鸳鸯再度请了恩典去见金老爹他们却是下个月月初。只因第一次去叶宅未曾带上礼，这次却是不能失礼的。故而她刚刚领了月钱，先是还了小贵那里借来的银钱，然后向雨化田告了假之后，搭了王嬷嬷的顺风车去的叶宅。
已是年底，从集市一路往叶宅去可见家家户户都开始着手办理年货。
鸳鸯心里几分羡慕，再一想到自己答应雨化田的话，心底难免又升起一丝凄凉。她加快了步子，在下一场大雪到来之前，至叶宅门前。叶宅大门口已经换了之前见到的那两盏半旧不新的红灯笼，一个鲜明的“叶”字在新灯笼上格外讨喜好看。
鸳鸯上前敲门，来开门的却是个未曾见过的中年男子。鸳鸯心道这大概就是姑父了。只是仍是要避嫌的，鸳鸯微微低头，福身禀明了自己的身份。
中年男子确是叶家姑父叶景元，他之前就听家里的说过鸳鸯有来他们府里，他赶紧让鸳鸯进了宅子，带着鸳鸯一路往里屋走的时候，只问鸳鸯风雪这么大是怎么来的？
鸳鸯说是搭府里的嬷嬷的顺风车出来的，那叶景元又点点头，又问了一些其余的话的，每次说的时候叶景元都像是要思考很久，这一点却和金老爹很像，不过叶景元谈吐却是十分文雅，看起来像是一个读书人。
叶家姑妈再次见到鸳鸯，第一眼就看到了她手上的礼物，俱是一些色泽光鲜的布料，与她平素穿的很贴近，更有一些包装精致的点心，她眉开眼笑，一面接过鸳鸯手上的礼物，一面笑道：“侄女儿来了？哪能带东西来呢？人来了不就好了？可是来找你阿爹阿娘的？他们都在后院哩，我带你过去。”
叶家姑妈一连串说了这些话，听的鸳鸯一时不知从何回答。
因鸳鸯来之前，叶家表哥与父母都在大堂，此刻也来不及回避。诚然，叶家表哥也有别的心思，上次见过鸳鸯一面，心里已萌生了些念头的。今日再见鸳鸯，却见她比上次来的时候面色红润了许多，兼她端庄自持，又有另外一番风味。叶家表哥一面偷偷打量着鸳鸯，一面念叨着非礼勿视，一面又担心被鸳鸯瞧出样子去，真也是难为他了。
“诶，那多谢姑妈了。”
经过叶家表哥身边，她略略停下，然后与叶家表哥见过礼。叶家表哥赶紧站起来，微微侧过身，表示不敢受礼，随后稍稍作揖。这算是两个晚辈打过招呼的。待那叶家姑妈把鸳鸯带出去后，叶家表哥却又光明正大地抬起头，盯着鸳鸯远去的背影看。
叶景元看出儿子的心思，轻咳一声。叶家表哥这才回神，转瞬见了父亲不赞同的眼神，心里咯噔一下。
一路上姑妈又说哪里哪里的年货好，又说她已经置办了什么东西。鸳鸯笑而不语，每每听了都只点头称是。鸳鸯乃是荣国府家生子，自小所见富贵之物数不胜数。何况荣国府骄奢淫逸，别提过年置办的东西。不过那再富贵的东西，冷冰冰了没感情也不见得是好的。倒是姑妈这滔滔不绝地说着日常、说着和店铺老板说价的事情，是那么鲜明又有趣。
至后院，金老爹他们一见到鸳鸯，还以为她是带来主子的恩典，可以脱籍离开的。没想到鸳鸯听了，却是摇头笑道：“阿爹阿娘，大人那里还没答应呢。”
“这……怎么会这样？”金大娘一下子就愣了，任谁兴冲冲的时候被泼一桶冷水都不会好的。金老爹也皱眉深思起来。叶家姑妈见状便说自己还有事情，让他们一家人好好谈谈。
鸳鸯感激地一笑，待那姑妈出去后，便对金老爹他们道：“也不是甚么大不了的事情。原是我之前忘记和阿爹阿娘说了，我之前已是大人身边的大丫鬟。因些些原因，如今大人身边只我一人伺候的。何况现在又近年关，府里事情多，人手不足。大人身边更是少不了我伺候的。”
金大娘便道：“原是如此。按你这么说，我们让你去和那大人求恩典岂不是让你为难了？倒显得你多么不知恩图报的。”
鸳鸯掩唇笑道：“哪里的？我如今在府里过的极好的。”
金大娘也跟着一笑，不过他们进京就是为给鸳鸯赎身的，现在可好……所以她便有些担忧：“不过这么一来，咱们一家人也不知道什么时候才能团聚的。”
鸳鸯收敛了笑意，不知如何回答。
金老爹在屋子里来回踱步，看她们母女二人一个低眉不语，一个满面担忧，叹了一声气，道：“成吧。也是我们来之前没打听清楚。如今黑丫年前都不能出府，我们常住妹夫这里也不是那么一回事情。”
金老爹的确是个明白人，鸳鸯之前就想过，如今他们家买了田地，大老远地来了京城就为给她赎身，偏偏雨化田那里又不同意……她也不知如何是好，只不过当务之急却是金老爹他们的去留问题。上次姑妈的态度她也是看见了，也不是说姑妈不好，只是他们自己也是不能长久地借住在叶宅的。如今金老爹自己提出来，比她一个晚辈提出这样的事情要好很多。
鸳鸯道：“那不知爹娘有些打算？是留在京里，还是回乡下的？”
金老爹应该是很早之前就想过的，鸳鸯话音一落，他便道：“原是想着等你赎身之后，咱们一家便回乡下去的。不过，来了京城之后，我想乡下的田地都卖了，已经没了营生的东西，便是举家回去了也是喝西北风的。加上我又闲不下来，便让你姑父在京里给我找了一些活计干。现在看来勉