为了使这些商船面对德国潜艇和伪装袭击舰具有一定的自卫能力，首批建成的这种远洋货轮在马尾造船厂改造的时候打通了这座秘密动力舱室，并安装了第二座烟囱，最大航速提高到了18节。在结构设计上，采用了30毫米的a］poo厚船板，同时机舱与暗机舱均加敷一层30毫米船板以做防护，船体骨架按军标执行。
改造过程中，船首与船尾的两座货物吊杆被拆除，游廊甲板尾部一座无足轻重的钢木结构甲板室被拆除，在前部短首楼顶部安装了一座美制150毫米单装炮塔，上层建筑前部与后部原货物甲板位置各并列安装两座150毫米炮，即全舰共5门单装150毫米炮，游廊甲板顶后部并列安装两座76毫米炮。
为了适应中国造船工人的建造习惯，史选侯进一步修改优化了原先的设计，使建造工期大大的缩短，第一艘自由轮的建造一共用了210天，经过改良设计和部分零件采用了标准化流水线作业后，最终的建造速度达到了72天一艘。
由于这种货轮结构简单，坚固耐用，建造迅速，价格便宜，很受英国人的欢迎。加之英国人需船甚急，英国政府希望中国国内的造船工业能更多的生产这种货轮。在高额利润的驱使和杨朔铭海外巨资的推动下，江南造船厂、大沽造船厂、青岛造船厂等国内较大的造船厂也纷纷加入进生产货轮的行列来。中国造船工业由此迎来了一个新的黄金时代。到1919年为止，中国造船工业一共为英国建造了225艘大型远洋货轮，有力的支援了协约国的海上作战。
看着一艘艘巨大的货轮从面前驶过，傅卓瑶不由得暗暗感叹，望向杨朔铭的目光，又多了几分崇敬之意。
在老家的时候，父亲傅孝文就曾不止一次和在她面前夸赞杨朔铭为中国办起来的这些事业，那时的她还不能完全明白父亲和自己说的这些话的意义。但是现在，她真切地感受到了。
“那又是什么船？后面好象还有飞机啊。”傅卓瑶突然注意到一艘和那些自由轮样式差不多但要长不少的轮船，不由得又问道，“上面还有大炮。”
那艘挂着红黄蓝三色“人”字旗的轮船渐渐的驶近，杨朔铭看到这艘轮船，神色一时间变得异常关注。
“咱们这种船设计的时候就考虑过作为军用的可能性。夫人。”一位海军军官听到了傅卓瑶的问话，给她解释道，“有不少船就让英国海军给改成了辅助巡洋舰。这一艘是咱们自己改装的水上飞机母舰，‘镇海’号。”
听到“镇海”号的名字，杨朔铭的身子不由得一震。
“原来如此。”傅卓瑶看了看身子微微有些前倾的杨朔铭，问道，“是你设计的吗？”
杨朔铭有些惊奇的转过头来看了她一眼，“当然不是。”他笑了笑，向旁边的海军军官问道：“这是谁设计的？”
“是马尾造船厂的巴总监设计的。”那位军官回答道。
在日德兰海战中，由于担任侦察任务的水上飞机母舰的临时缺阵，导致战斗从一开始就变成了混战。中国驻英国的军事观察员在战后应邀参观了英国海军的“恩格丁”号水上飞机母舰，绘声绘色的向国内海军部致函，建议中国海军也尝试性的进行水面舰艇搭载具备一定攻击能力的大型水上飞机。
这份来函经过了中国海军部的审定，得到了充分的重视。海军部认为可以对由大型远洋货轮改装的辅助巡洋舰进行进一步的改装，很快方案拟定，由大型远洋自由货轮改装的“镇海”号辅助巡洋舰进入了福建马尾造船厂实施改造工程，改造方案由巴玉藻设计完成。经过改装后的“镇海”号舰体得以加长，后部设置了高架的水上飞机停放平台，安装了一部重型门架式吊杆；桥楼部分增加了一座三足支撑的装甲指挥塔，其上顶着一部大型探照灯；舰上原有武备也进行了更新，改为单装76毫米炮两座，双联150毫米炮塔一座。
而此时出现在杨朔铭和傅卓瑶面前的，正是“镇海”号！
想到自己原来所处的历史时空中的那艘被冠以“中国海军最早的航空母舰”之名的同样舰名的军舰，杨朔铭一时间竟然有些恍惚。
历史在这一刻，竟然出现了惊人的巧合。
对于杨朔铭来说，眼前的这艘“镇海”号，何尝不是中国海军航空母舰和海军航空兵的发端！
此时的杨朔铭，心中竟然生出了让中国的航空母舰提前出世的强烈愿望。
而伴随着他的思维跃动，“超级电脑眼”突然显示出了一个又一个的航空母舰线图。
此时远处突然汽笛长鸣，将杨朔铭从对航空母舰的遐思当中拉了回来。
“来了！”一位海军军官指着远方，兴奋地大叫了起来。
杨朔铭循声望去，只见远处的海天线上，高大的舰桅刺破了天空，不一会儿，一艘巨大的战舰的身影出现在了面前。
这艘巨舰此时正在拖船的牵引下，缓缓的向前行驶着。看到这艘巨舰的身影出现，远处的海岸突然间爆发出一阵巨大的喧嚣声！
傅卓瑶不由自主的向岸边望去，只见此时的岸边黑压压的一片，聚满了观看的人群，刚才的喧嚣声，就是从人群当中发出的。
傅卓瑶重新将目光集中到了变得越来越大的巨舰上，此时小艇正和巨舰相向行驶，巨舰很快在傅卓