由于日本人在战争期间的种种表现让英国人十分不满，英国政府内部已经有人提出来“在适当的时机解除英日司盟关系”的论调。而日本人当然对此也有所耳闻。
1有美国和中国的加入，战争的胜利，已经有了看］书就保证。”苗恩施说道，“日本将来是会为他们当年的愚蠢而感到后悔的。”
“虽然中队的总数很多，但能够用于欧洲战争的兵力仍然有限，帝国政府和法兰西共和国政府最为期待的，仍然是美队的帮助。”朱尔典对苗恩施说道。
1中队缺少的不是士兵，而是武器。”茵恩施说道，“美国正在为中国生产武器，相信很快便会有更多的中队投入战牛。”
两人的目光重新回到了站在主席台前向受阅部队频频挥手的袁世凯，此时的袁世凯一张圆胖的脸上红光满面，写满了笑容，一昏志得意满的样子。
1917年6月14日，第一批美队到达法国。
1917年6月15日，中华帝国参战军改名为中华帝国远征军，袁世凯任命皇太子袁克定为远征军总司令，陆军上将王士珍为副司令，陆军次长陈宦为参谋长。7月4日，第一挑中队在法国登陆。
“老袁到底还是把他亲儿子派上去了，呵呵。”
躺在椅子上的段棋瑞看着报纸上刊载的关于中国远征军出征欧洲的消息和远征军总司令袁克定陆军上将的大幅戎装照片，脸上现出了椰愉的笑容。
“这位太子殿下根本就不是那块料，我都不敢想，他来指挥会是个什么样子。”陆军次长徐树铮笑着端起了茶杯喝了一口，“皇上也不怕他在欧洲把命丢了。”
“不是有王骋卿和陈二庵在吗？”段棋瑞哼了一声，不无讥讽的说道，“王聘卿是北洋元宿，陈二庵素有能将之称，参战军装备又是全国第一，飞机大炮铁甲战牟应有尽有，这仗要是还打不赢，可就没天理了。”
听了段棋瑞的讽刺，徐树铮嘴里的一口茶险些没喷出来，侍立在段棋瑞身边的段宏业也禁不住笑了起来。
“咱们中华帝国后继有人，真是幸事。”段棋瑞继续说着反话，“咱们这些老的，早就应该退下来了。”他看了看儿子段宏业，煞有介事地吩咐道，“你一会儿就给我拟个辞呈递上去，我要让贤。”
听了段棋瑞的话，徐树铮和段宏业脸上的笑容都是一僵。
“总长，您这“不是开玩笑吧？”徐树铮小心地问道。
“当然不是。”段棋瑞点了点头，给出了肯定的表示，“我去意已决，你们不用多说了。”
听了段棋瑞的话，徐树铮和段宏业默然不语。
“他黎宋卿都能舍得亲王不做，我还有什么舍不得的刁”看到徐树铮和儿子眼中的疑惑，段棋瑞不动声色的笑了笑，“这弘宪朝的官儿，不是那么好当的。”
1您要是走了，我这个次长怕是也干不长了。”徐树铮有些难受地说道。
“你别学我，又铮。”段棋瑞说道，“你和我不一样，你现在必须要坐稳这个昏手的位子，咱们才能看好戏。”
徐树铮象是明白了段棋瑞话里的意思，面色变得舒展开来。
1是啊，咱们都走了，到时候谁来给他弘宪皇帝收拾这个烂摊子刁”徐树铮笑道，“蔡松坡都没走，可能也是这个意思。
“蔡松坡这个人深藏不露，和那个杨瀚之一样，行事都令人难刻。”段棋瑞看着摆放在屋内桌子上的一支霰弹枪，若有所思地说道。
“昨天皇上已经下诏，封杨暂子为内阁总理大臣（首相宏业说道，“听说通商大臣有意让那个杨瀚之出任。”
“不可能的。”段棋瑞笑着摇了摇头。”你不了解老袁，这样的事，他是不会做的。”
听了段棋瑞的话，徐树铮和段宏业的脸上再次现出了惊讶之色。
“何以见得？”徐树铮问道。
“他老袁现在是在养着杨瀚之这头老虎：等到需要的时候，再撤手放出去”所以老袁是不会让他真的去当文臣的。”段棋瑞说道，“这样的年轻将才，老袁是不会放着不用的，哪怕是为了牵制咱们这此老兄弟。将来老袁还是会让他回到武职上的。”
“不错，当初他任用蔡松坡，又想让黄兴出任陆军总长，就是为了牵制住北洋这帮老兄弟。”徐树铮叹息了一声。
“所以这也是他杨瀚之和蔡松坡高明的地方。”段棋瑞说道，1他们俩都明白老袁的心思，所以前不着急，全在那里等着。”
“他们俩不着急，可还有人会着急的。”段宏业突然说道。
听了段宏业的话，徐树铮不由得愣了一下。
“噢？你？谁会着急？”段棋瑞象是猜到了儿子的答案，笑着问道。
“前司法部长梁任公。”段宏业自信地说道，“杨暂子当了首相，他可就不好安排了。”
“好戏其实已经开场了。”段棋瑞点了点头，笑着说道。
北京，新华宫。
“难得他张雨亭竟然有这份儿孝心。”
袁世凯抚摸着面前的碧玉龙床，脸上满是欣喜之色。
“这可是难得一见的宝贝，东海龙王睡的床，怕也不过如此呢。”袁世凯最为宠爱的洪贵妃在一旁笑着说道。
摆放在袁世凯眼前的碧玉龙床长305厘米、宽165厘米、高280厘米，全部采用碧绿的岫岩玉制成，共计20多个大型玉雕件和数百个小块玉件构成