西柏坡的清晨好久没有这么宁静了。桔红色的太阳从东方升起一抹红霞在德沦河结了一层薄薄的冰在朝阳的抚慰下颤颤抖抖。乳白色的晨雾给远山和丛林围上了一截素净的墙裙。偶尔一两声鸡鸣犬吠白雾深处使这静谧的山村显得更加生机盎然。黄焕然兵团这块硬骨终于啃下来了。毛泽d十分欣慰于11月23日亲自拟电祝贺：“庆祝你们歼灭黄焕然兵团十个师的伟大胜利。……十六天中你们消灭了徐州系统正规军十八个整师……并给邱、李、孙、刘四个兵团以相当打击占领徐州以南、以东、以北以西广大地区隔断徐蚌联系使徐敌处于孤立地位这是一个伟大胜利。在战役起前我们已估计到第一阶段可能消灭敌人十八个师但对隔断徐、蚌使徐敌完全孤立这一点那时我们尚不敢作这适中估计。”
前线的辉煌成果过了毛泽d的估计他鼓励说：“望华野、中野全军在刘、陈、邓、粟、谭五人总前委（邓为书记）统一领导下争取新的大胜利。”
毛泽d在歼灭黄焕然兵团以后并不手软立即指挥部队将战争向纵深推进意图乘胜前进以取得新的更大胜利。要取得新的更大高胜利下一个目标是谁呢？徐州的国军虽然在战役开始以后损失了18个师但是还有较为精锐的5o个师盘踞淮海平原打哪一个兵团最为有利？包括毛泽d在内的中央政治局五大书记在思索总前委五虎将也在不时向统帅部报告新情况新思路。为选择第二个目标毛泽d与总前委通过无线电波紧急磋商。
在这战局瞬息万变的关键时刻远在西柏坡的毛泽d和淮海前线各位指挥员都在苦苦思索下一步的作战方向。淮海战役第一阶段作战后期国军主力被分割在三个互不关联的地方：邱、李、孙三个兵团在徐州及其以东；李延年、刘汝明两兵团在蚌埠及其以北；黄威兵团前进到淮河支流浍河边的南坪集以南。根据这一态势刘陈邓提出下一步作战设想：将中野和华野一部转用于南线打击黄威或李延年、刘汝明兵团。早在战役打响不久统帅部与前线就讨论过第二阶段行动方案。
毛泽d认为邱、李两部不敢轻举妄动南京方面可能对刘汝明所部的西北军旧部不放心而将嫡系的黄威兵团调至蚌埠地区遂于11月11日17时致电刘、陈、邓、粟等在分析上述形势后指示他们说：“在此种形势下只要你们歼灭黄孙两兵团占领宿县及徐蚌段铁路徐州就处于被我包围中就可以准备第二步歼灭邱李夺取徐州。”“在黄孙被歼邱李被围的情况下南京有令邱李向南或向西突围而令黄威接应他们突围之极大可能。因此在歼灭黄、孙后粟陈张、谭王李所部除以一部位于徐州以东外主力应迅移至以宿县为中心之徐蚌路及其两侧中原我军及华野3、广两纵则应待粟谭到达徐蚌路后迅移至水城商丘之间隔断黄与邱李之联系完成攻徐作战之战略展开。”
面对前一阶段华野数十万部队一直与黄焕然兵团鏖战的艰难处境刘、陈、邓忧心如焚11月14日1o时致电军委称：“黄威抵达阜阳、太和后有三种可能：一是暂停观变然后决定行动；二有出毫州、涡阳向永城或出涡阳、蒙城向宿县；三是东开蚌埠掩护南京。我之方案：1.如敌出永城或宿县我以集中1、2、3、4、6、9及华野3等八个纵队破击黄威兵团为上策。……2.如华野一时尚难歼灭黄焕然主力而我们又不能不以4、3、广纵拉住邱孙两兵团再定行动。3.如黄威暂在阜阳、太和等八军我则监视之。如黄威移蚌埠我则仅以一部钳敌2、6等纵主力移至蒙城地区待机。”
但是在那时毛泽d最关心的是徐州集团仍然设想诱使邱、李两兵团东援以利歼击。11月18日24时他致电刘、陈、邓并告粟、谭说：“现刘经扶令黄威由蒙城向宿县令李延年率39军99军由蚌埠经固镇、大店集向诸兰以上两路均为攻击兵力令刘汝明由蚌埠向宿县为宿蚌段的守备兵力。对于上述敌人我们意见：甲。完全同意刘陈邓办法以1纵在蒙城、宿县间作下面防御以2、6纵组成突击集团打黄威后尾只要能歼其二三个师就可停止其前进。这是最主要的一着。乙。以九纵对付刘汝明节节阻止他不和他打硬仗着重写信派人劝告刘汝明、刘汝珍、曹福林倒戈起义同时展开公开的政治攻势。丙。以3纵、4纵再加叶飞1纵对付李延年不要打得太早先以小部接敌逐步后退放敌进入大店集一带地区达到全部歼灭该敌之目的。此战胜利即协同9纵歼灭刘汝明打开南线局面。谭王指挥之4、6、8、9及13纵于歼灭黄兵团余后迅移至徐州、宿县间作为南线的预备队准备协同南线各纵歼灭黄威。只要南线各敌约有一半左右被歼无法北进北线各敌就成瓮中之鳖可以逐步歼灭。应尽一切努力控制徐蚌路一段于我手中务必隔断南北两敌使之不能会合。你们意见望告。”
按照中央军委意图在歼灭黄焕然兵团所部后淮海战场上将北打邱、李南打李延年、刘汝明同时进行两个歼灭战而中野只剩下第1、2、6纵队共六个旅不足6万人将对付黄威兵团属下的15万军队无疑压力十分巨大。眼下歼灭黄焕然的战斗不能迅结束而黄威兵团已占领蒙城离宿县仅7o公里如让其通过中野防线后果不堪设想。
在淮北小李家总前委作战室中野刘司令员、邓政委和华野陈司令员召开中原野战军纵队以上干部会议。
邓政委本来就有烟瘾。这些天他寝食俱废烟却是一支接着一支半天就积一缸