水井掏出他黑褐色的铜烟盒和银质打火机，一起摆到桌上。这种烟盒是一种防身武器。外表与普通烟盒无异，内部构造除了装香烟之外，与手枪相同，但只可以发射一发子弹，有效射程为两米。他用打火机点燃了一支烟。这是北京一家有名的烟铺为他手工特制的“金丝”牌香烟，每支香烟的尾部都环绕着两条金线。他在铺了座垫的转椅上坐稳了身子，开始埋下头去研究文件。
对于水井，这是一天工作的“真正”开始。典型的“平庸之日”的开端。一年之中，那种需要动用他的特殊能力才能完成的任务有不少件。事实上，自从顺利完成很多艰难的任务后，水井的工作也变得轻松起来。在没有任务的日子里，每天的例行公事大概只有六小时，其余时间由他自己掌握。
还在“人和”的时候，对水井他们这样的“特殊工作人员”来说，他们就没有法定的节假日。这是情报工作的特殊性所决定的。不过除了必要的病假之外，每次执行完任务往往还能请到两周休假。他的固定收入是中国政府行政机构中级官员的薪水。除此而外，他每年还有2000银元的生活津贴。执行任务时，他可以随心所欲地花公家的钱。这样，以他的收入，纵使他不出任务，也能靠自己的薪饷过得舒舒服服。
在北京前门大街南路不远处，他有一套舒适清雅的四合院儿。院子通常都是一位由上了年纪的老管家看守着。他有一辆“人和”出品的仿美制“福特”轿车。同时他还有一辆考究的马车和数匹骏马，这就是水井的家和他的全部家产。他把所有的钱都花在这些家产上面，所以，他打算一旦不幸因公殉职，房产全部留给曾救过他性命的那位老人，如果侥幸还活着，就在自己的院子里靠政府给的退休金生活。
按照中国政府最新的规定，他们这样的人，到四十五岁就要退休的。不过，水井时不时的总是有这样自嘲似的想法：也许等不到四十五岁的规定年限，他就会送掉性命的。
有这种想法也难怪。从他入了国社党，进入“人和”情报部，现在又被杨朔铭安排到财政部情报局“特勤处”的名单中，到目前为止，他已经无数次死里逃生了。也正因为如此，不到万不得已，杨朔铭都是让他做现在这种半休假式的工作，以示对他的慰劳之意。
水井记完那份关于***和云南地区的备忘录上的细节时，硕大的青花瓷烟缸里已经有六个烟头了。他闭上眼睛，思索了一会儿，然后把地图放回文件夹。他拿起一支红色铅笔，浏览了一下文件封面上的呈阅名单。名单用一些文字和数字表示，先是局长，接下来是杨朔铭。他在封面上写上了“冰火”两个字，然后就把文件放进标着“已阅，送出”字样的公文格内。
眼看要到中午了。水井从文件堆上拿出第二份文件。打开一看，里面是海外监视局送来的，标着“仅供参考”几个字，标题是“共有国际情报局欧洲活动近期情况”。
水井抓起其余的文件，飞快地扫视了一下每份文件的第一页的标题。水井早已对类似的这些文件内容司空见怪。他所在的特勤处关心的只是背景情况。这些信息包括国外最新发明的毒药或先进武器的情况。
正在这时，电话铃声响了。水井的办公桌上安着三部电话。黑色的是外线电话，绿色的是通往总部各部门的公务电话，红色的则是通往情报局长和财政部总长办公室的专线。
沉寂的房间里响起的，正是那部红色电话。