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西原龟三所说的“对外输出资金也是日本经济自身的需求”，可谓一语道破天机。
到了1918年，第一次世界大战已经打了三年半之久，这场战争给远东地区带来的最引人瞩目的变化，就是受一战的“天佑”，日本通过投机或冒险转瞬间成为了“世界强国”，处于空前规模的经济繁荣之中，
第一次世界大战给日本带来的好处可谓说不完道不尽。德国商品在亚洲本来是日本商品的最大竞争对手，现在已经从市场上完全的消失了，英法美等欧洲列强全都倾力于同德国的战争，他们对亚洲的商品输出也急剧的减少了，其结果就是几乎全太平洋地区都发生了商品匮乏的现象，于是日本商品便取得了独占市场的优势地位，以非常高的价格畅销于亚洲太平洋地区。
而对于日本商品，物资匮乏的欧洲方面也倍感需要（其实不光是日本商品，中国也有大宗商品输往欧洲，中国国内的经济也因此而繁荣起来），英国和法国都从日本订购了大量的商品，法国还在日本订购了12艘驱逐舰。随着向协约国输出军需品及轻工业品的增加，以及扩大向美国的生丝出口，在1917年的时候，日本的出口商品价值总额便达到了亿日元，出超额达到了6.15亿日元。
这样百年不遇的好年景在器小易盈的日本导致了十足的经济狂乱。在超额利润的刺激下，日本的社会生产全面攀升。化学工业、轻工业、电力工业的产值普遍增加四至五倍甚至更多，钢产量达到了近80万吨，居世界第九位，船舶保有吨位达到近30万吨，居世界第四位。日本的债权余额也达到了亿日元。日本国内大大小小的公司企业利用国家的优惠政策，很多在短时间里都成为了巨富，社会上借用日本将棋的术语，称这一现象为“成金”。
在这一战时经济的背景下，日本新设企业如雨后春笋般的冒了出来，股市投机亦呈现出了疯狂态势。全国各大企业的资本总利润率由1914年的8.1达到了20.9，钢铁和轻工业等部门则达到了200到300的前所未有的高水平。大量的日本企业和个人怀着一夜暴富的投机冒险心情，趋之若鹜地投入到了这场“成金”的风潮之中。按照其所从事的职业不同，出现了“铁成金”、“船成金”、“株（股票）成金”、“丝成金”等大大小小的富翁。
特别引人瞩目的是，由于发了战争财，日本从传统的债务国一下子变成了债权国，甚至是其恩主的债权国。在1916年7月，日本就曾借给英国5000万美元用于偿还对美债务，1917年又借给了英国1.5亿美元，使英国得以在纽约外汇市场上维持英镑的汇率。连传统的世界头号放债国法国，也在日本发行了7600万金法郎的国债。而日本的外债由原来的19亿日元降到了16亿日元，对外的债权却由8.1亿日元猛增到了日元。哪怕是入侵中国的战争所耗费的巨额军费，也没有能够改变日本债权国的地位。
听到西原龟三这样说，日本大藏大臣胜田主计点了点头，说道：“这两年国内景象极旺，由于年年都有巨额的贸易出超，同时在国际借贷方面，国内金融界出现了资金过剩局面，有巨额结算超收，积累了大量的硬币，这就危害了外汇资金交流。长此放任下去，将使经济严重失调，其结果难保不引起国民经济前途堪忧的局面。”
“是这样。”寺内正毅摸了摸光光的头顶，说道，“为了解决国内过剩资金的出路，日本只有两条路可以走，一是加紧对外投资，二是赢利性的借贷。而对中国的这种借贷，我们以后不但可以算经济帐，还可以算政治帐。”
“是的。”胜田主计也说道，“只要控制住了段祺瑞的皖系，就等于控制了中国政府。只要有一个亲日的中国政府存在，西方列强也就说不出什么来了。”
“其实我们的计划在袁世凯刚刚称帝的时候就应该启动，只是因为大隈君的愚蠢，才葬送了最好的时机。”西原龟三叹息了一声，“大隈君不但没有能够让中国陷入混乱状态，反而招致了全体中国人的痛恨和西方列强的不满。结果我们现在开展工作，阻力比以前要大得多。”
听了西原龟三的话，寺内正毅和胜田主计也都跟着叹息起来，
在中国进入“弘宪帝国”时代之后，日本吸取了上一次直接军事入侵失败的教训，打出了一系列的“组合拳”，花了大量的精力和资财，资助袁世凯的敌人，从**党到宗社党，日本人一律给钱给枪，提供顾问。日本军官在旅顺和大连为蒙古叛乱武装训练士兵。在中国各地的日本浪人，也有组织地寻衅闹事，用西原龟三在报告里的话说，就是“猖狂已极”。
日本人的行动一开始算是达到了目的，袁世凯父子先后遇刺身亡，中国很快陷入了又一场内战的混乱之中，但让日本人没有想到的是，这场被日本人寄予厚望的战争却根本没有达到使中国陷入长期动荡的效果。日本人当然明白，只要中国没有陷入大的混乱当中，以当时日本的国力，是不大可能将中国一口吞下的。大隈内阁急于求成，四下点火的挑衅行为，激起了中国人普遍的恶感和敌视，不但中国民间对日本人的恶感陡然增加，中国社会的上层包括政界人士在内，对日本人的恶感更甚。连那些一向被认为属于“亲日派”的中国官员，如曹汝霖等人，也对日本表现出了敌