
霍明珠点点头，问：“我可以和哥哥一起出去吗？”
许如梅说：“可以，不过你哥哥快走远了，你要走快几步追上他。”
霍明珠点点头，小跑着出门。
许如梅走到门边目送兄妹俩往湖岛那边走，等两个人都消失不见，她才转过头说：“明珠这次真的吓到了。定国，早知道我们应该立刻去把明珠接回来……”
霍定国面色沉沉。他叹了口气：“现在明珠对我们还有隔阂，不过好像挺喜欢阿彦，多让他们兄妹俩处处。”
两家要把女儿换回来，怎么可能不沟通。霍定国和许如梅前天去镇上时和霍家那边通过电话，霍家那边说得含糊，他们还是大致了解了霍明珠遇到了什么事。比较令霍定国两人揪心的是霍婧婧说霍明珠提出要“回家”前哭过一场，问她这边是不是不要她，要不然怎么都不来见她也不来接她。
这解释了霍明珠在他们面前表现得这么乖巧的原因。
他们以为对女儿好的决定，对女儿也造成了难以磨灭的伤害。
霍明珠才十五岁，一夕之间被告知自己并非父母的亲生女儿，又看着母亲和兄长和“姐姐”一家团聚，却久久看不到亲人的出现，心里会怎么想？她在首都那边已经呆不下去了，心里害怕过来后还是不被接受，所以说话做事都安分得让人心疼。
霍定国和许如梅对视一眼，心中都有些后悔答应霍家把霍明珠留在那边。
那边的物质条件再好，终归已经给不了霍明珠安全感——霍母和霍战非常强势，对霍明珠一向是严厉多温情少，现在连血缘关系都没了，霍明珠呆在那只会觉得煎熬。
许如梅越想越懊悔。
霍定国只能劝许如梅：“慢慢来，我们对明珠好点，她总会感觉到的。”
霍明珠并不知道自己的心思都被父母看在眼里，她快步追上霍彦，口里喊道：“哥！等等我！”
霍彦一愣，赶紧停下来等霍明珠。瞧见霍明珠关切的目光，霍彦不由自责起来。妹妹刚回来，他居然只顾着自己闹情绪。想到这一点，他心里那点不痛快顿时烟消云散。
什么啊，湖岛又不是他家的，开发不开发又不是他说了算，还是妹妹更重要！
霍彦露出笑容：“妹妹我带你去看看湖岛，那里有我的秘密基地。”
霍明珠两眼一亮，脚步轻快了不少：“好啊！”
霍彦爱极了自家妹妹可爱的小表情，拉着霍明珠跑了起来：“像今晚这种满天星星的夜晚，那边又凉爽又漂亮。”
霍明珠忍不住问：“以前哥哥常带婧婧姐去吗？”
霍彦一顿，牵紧霍明珠的手说：“你婧婧姐她啊，总瞧不上我。她学习好，脑筋也好，平时有时间都会去镇里或者市里给老师做事，哪会和我去湖岛那边玩儿。”
霍明珠对霍彦那句“总瞧不上我”心有戚戚焉，她以前无论怎么努力都跟不上霍家人的步伐，所以他们总觉得有她这个女儿、有她这个妹妹很丢人……霍明珠也很沮丧，可看到霍彦好像有点伤心，她赶紧把自己知道的事情说出来：“没有啊，婧婧姐说你很疼她，她也很喜欢你的。”
霍彦怔住了，追问：“是这样吗？”
霍明珠认真点点头。
她给霍彦找出更多论据：“婧婧姐还说你是个很好的哥哥，无论怎么样都会好好保护妹妹。”
霍彦抬手揉揉霍明珠的头发。
兄妹俩都曾经被“霍家人”打击得不轻，感觉更为亲近。霍彦摆显般说道：“要不要哥哥我把你背过去？你哥哥我空有一身力气，还没背过妹妹呢！”
霍明珠眼睛发亮：“可以吗？”
霍彦说：“当然可以，来吧，趴到我的背上来，出发！”
霍明珠高兴地扑了上去。
霍彦天生力气过人，背上个十五岁的女孩子跑也毫不费劲，脚步轻得像踩在云上一样。
自从霍爸爸去世之后，霍明珠还是第一次被人这样背着。她高高兴兴地搂紧霍彦的脖子，夸出那句一点都不新鲜的话：“哥哥好厉害！”
霍彦说：“搂稳了，我们要跳过前面那截横倒的树干！”
霍明珠说：“好！”
兄妹俩一路闹腾，很快抵达湖岛。
那是位于东面的一片大湖，湖面平静如镜，满天星斗倒映其中，随着微风轻轻漾动。在湖心有一处陆地，像个精巧的岛屿一样在水中矗立，“岛”边长着一圈繁茂的榕树，树冠葱葱郁郁，正好将湖岛环抱合抱一周。
霍彦朝着湖心岛吹了个长哨。
很快地，一群鸟儿从岛中飞出。鸟群在空中盘旋片刻，扑棱着翅膀落在岸边，步态安闲地在石岸上行走，不时抬头看看霍彦和霍明珠，仿佛对霍明珠很好奇似的。
霍明珠吃惊不已。
她结结巴巴地说：“哥哥，它们好像和你很熟！”
霍彦说：“当然，它们是我的第一批听众。”
霍明珠眼睛亮晶晶，一瞬不瞬地望着霍彦。
霍彦