文娘果然没能忍得多久，当天下午，她就气势汹汹地从花月山房，进了蕙娘的自雨堂。把那枚小婴儿拳头一般大小的蜜橘拍到了蕙娘跟前。
“你欺负我就没个完！”她额角还顶了蕙娘给的一块药膏，倒显得分外俏皮。现在在自雨堂里，不比出门在外还要顾忌形象，小姑娘的脚就跺得震天响，“撮弄了太医到我屋里不说，还这样戏弄我！”
蕙娘才午睡起来，人还有几分慵懒，歪在榻上，手里拿着一本书在看，怀里抱了一只猫在拍，听文娘这样一说，她打了个呵欠，慢慢地伸了个懒腰。文娘看在眼里，心里就更不舒服了。
一样是家常穿的姑绒布衣裳，浅红色在焦清蕙身上就显得这样好看、这样衬身，连一根金簪在她头上都是好的。虽只薄薄地上了一层粉，可这欠伸之间，眼波流转，就是落在自己这个妹妹眼里，都觉得美姿惊人……
但凡是女孩子，就没有不爱比美的，文娘又添了三分委屈，她气鼓鼓地往桌边一坐，命绿松，“把你们屋里的蜜橘端出来！”
“这可不能怪我。”蕙娘终于被妹妹给逗乐了，“归根到底，还是你不会使人。黄玉机灵是机灵，可有眼无珠……只懂得看，却不懂得瞧。”
看谁不会？瞧眼色，瞧场面、瞧态度，这就要一点工夫了。文娘从小事事爱和姐姐比较，尤其是家里分东西，一双眼总是盯着蕙娘，蕙娘掐了尖儿，她就要把第二段掐走。什么东西越是从外地千辛万苦运过来，费了工夫的，她就越是看重。焦太太一说蜜橘，蕙娘心领神会，立刻就想到了文娘。
可文娘派来的黄玉，却绝不算什么机灵人。看着了就是看着了，拿到了就是拿到了，也不多加思索，就这么回去复命。文娘把这橘子拿到手上一瞧，哪里还不明白自己又被姐姐戏弄了：她屋里的蜜橘都要比这个大了一倍，蕙娘就只享用这个？
“我想使人，那也要有人给我使啊。”她酸溜溜地扫了绿松一眼，“家里的能人就这么几个，全都削尖了脑袋往你屋里钻，我还不就只能挑你捡剩的了？”
“你倒还真抱怨起来了。”蕙娘把茶杯一搁，也看了绿松一眼，绿松站起身来，默默地就出了屋子，余下几个丫鬟，自然都跟了出去。
老式房屋，屋梁极高，隔间再多，上头也是相通的。要说私话就很不方便，还得前瞻后顾，派心腹在左近把守。蕙娘哪里耐得住这番折腾？自雨堂别的地方还好，在东里间说话，是绝不必担心传到外头去的。这一点，文娘自然也清楚，门一关，她就迫不及待，站起来东翻翻西找找，“到底被你收到哪儿去了！”
话音刚落，绿松又推门进来，将大银盘放到桌上，笑道，“我们屋里新得的橘子，姑娘尝尝。”
对比蕙娘和绿松的淡然，文娘自己都觉得自己有些浮躁，她红了脸，却还是不肯收敛，在这一大盘橘子里挑挑拣拣，选了个最大最无暇的出来，又从自己袖子里再掏了个蜜橘，把两个橘子往蕙娘跟前一放，“你不是挺会瞧的吗，那你自己瞧。”
“我瞧都不用瞧。”蕙娘淡淡地说。“还能猜不出来吗？这肯定是太和坞里的那一份了。”
文娘把两个橘子排在一块，瞅了姐姐一眼，她忽然有几分沮丧：这个家里到底还有没有姐姐不知道、猜不出的事？“就是我不来，你怕也吃出来了吧……往年在你这里看到的黄岩蜜橘，那可都有海碗口一样大小。”
今年，蕙娘这里的蜜橘，最大的，也不过就是她自己日常用的楚窑黑瓷碗口一样大。最是大而无暇的那一份，当然也就归了太和坞。
“年年送蜜橘，年年有花头。”文娘一边打量蕙娘的脸色，一边试探着说。“去年是怎么一回事，你该还没忘吧？”
去年腊月前送来的蜜橘，最好最精的那一份，自雨堂得了一半，太和坞得了一半，两边都挑得出极大极好的。文娘意思，昭然若揭：自雨堂在焦家的地位，那是王小二过年，一年不如一年了。
连文娘都瞧出来了，蕙娘这个自雨堂主人，心里哪会没数？她扫了文娘一眼，不紧不慢地教训。“和你说了多少次了，我们一家就这么几个人，这是头等，那也是头等。你非要在头等里分出三六九等来，那是自己给自己找不痛快。从前我拿最上尖一份时，我这么说，现在我也还是这么说。倒是你，从前我说，你听不进去，现在我说，你还是听不进去……”
“娘是从来都不管这些事的。”姐姐这一通官腔，文娘理都不理，她继续往下说。“这肯定是林妈妈安排着分的，我记得林妈妈和你养娘不是最要好的吗，两家就恨不得互认干亲了。怎么，现在连她也倒戈到太和坞那边去了？人还没走呢，茶就凉啦？”
文娘的性子，蕙娘还不清楚？今天不把话摊开来说，妹妹是肯定不会善罢甘休的。她吐了口气，点拨文娘，“去年那时候，祖父不是还说吗，家里人口少，乔哥年纪更小，家里留个守灶女，起码能照顾弟弟……”
可这话过了去年，渐渐地也就无人提起了。今年出了孝，焦太太就带着蕙娘出外应酬，底下人心里自然都有一本账的，只一枚橘子，真是都能看出无限文章，文娘自己也怅然了。“唉，也未必是林妈妈，说不定就是挑橘子的人自己的主意……”
她又一下愤愤起来，“可他们太和坞也不能那样欺负人啊！养娘什么东西，不过就是个