许沐趴在地上，等了好一会儿才坐起身，周围人指指点点议论，随后也散去了。
“你没事吧？”钱小六在许沐身边查看他状态。
人已经鼻青脸肿，鼻血流了一脸，哪会没事。
“我没事。”许沐撑起身体，“给罗队将送东西要紧，我们快走吧！”说着许沐摸向独轮小推车。
他正要推动，张珏一把按住车身，任他发力都难进半寸。
“你都这样子了，还怎么推车？”张珏阻拦道，“还是回去休息吧！”
许沐还在发力，自己虽挨了拳脚，身体受损，但张珏只是单手推阻，自己怎就推不动车了呢？难道真不行了？
“小六，你把车推回营。”张珏吩咐道。
“我推回去？”钱小六指了自己，见张珏没有与他同行的意思，“那你呢？你不回去？”
“我送许沐回家，要是那些混混再来找麻烦，也好有个照应。”张珏说着，扶住了许沐。
“可是……”钱小六为难了，“队将问起怎么办？”
“就说我助人为乐去了。”张珏对得到洒脱。
“队将，队将不会信这种话的。”
“他爱信不信。”
张珏心里自有打算，扶着许沐就走。
“你就不怕被当逃兵吗？即使回去了，哪怕晚了点，队将都要把人打个半死！喂！你不怕？喂！别走啊！”
钱小六到是替他急疯了，张珏根本无所谓，只回头向他挥了挥手。
“多谢你，其实我无事，你还是快回去吧。罗队将这人脾气不好，你会受惩的。”许沐感激，同时婉拒他相送。
张珏微笑道：“不要紧，我虽不明白你与那矮脚八之间有什么恩怨，但既然我碰上了，就没有置身事外的道理，就算你欠债不还，也不至于暴打，还你你娘和妻抵债吧？”
“哎！那位姑娘真不是我妻啊！”许沐苦笑道。
接着，对张珏说起他与矮脚八的纠葛。
此事还得以襄阳城的奇怪水患说起。就在半月前，天空闪电雷鸣，大水溃堤，淹了无数房屋，他和老母住在城外，自不能幸免，他背了老母往高地逃难，途中救了位姑娘。姑娘与家人失散，身负重伤不能行，便住在他家中。为难姑娘医治，他向矮脚八借了高利贷，才有这讨债的一幕。
也是因为救人才惹了那些混混，张珏感慨，如果矮脚八那帮人再来暴力催讨，他必不饶过。
说话间，他们已到许沐城外的住处。
篱笆围了间小院，里边一座小木屋，黑漆漆的，大概由于水才退没多久，湿气未尽的关系，走近了，便感到股潮气，让张珏觉得不舒服。
“娘！”因为矮脚八说过，来找过他娘，所以许沐尤其紧张，在院外就开始喊了。
“我儿回来了！”屋里一个老妇听到喊声，急急跑出屋外，“你这是怎么了？”她看到许沐青肿的脸，惊叫起来，更跑去把许沐的脸捧住，仔细心痛地看。
“没事的娘，一点小伤。”许沐笑着肿脸，“你没事吧？矮脚八没有为难你？”
“娘没事！娘没事！一个老太婆了，他能把我怎么样？到是我儿受苦了！”老妇说着黯然落泪。
许沐急忙为母亲拭泪，母子两人相互慰抚，凄苦流露。
“鱼姑娘没事吧？”许沐问道。
正查看四周的张珏听了这个“鱼”字，敏感地回首看着许沐母子，“鱼”是个罕见的姓氏，之前就碰上个姓鱼的，就是非凡的鱼澄。
老妇答道：“没事，在屋里躺着的。”
许沐赶紧入了屋，张珏也跟着进去。
屋里由于缺乏日光照射，湿气更重，这样的屋子本不适合住人的，但许沐一家无地方可去，只好水退之后就回来居住。
里边房间躺了个姑娘，张珏不方便进入，只在门外站着看。那姑娘还是个少女，十五、六的外貌。不知伤到何处，许沐进了屋，她只能躺着迎接，挥手着臂表示。
“鱼姑娘，今日感觉好些了吗？矮脚八那帮人没把你吓到吧？”许沐在床边关心。
“就那些无赖，我才不怕他们。”姑娘的声音俏皮，“他们动我试试？别看我躺着，对付他们绰绰有余！许大哥，你的脸怎么了？”姑娘的声音紧张起来，“是不是矮脚八那混蛋？王八蛋！等我伤愈，先扒了那王八的皮！”
“你好好养伤，一个女孩子，怎这么凶？”许沐笑道。
鱼姑娘自动收敛了些情绪，温柔道：“都是因为我。其实我这伤没什么大不了，自己会愈合的，用不着借那高利贷。等我联系上亲人，一定重谢。”
许沐淡淡笑了，又说道：“对了，我按你说的地址去找过，那地方已经没了人。”
“是吗？”鱼姑娘有些意外，但很快平静，似觉得在情理之中，“也对，哥哥他们不可能还留在那儿，一定会转移的。麻烦许大哥了，等我伤好之后再想办法吧！”
她说的哥哥会不会是鱼澄？旁听的张珏暗暗猜测，回想鱼澄说过的话，他们似乎丢了个同伴。
再看那姑娘，身体上究竟受了什么伤，盖着被子看不全面，但可见露出的手臂上有焦糊外伤，似是烧伤，但并不像被火灼伤的。
“许大哥，外面的小哥是谁呀？”鱼姑娘注意到门外有人观察着屋里，警惕地问道。
“忘介绍了，这位是忠顺军的张兄弟，我被矮脚八找麻烦，他送我回来的。”许沐向鱼姑娘和母亲介绍了张珏。
“在下张珏，伯母、鱼姑