虽然斯大林不愿承认战场上的不利形势很大程度上是他所造成的。但巨大的失败毕竟已经给斯大林上了一课，并迫使他做出了战略撤退的决定。东北方面军奉命后退，掩护斯大林格勒方向；东方面军则退至乌里扬诺夫斯克，掩护古比雪夫方向。阻止华军扑向莫斯科；而东南方面军必须撤退到更向后的内线防御。
在作出撤退部署的同时，缺乏现代战争知识的斯大林在战术上也拿不出更多的办法来提供给前线部队。和他的敌人杨朔铭相比。斯大林对现代战争还了解的太少、太少，但他对空军却颇为倚重。在战争初期。一旦战况恶化，斯大林先想到的往往就是动用空军。而为了更集中的对空军实施领导，他在6月29日设立了拥有副国防人民委员权利的空军司令员（任司令是日加列夫将军）。
如果说在现代军事领域，战争初期的斯大林多少还是一个生手的话，在运用铁腕方面，他的经验却是丰富的。在战争形势极为紧张的时刻，斯大林也没有忘记用铁腕去惩罚那些他认为应当对失败负责的人：东北方面军司令员库兹涅佐夫上将被撤职，表现不错的第8集团军索宾尼克夫少将接替了他的职务，而副总参谋长瓦杜丁中将被任命为这位少将的参谋长。
和东方方面军司令员巴甫洛夫相比，被革职的库兹涅佐夫算是幸运的。按照斯大林的指示，巴甫洛夫在被解职之后（铁木辛哥接替了他），与原方面军参谋长、通讯主任、第4集团军司令员科罗勃科夫少将（此人所以被捕是因为斯大林指示必须处死东方方面军的1个集团军指挥员，而科罗勃科夫少将是当时唯一一个能够找到的该方面军集团军指挥员）一道被送交军事法庭。
尽管巴甫洛夫等人对惨败所应负的责任并不足以处以极刑，尽管他们愿意以普通士兵的身份上前线效力，但是为了维护领袖的尊严，法庭还是按斯大林的意思，于1944年7月2日将4人全部判处死刑并没收全部财产。急于完成任务的军事法庭在匆匆宣判后，当晚就直接将4人拉出去枪毙。另外，东南方面军空军司令员普图辛、第41步兵军军长科索布茨基少将和在中国空军偷袭中惨遭覆灭的第9混合航空兵师师长齐尔尼奇也遭到了枪决。同时为了审查突出华军合围的红军军人，斯大林还批准建立了25座甄别营。
为了逃避同样的命运，有不少苏联将领自杀。其中包括东方方面军空军司令科佩兹、机械化第17军副军长科若钦，当然还有前面提到的东南方面军军事委员瓦舒金，虽然他还不是一位将军。
没有人指责斯大林的专横、独裁。因为对当时面临空前危机的苏联和俄罗斯民族来说，要顶住强大的敌人，就不得不接受斯大林和他的手腕。这是一场生死存亡的战争，任何软弱和犹豫都会导致整个民族的灭亡。
斯大林这位并不十分精通军事的领袖最大的突出之处就在于：他有足够坚强的神经去承受一次又一次最可怕的打击和令人震惊的损失，并且在这所用千百万人的生命去交学费的战争大学校中学会战争。正如斯大林这个名字所显示的那样，他是“铁打的人”。
{感谢各位书友的支持，您的支持就是我们最大的动力}