熊宝摆手，表示小事一桩。桌上人继续说笑。
“阿珏。”上官夔面带担忧地问，“你出来了，那么晓棠呢？”
上官夔问得小声，但旧相的人都安静下来，关心地看着他们。
张珏沉重的心情再也掩饰不住，目光下垂，全表露了出来，“晓棠她……她再也不在了。”
再也不在了……连火种都已经消失，只剩了手心里的一团灰，再后来，连灰都随着热空气飘散在了洞穴中。
上官夔明白了话里的意思，黯然神伤。
桌上人都是阵沉默，他们虽没见过那个叫晓棠的女子，但却知晓她对张珏的重要性。张珏进入火一般炙热的地底洞穴，就是为了救他，终还是没能救活。
其中，杨萃冷艳的目光里闪烁着异色，她瞥了瞥身旁的屈英，观察屈英的反应。看屈英是假，掩盖内心的紧张才是真。因为她对自己现在的感觉完全搞不懂了，听到晓棠已经不在，自己居然升出了股狂喜，仿佛除提了个令人厌恶的强敌。
这个时候，自己怎么能高兴呢？为什么要高兴？她强压制住心情，不敢表露分毫。不是怕别人看出，骂她无情，而是担心张珏知道，对她生出憎恶。杨萃更讨厌心中莫名出现的担心，最近的她，越来越喜好围着张珏思考问题，好似他正在蚕食她的思想。
周围的人都安慰张珏，张珏沉浸于情绪，完全没有注意杨萃。杨萃却注视着他，见他不看自己一眼，闷闷不乐。
几十里地以外，蒙古军的大营一片繁忙，阔端升帐，听着最新军报。汪世显已率军向南取道施、黔（今重庆彭水），欲从南迂回绕过宋军防线，而宋军动向则很奇怪。
“宋军集结南岸，已有数万人之多。”阿阑萨满慢吞吞地说。
“他们这是要与我军进行最后决战，垂死挣扎而已。殿下不用怕他们，我军气势如虹，定能一举破敌！”塔海得意道。
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