“这些，我有所了解。但如果你希望我作出正确的判断，请先给我讲一下大海的形势。”我站起来，把位子让给她，如一个虚心请教的学生。
提督斜看我一眼，大模大样地坐下，瞬间开始严肃地指点江山：“现在的东南亚是普依雷拉商会和库恩商会在争霸；至于印度洋，阿拉伯的伍丁商会代表了穆斯林的势力，至于盘踞在卡利卡特的某个家伙，我很乐意看到他破产的样子；而非洲，在我归国之前还没有什么非常突出的势力；真正强大的是地中海，但我并不清楚那里的形势，因为当初我在英国求学，那是一个与地中海最强势力争斗的国度，如果真的要说，北海的发展潜力非常强却没有足够的商业环境，我们也许可以在那里找到盟友。”
“……北海在哪里？”
我的问题让提督保持了个非常不雅的大张嘴姿势，许久才回过神来：“北海……离我们非常遥远，虽然说西方的航海家证实大地是圆的，但我不得不形容那个地方在世界的另一头。”
“很遥远吗？”我沉思起来，“听说现在在东南亚的势力是葡萄牙人和荷兰人——他们的祖国厉害吗？”
“确切地说，那两个国家……一个正在没落，一个还不能真正称为一个国家。”提督没有说死，“但毕竟是称霸过大海的国度或者生机勃勃的势力，我不能保证他们一定会没落或者昙花一现。”
“那与我无关，我只想知道他们在几年之内有没有能力派国家的舰队来我们家门口。”我不以为意，“或者说，从东南亚到那两个国家一个来回需要多久？”
“你……又想弄险？”提督没有回答我的问题，而是直接猜到我的想法。
但我对她的用词有些不满：“什么叫弄险？私家势力想在国家嘴里夺食，能够按部就班吗？”
“……好吧，葡萄牙正有被别人吞并的危险，而荷兰暂时还没有足够实力登上争霸舞台。”提督提起几案上的毛笔，随意书写着，“你弄一个三年之内的计划吧。”
“三年……”我看向外面码头上的人们，“你对东南亚的人会不会有对大明人那样的感情？”
“你是指……”提督停住笔，略有诧异地抬头。
“或者说，你想获取东南亚的目的，最终是掠夺财富？驱逐其他势力？为大明开疆阔土？还是自立门户？”也许这样的话有不敬的嫌疑，但我是商人，对道德什么的不像那些书生那么欲说还羞。
“……你的野心真的不小。”提督似乎被我吓了一大跳，好久才放下笔起身，“我先出去了，十天后舰队到澳门，那时候我想听你的计划，还有你的想法。”
“澳门？”
“拜访一位故人。”提督深深地回望我，“郑……森，我真怀疑你竟然会有潦倒得快死的时候。”
“所以你对我有救命之恩。”微笑这看她关门，我俯身去看提督那未完成的书法，“……弦断…有……”
弦断有谁听？什么意思？