必死之局，张珏愁眉深皱，似乎无法避免。
“王虎，你是不是很想念壮女营的小娘子啊？人家刚走，你想想念了？”几名同袍入帐，听到王虎说的话，就笑起他来，“你也别急，等杀完鞑子，去找她们就成。看上谁了？不会是那个杨队将吧？那可高攀不起，还是另觅目标吧！”
王虎被他们说得郁闷，手托长满络腮胡的下巴，不答他们的话。
这些人偷着乐，把兵器丢给马敉宁，“反正你没事干，给我们擦亮点。”马敉宁拿起兵器，老实擦起来。这些兵卒则或坐或躺，以各自姿势休息。
“等打完这场仗，就可以回家了。”他们舒服地叨念。
张珏默默地看了他们一眼。可以回家了？回得了家吗？这个死局只有他才看得到。
帐里的人开始念着家乡的父母，还有人想念起未过门的妻子，惹得其他人以他取乐。
笑声中，张珏愁色更重，索性起身离了帐篷。
“他怎么了？”张珏走后，立刻有人问，“好像不对劲？”
“他什么时候对劲过？”王虎不以为然地说。
众人也认为确实如此，张珏向来神神秘秘，虽然人是个好人，却不知道他在想什么。唯有马敉宁看了看帐外，放下手中的活儿，跟了出去。
整座军营已入临战状态，既有着如临大敌的紧张，也有着面对生死的狂放与忐忑。张珏步行其中，穿过顶顶帐篷，他留心观察着，这里的人神情各异，或有兴奋，或愁云惨淡，但不管什么样的态度，他觉得他们最终所求的都是一样的，想得胜，想活下去。
必死之局，这个词又从他脑中滑过，张珏头一次这样无能为力。
“君玉兄。”马敉宁追了上来，“怎么回事，很少见你这样，遇上不好的事了吗？”
张珏难以启齿，很多东西只能他一人知晓。
没有得到回答，马敉宁同样有些失落了，“有什么说出来就好，把我们当了外人吗？说出来，我也不会泄漏的，这里的人都不会泄密。再过几天，连命都会没了，还会说别人的事吗？说出来，得个安心，没有牵挂地走完可能的最后一程。心事重重面对强敌，那可不好。”
张珏为之一震，回头看着马敉宁，“静之认为，这次胜负如何？”
马敉宁笑了，“阔端五十万大军，我方只有两万，你觉得胜负如何？即使胜了，也是九死一生。其实这里的军士多为战场老手，他们早心知肚明。”马敉宁把目光投向周围众人，“君玉兄是为这一战担心吗？”
如果正常对决，或许有胜算，但在有五星联盟插手的情况下，必败无疑。张珏想的确实是战事，遂点了点头。
“按理说，君玉兄应比我要镇定才是。”马敉宁不可理解地笑，“莫非君玉兄有难舍的牵挂？”
张珏勉强跟着他挂出笑意，“难道你不怕吗？”
“真没有。”马敉宁轻摇头，“我从军就是为了报国，早想过哪天可能马革裹尸，只是不知道在哪一天。其实这里每个人都想过有这么一天，但是你看，没有一个人打算退缩，他们或许目不识丁，讲不出大义大道理，可他们有最朴实的情感。你刚才也听见帐里那些人说话了，他们念到父母，念到未过门的妻子，他们留在这里，就是为了保护那些人，哪怕明知道九死一生。这块土地，处于两国之交，从来都战乱不断，不知死了多少人，可那些想要欺侮我们亲人的敌虏，从没有再往南前进半步。”
“如果明知是死，没有半点胜算，也还要做吗？”张珏问。
“明知不可为而为之。这就是我中国人几千年的执念。”马敉宁笑得无畏，在他那张书生的秀气脸上，真的看不出一点忧虑，更不要说畏色了。
“明知不可为而为之？”张珏轻念，这话他在书上看到过，不过难以理解，既然做不到，为什么又还要做呢？今日听到马敉宁说起，引得他深思。看着自己的手掌，把它握成了拳。
想起当日偷听曹友闻对诸将发布命令时的情景，两万对五十万的作战计划，居然没有一个人反对。明知不可为而为之，如果不为，固然可以一活，但却换来的是无底线的退让。“真是英勇！”张珏赞叹道，“是我想多了，我也是个军人，怎畏起死来？或许并不是死局也说不定。”
马敉宁迷惑地一愣，没懂张珏话中之意，但再看张珏那张脸时，脸上已换了个神色，犹豫与愁容不见了，恢复了平常自信坚定的神情。
“我明白了。我也会尽力去做的。”张珏拍了拍马敉宁的肩。
他到是明白了，可马敉宁完全没明白，没懂张珏为什么忧郁，更没懂他为什么又想开了。张珏叫他先回去，自己还想走走。
不再想那什么死局，再看营中诸人，感觉比之前又不相同，不觉得有什么抑郁，反觉得他们个个斗志昂扬，有必胜之心。不过他们已不是张珏关心的焦点，张珏已经想明白，不管五星联盟要布什么局，还是其它什么，他要做自己的事。这不是必死之局，只要尽力去做，没有什么不可逆转。他迎着金黄的夕阳，如此下了决心。
曹友闻下令大开阳平关，营内不立旗帜，炊烟不出，鸡犬不声。九月二十一日夜，全军开拔。渡江，逆流而上三百里，复渡江，往来刘溪黑水一带谷道。至此，已到蒙古军后背。
渡江之时才苦了张珏，他一点不能碰水，但此时不得不渡。摸了摸怀中的避水