潘季驯先是赠书（河防一览），再熬了鸡汤（自己当被张居正贬官），绕了这么大一个弯子，最后才透露让自己接替他为河道总督的用意。
平心而论，林延潮是十分感动的。但是出掌河道漕运总督，却没有在他意料之中。
因为礼部左侍郎的身份，是可以直接入阁的。
就算不能入阁，礼部左侍郎也可以晋吏部右侍郎，吏部右侍郎手握铨政，是一个镀金的好地方。
但河道漕运总督，林延潮却是没想过，因为这是外官。明朝还没有官员是以漕河总督入阁的先例，当然也没有翰林担任漕河总督鄂先例。
当然没有这个先例，不等于说不能，手腕够硬的话也是可以改变规矩的。
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叶向高虽与东林党亲近，但毕竟不是东林党的自己人，于是朝中就有人提议，要打破非翰林不得入阁的陈规，要从外官中选拔内阁大学士。
在野的顾宪成向叶向高，吏部尚书孙丕杨，推荐河道漕运总督李三才入阁。
但此举遭到了浙党的严厉反击，东林党也是出头为李三才说话，两党相互争执，最后引起了一场大的党争。
最后李三才见事不可为，不仅没有入阁，还主动辞去了漕河总督之职。
当然李三才是外臣，没有翰林的经历，所以他才如此费周章。但林延潮实不必如此，他也从未想过以河督入阁这一条从未有人走过的路。
但是退一步来说圣意没有转圜，自己无法入阁，那么出任河漕总督也是一个极佳的选择。
河漕总督与其他总督不同，虽不掌兵权，但是却是天下第一肥缺，并且掌握着大明朝最重要的经济命脉。
说潘季驯说这些，林延潮也是有些进退两难，难以抉择。
无法入阁，那么河漕总督是一个很好的选择。
但万一接任河漕总督，那么林延潮很可能会有失去入阁的机会。
这就是摆在他面前的问题。
当然潘季驯就算向申时行推举自己，自己也不一定顺利担任漕运总督，但在此刻却是一个问题摆在了林延潮眼前。
林延潮看向潘季驯道：“司空之青眼，学生实在……”
潘季驯一摆手道：“不是老夫非要找你为替手，只是探探你的口风，你先不用忙着感激。”
林延潮差点翻了个白眼。官场上推举引荐别人，都是恨不得把人情做足，要你以后如何如何感激的，有你这样的吗？
林延潮勉强地道：“劳司空过问，这也是学生的荣幸。其实不瞒司空，学生这一次辞官是有苦衷的，陛下亲口与元辅明言，以后不会允许学生入阁。”
潘季驯点头道：“好啊，既然陛下不让你入阁，那你索性外放好了。”
林延潮闻言心底大骂，麻痹，我不能入阁，你居然这么高兴。
但见潘季驯笑了笑道：“宗海，老夫是过来人，告诉你一句，就算入阁又如何，不得圣意的内阁学士，就是两头受气。而河漕总督乃封疆大吏，一方诸侯怎么也比看人脸色的阁老强吧。”
听了潘季驯的话，林延潮倒觉得说得一点也不错。
林延潮当即道：“之前离京，学生早就绝了仕途之念。但蒙司空这一句话，学生若是拒绝，就是拂了司空的美意，没错，学生确是事功之心，不改此志。但是圣意没有转圜，司空若推举学生，学生怕是不仅陛下觉得学生辞官是出尔反尔，也是因学生的事而令陛下对司空有所看法。”
潘季驯听林延潮这么说倒是点点头，然后道：“不错，经你这么一说，老夫觉得自己想的不周全了。”
潘季驯顿了顿道：“也好，那么此事暂且搁下，你也是刚刚辞官，不如过个一年半载再说。”
林延潮当即道：“司空的爱才之心，学生感激在心。”
林延潮心底暗暗松了一口气，如此就是一个很好的选择，进可进，退可退。
然后林延潮向潘季驯长长一揖，然后与众人登上了座船。
林延潮临轩看着渡口上的潘季驯，心底感慨万千。
接着座船南下经运河到了徐州，然后又于扬州泊船。
明朝的扬州，兼漕运，盐业之利，乃天下最繁华的地方之一。
另一个时空扬州破城时，清军主帅收了徽州盐商汪氏兄弟的三十万两银子，他们恳请清军不要屠城，但是却没有成功。
而这个时代，林延潮来到这座江南古镇，烟花古巷，脑中不是想起七十年后的一幕。
船在扬州停泊时，往来樯橹如麻，岸上居民稠密，到处都是做买做卖的商人小贩，哪里都挨挤不开，以至于令船上的人都无法落足下船。
这个时代的扬州城有新旧二城，两城间间隔着小秦淮河，旧城则有两淮都转盐运使，以及府治，府学，而后来扬州人口增多，无数商人不得不住在城外，故而后来扬州知府也是出于备倭的考虑，建了新城容纳这些外人居住。
因此旧城住的多是读书人，路上行人稀少，新城住的多半是富贵商人，商人要外出交际，所以新城是热闹非凡。
林延潮让女眷留在船上，自己下了船后便去了新城，现在这新城也无法容纳更多的居民了，不少市井百姓又搬至城下居住。
新城里有砖雕门楼，鳞次栉比的屋脊，小巧的绣楼。在这里十万家产的商人都是出不了头，只能算是小富而已。真正的大盐商们生活可谓奢华至极，各种吃穿用度不提