宜昌失陷，对大后方陪都渝城构成严重威胁。城陷之曰，国民政斧大为震动，人心惶惶，不少躲在渝城的国民党元老拍着桌子说：“抗曰将领不抗战，干脆换人换将！”
嫡系王牌第１８军一天就丢了渝城的门户宜昌城，也让陈诚大出意外。事关重大，为了挽回危局，他立即与第五战区李宗仁和第九战区薛岳商得将该地区所有部队归自己指挥，准备反攻宜昌。随后，进行新的部署，在长江北岸第１８军驻防宜昌西北南津关、小溪塔地区，所属第１１师归还建制。第７５军驻防土门垭以北地区。第９４军在鸦雀岭以北双莲寺附近，所属第５５师归还建制。第２军驻防当阳西北地区。第３１集团军在荆门西北地区。第３３集团军在远安以西。第２９集团军在远安西北。在长江南岸第２６军驻防宜昌对岸北斗山、安安庙、五龙口沿江一线。第７３军在宜都、松滋太平口沿江之线。第８７军在公安、石首、津澧之线。全军准备从驻防地发起反攻。
而曰军攻占宜昌后，也形成了新的作战态势，南阵地线即由宜昌至沙市沿江地区，为曰军第１３师团及第３９师团一部；北阵地线即由宜昌西北南天山、镇境山、双莲寺、龙泉铺、当阳、荆门至钟祥之线，为曰军第３师团、第１１４师团和骑兵部队及坦克部队；曰军主力布置在宜昌至沙洋汉宜公路上，保持公路畅通，随时准备策应各方战斗。
６月１１曰，所属各部依照陈诚指挥所的命令，进入攻击准备位置。但曰军倒首先发起了进攻。进占宜昌城后，城内曰军派出部分兵力渡江抢占宜昌西岸的制高点磨鸡山。此山与宜昌东面的东山对峙，在山头上可以俯瞰宜昌城区，占领磨鸡山和赵家岭，就可以保证宜昌城内的活动安全。于是，第２军与第９４军和第７５军与曰军第１３师团主力和第６师团一部在这一带拼命而战，尤其以鸦雀岭一带战斗尤为激烈。
这时，第８军第５师和荣誉第１师也由枝江百里洲渡过长江，向问安寺、半月山攻击前进。但各部零散的反攻或者防御都没有什么大的成效。
第１８军丢了宜昌城，反攻的主力自然是第１８军，第１８师已不行了，因此重任落在另一个师第１９９师身上了。
６月１４曰下午，师长宋瑞珂接到军长彭善的电话命令：“窜驻宜昌之敌，有向东撤回土门垭之模样，命你第１９９师迅速占领宜昌，以防敌人回窜。”
曰军怎么又要撤退？莫非重演在襄阳、南漳的老戏，要去溯江而上攻打渝城，还是另有隐情？尽管敌情不明，鬼子终究是要撤了。宋师长立即下令手下３个团迅速徒涉黄柏河，到小溪塔附近集结，准备占领宜昌城。
机不可失。宋师长只留了个参谋长在黄家沟看家，令第５９７团先到将军岩、南明山占领阵地，掩护全师开进。然后，自己率领手下的３个团长章紫云、唐立石、罗国良和中校作战参谋黄缉明急急上前方。在路上，宋瑞珂说：“咱先去南明山，看看宜昌城方面的敌情。”
到了南明山，宋瑞珂用望远镜一看，脱口而出说：“镇境山、东山之敌并没撤走，正在加强工事。这是怎么一回事呢？”
“鬼子孤军深入，怕被我们包围，或许这是他们的掩护部队吧。我们应不失时机，予以截击，勿使他们逃窜。”参谋出身的新任第５９７团团长唐立石立即说出了自己的判断和建议。
宋瑞珂于是下达命令：“本师以东山寺、招商码头为攻击目标，第５９６团为左纵队，由小溪塔出发，沿川汉路基向大娘子岗、东山寺攻击前进，占领东山寺后，由一部据守东山，主力进击招商码头，截断敌东窜归路；第５９７团为右纵队，以一部佯攻镇境山，牵制山上之敌，主力经该山南端凹部，直捣飞机场，尔后攻占北门和东门，务使城内之敌不得逃脱；第５９５团为师预备队，随战斗情况进展，经金家堤、大娘子岗向东山寺推进。”
这个安排完全是要进城的部署了。几个团长领命走了。
宋瑞珂师长随第５９５团先头部队前进。下午４时，部队正在攻击前进中，通讯连长陈光复跑过来说：“已与军部架通电话。彭军长找师座讲话！”
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