尽管兵力尚未集结完毕，但是为了尽可能多拯救正在华军猛烈进攻下苦战的边境地区部队，东南方面军司令员基尔波诺斯上将还是在那位信心十足的军事委员瓦舒金的支持下，决心以现有兵力发动反击。
东南方面军的反击单纯从数量上看，已赶到战场的3个苏联机械化军在战争爆发时拥有2272辆坦克，比中国西北集团军群坦克总数还多2倍，然而在调动过程中，这些坦克中相当大的一部分已经抛了锚，缺乏技术保障的苏军只得将他们丢弃。机械化第22军的情况更为严重。该军军长孔德卢瑟夫少将在战争爆发后不久就受了重伤，并在4月3日死亡。使机械化第22军的指挥趋于混乱。在其下属的3个师中，实际赶到战场的只有配备旧式坦克的坦克第19师和摩化第215师，装备有31辆“kv”坦克的坦克第41师由于无法取得联系曾一度“失踪”，而此时则正忙于修理坦克，稍后才能投入战斗。
虽然情况很坏。但在上级的严令下，没有了军长的机械化第22军还是在4月4日下午。以现有的兵力向当面华军的左翼发动进攻。该军所要对付的是华军第3摩托化军，在其编成内有丘长清少将指挥的中国装甲第14师和黄宗汉少将的装甲13师，此前这2个装甲师正在进攻库斯坦奈方向的苏军步兵135师的2个团和反坦克炮第1旅的阵地。中苏2个机械化／摩托化军发生了大规模的坦克战。由于没有专用弹药，机械化第22军所属的31辆“kv－2”坦克只好按朱可夫建议，使用152毫米混凝土破坏弹向华军射击。152毫米重磅炮弹的威力果然不俗。经过激战，中国坦克被苏联坦克暂时阻住，于是华军便调来第4航空队第5航空军的轰炸机群对苏军狂轰滥炸。在抗击苏联坦克的战斗中，占据制空权的中国空军发挥了巨大作用。到4月1日，第5航空军所属的3个轰炸航空联队就击毁了21辆苏联坦克。而红军方面，虽然东南方面军在战斗前规定由第62、18混合航空兵师为这支苏军提供空中掩护，但由于联系不上，机械化第22军只能任由中国飞机对他们进行大肆屠杀。
与此同时，中国第13装甲师则向苏军第5集团军的后方迂回，迫使这个集团军撤退。而在进攻中损失惨重的苏军机械化第22军及时后退，避免了被包抄的命运，4月15日，华军第13装甲师还是占领了库斯坦奈，而摩托化第48军所属的第11装甲师也于当日成功突破了苏军防线。
{感谢各位书友的支持，您的支持就是我们最大的动力}