忽必烈和阿里不哥面色犯难，如此形势就更复杂了。【全文字阅读..】
“两位深夜约我，不会就是为了谈谈当前形势吧？你们若不说出真实意图，我可就走了。”按竺迩做出欲离姿势，故意激道。
“那颜且慢。”忽必烈即止，“我等兄弟约那颜相谈，确实有要事。那颜是极聪明的人，应早已看出我等兄弟图的并非仅是活路，而是宫帐之内的那个宝座！”
“四哥！”此言一出，连素来冲动的阿里不哥都跟忽必烈急了，说得太坦白了。
“爽快！”按竺迩笑意尽露，“你们若没这种野心，我才懒得出来见你们！”
忽必烈和阿里不哥也露了喜，阿里不哥连忙道：“那颜这是答应了？”
“我答应了什么？”按竺迩却反问，“条件还没讲好。既然话已说白，我也不掩饰了。帮助你们，我能得到什么？”
阿里不哥一呆，想了会儿，赶紧答：“百官之首，封妻荫子，爵位世袭，富甲天下……”见按竺迩一脸不为所动，阿里不哥再道，“将来江山你我各半！”
“七弟。”忽必烈按住阿里不哥肩头，止他说话，“你忘了，苍露虎部的豪杰根本不在乎这些吗？”
阿里不哥愣了，这才想起当年巴阿秃儿出走，就是因为成吉思汗要赐他高官厚禄。但不给这些，他又想不出能给什么了。“那颜要什么，尽管开口。”他自以为聪明地等按竺迩自己开口。
按竺迩只是发笑，却不答话，似在考验拖雷家的兄弟，是不是能知他的人。
“将来若能得大倍，定能使那颜的美名流传后世，百代称颂。”忽必烈答道。
身边阿里不哥难解地看向四哥，心想这些不是虚名吗？许诺给人，不让人笑话？
却怎料按竺迩竟是微微一笑，没有反感之情，点了下头，转身就走了。
“四哥，你看你说的什么！”阿里不哥以为按竺迩笑是在嘲笑，然后被气走了。“按竺迩那颜！”他呼喊挽留。
按竺迩回头道：“给两位一个提示吧——长生天属意的人选是贵由。”说完又是一笑，再不回头。
“多谢。”忽必烈朝他背影致礼。
阿里不哥还没弄明白，目光在按竺迩和忽必烈之间打转。“四哥，这是……”
“他暂时向着我们这边了。”忽必烈道，“他先前说失烈门会即位，后改说贵由，后面的才是真话。不过只是暂时，还得看我们自己有没有那个本事了，等我们完全具备了实力，他才会表明立场吧！”
“那不等于没说？不就是见风使舵吗？等我们有了实力，也不需要他了。”阿里不哥鄙夷道，“都是些势力小人。”
“不，七弟。”忽必烈道，“他刚才给我们提供了很重要的信息，他说长生天看中的是贵由。”
“这话什么意思？贵由会是下任大汗，还用他说？现在国中贵由势力最大，争夺起来，当然他最有胜算。”阿里不哥非常不屑，自认按竺迩耍了他们。
忽必烈不与弟弟解释了，自顾自地说了句，“长生天……或许真有长生天。”他看了看天，也许漆黑的夜空真的睁着双眼睛。
回程经过宫帐时，忽必烈再望，里边黑漆漆已经没人了。忽必烈想着自己来时见到的奇怪一幕，又想起按竺迩透露的话，联想自己这些年的所见所闻，觉得深有玄机。
再度南征的汗令发布之时，备战已经完成，待的就是大汗的这声命令。其兵力战略仍照前次，而重点放在西路，由王子阔端统帅。
阔端本人并不愿接此战，父汗病情没有好转，连他自己都念时日无多。阔端可不愿父汗断气之时，自己远在外地，并非出于孝心，而是担心错过争夺汗位的第一时间。好在另一竞争对手贵由，也在这个时候突然自请西征，比他先一步率军离开。自己赶不及，贵由同样赶不及，阔端心理才稍平衡。
窝阔台对西征并不热衷，这次答应得如此爽快，有支走长子之意。他似乎也有预感，想要制造自己死亡时，有竞争力的儿子都不在身边的局面，一切都是为了身旁的少年，他最喜爱的孙子。
而朝中的诸宗王与大臣，也都怀着复杂心境，大汗的身体状况谁都看得出。
低沉绵长的号角声吹响，大军出发，许沐看着南去的军骑，有了几许羡慕。自己何时才能回到南方？他听从木都的建议，暂时留下，以巩固他的新地位，以及加紧训练御水之术。为了以后，许沐可以忍下思乡之情，况且对他来说，家乡已经什么都没有了，而自己现在最亲的人，居然是身边的少年木都。
许沐感到身边有无数目光注视着自己，这是当然的，因为自己取代了解沅，其他人都想看看新特使是个什么样的人。许沐暗告自己，要习惯这种目光，左顾右盼只会失掉风度。
“又见面了，真是巧啊！”
突然起了个陌生声音，直视前方的许沐惊了一惊，镇定看去，见是个有些面熟的蒙古青年。
许沐正在想他是谁，旁边的木都立刻应道：“小的见过四那颜。”
四那颜？许沐想起来，是拖雷家的四子忽必烈。许术对拖雷家的人没有半点好感，甚至还极仇视，因而没给忽必烈好脸色。
忽必烈却不介意这个卑贱之人冲自己板脸，反笑道：“上次是我和我兄弟不对，到我帐里喝酒吧，给两位赔不是。”
这哪是喝两碗酒就可以原谅的事，他们兄弟想要的是他和木都