此时唯一让麦克阿瑟感到欣慰的，是中国志愿军的到来。
由于受到中国国内“泛亚洲主义”者和“孤立主义”分子的干扰，以致于中国国会迟迟未能通过对日本宣战的法案，这种情况引起了中**方内部众多亲美将领的强烈不满，这些人大都参加过第二次抗日战争，和当时支援中国对日本作战的美国志愿军官兵结下了深厚的情谊，而目前在菲律宾陷入困境的麦克阿瑟便是当年的美国志愿军军官，和众多的中国陆军将领有着亲密的交往。中**方一直密切关注着菲律宾的战局，但由于国会未能通过对日宣战提案，中国政府得不到战争授权，中**队便不能采取行动。在此之前，为了应对可能发生的危机，中**方决定采用现役军官和军人退役的办法，以平民身份组建中国志愿军，以便能够在必要的时候支援美军作战。这一决定得到了中国民间和美国交往密切的企业的大力支持，使招募志愿人员的工作进行得非常顺利。不久，三个师的中国志愿军便组建起来，一支由民间资助的拥有中国海军退役的旧式舰艇和民用船只武装起来的护航船队也成立了。当然，在中国志愿军成立的时候，曾遭到了民间不少的指责，中国政府的一些高级官员也表示反对，但后来发生的事表明，中**方的未雨绸缪是非常明智的。
在菲律宾美军的处境每况愈下之际，中国志愿军悄悄完成了集结，他们分别由三支武装船队运送，经台湾基隆前往菲律宾，日本海军得知消息后试图对这些船队进行拦截，没有成功，中国志愿军顺利到达了马尼拉，同时，“中国志愿军航空队”也随同300架“云雀”战斗机到达。
麦克阿瑟热烈欢迎中国志愿军的到来，而这三个中国师很快成了他保卫菲律宾的主要力量。
盟军在吕宋岛两条战线上又经历了一整天的惨败，缺乏训练的菲律宾军队的战斗力极差，根本不能阻止那些身经百战的日本军队的进攻。麦克阿瑟在吕宋岛北部的2 0人的部队，在数量上对日军是二比一强，但是，当他在12月23日乘坐帕卡德吉普车巡视林加延前线，亲眼看到日军如何轻易地将战线向前推进的时候，他对菲律宾军队的战斗力仅存的一点幻想也破灭了。
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