在一号岭背后的大山峡北侧顶端一座半地下式的、土木结构的前沿观察所里，胡琏面对一个向南的长方形晾望孔站着，没有把手里的电话听筒放在耳边，而是将它远远地擎在一旁，于是，他同赵震的通话便清晰地响遍了这座因实行战前无线电静默而气氛沉闷的野战工事的每一个角落。
“赵师长吗？”
“军长，是我！”
“你那儿的情况怎么样？”
“报告军长，自昨晚二十时我师各部队开始按预定方案行动，目前除4团朱永德的迂回部队尚在运动途中，其余部队均已到达指定位置，完成了战斗准备。眼下一切顺利，请军长指示！”
由于胡琏的前沿观察所距战区直线距离不足三公里，赵震的前沿指挥所就被压至更前的一号岭西侧的反斜面上。如果月光一旦明亮，赵震的指挥所和胡琏的观察所可用肉眼遥遥相望；但月光一旦黯淡下去，胡琏透过了望孔看到的就只是最南方的山岭和001 号高地的黑乎乎的轮廓了。
赵震的话讲完了，胡琏仍一动不动站着。电话那端的赵震意识到胡琏的沉默，像昨天早上去3团指挥所时一样，他又把握不住胡琏的思想了。
“军长，你还有什么指示？”隔着宽阔的大山峡，他又问。
胡琏像是被人从某种幽微难测的思考中惊醒了，两只脚动了动。警卫员将一把折叠椅挪到他身后，他却仍然站着。
赵震终于从电话里听到了胡琏嘶哑的声音：“赵师长，4 团的情况怎么样？”
“朱永德刚才发回的一个电报讯号表明，他们已到达作为折转点的秃鹫峰，准备越过向东北方的甲1号高地迂回！”
团呢？”
“刚才我打电话问了一下，情况正常！ 胡琏又沉默了。赵震觉得自己的呼吸也沉重起来。
“你的预备队在什么位置？”
“报告军长，5团目前已进至4 团原来的集结地。我让他们暂时休息几个钟头，拂晓战斗一打响，立即向前推进，随时听命令支援4 团的战斗。”
胡琏这一次沉默时间很久，赵震拿不准他是否应当把电话放下。峡谷北侧的观察所里，人们感觉到的是另外一种沉重：胡琏仿佛正在对自己的某些部署下最后的决心。
果然，胡琏再说话时，语气明显果断而沉重了：“赵震吗？”
“是我！”
“下一个联络时间，你向朱永德传达我的命令：如果不暴露目标就无法按时到达攻击出发位置，我准许他不惜暴露强行前进！如果全部兵力不能同时到位，就分散成数路开进，只要其中一路按时到位，我就算他完成了迂回任务！”
“是！”
“我还要告诉你，在你师的背后，我已命令15 师两个团前进至5 团和3 团原集结地待命，这是我为基比夫山地区收复战斗准备的第二梯次的部队。我希望我能不用这支部队。此事除了你和你的参谋长之外，不得让第三个人知道！”
赵震觉得喉咙发干。
“明白！”
“最后一件事：从现在起，我们俩——我和你——”他特别在后面三个字上又加重了语气，“除非有特殊的、非如此不可的理由，不得再干预3 团和4 团的作战指挥。……我的话你明白吗？”
“我……，”赵震迟疑了一瞬间，老老实实地回答，“我不明白！”
“我不想做任何解释。我只要你执行命令！”
“是！”
“再见。”
“再见，军长！”
峡谷南侧的电话首先挂断了。胡琏过了一会儿才把手中的话简交给一直站在他身边的何朝宗。这以后他既投有从瞭望孔前走开，也没有坐到身后那张折叠椅上。他依然站着，凝神眺望峡谷南方夜色笼罩下的崇山峻岭。
月光到底没有再在这道林木森森的大峡谷间皎洁起来。一直陌胡琏站着的何朝宗猛然生出一种想法：胡琏做出最后一个决定是不容易的；自从他做出那个决定，直到明天全部战斗结束之前，胡琏都不会离开这个了望孔了。
……天黑后全团开始向攻击出发地域运动，彭焘才乘车返回一号岭。
同下午出发时相比，现在他的心境又像之前那样镇定、自信和亢奋了。不仅由5 团副团长刘宗胜带给他的那点对于战斗前景的疑虑得到了消除，这最后的视察还愈发增加了他的信心。现在彭焘认为：明天他和他率领的3 团不是能在一号岭一线打胜仗，而是—定能照他的计划打一个漂亮的胜仗！
一个人的内心有多么深邃，往往是外人难以猜度的。即使像彭焘这样一个将战争视为自己终生职业的人，一场真实的而非虚拟的战争的来临，对他仍显得突然，并会于最初一刻在灵魂深处引发深深的震惊。震惊的原因又是极为复杂的：彭焘多年来一直在渴望战争，但认真想起来，他渴望的其实并不是战争，而是在战争中建功立业，成就父亲彭庆中上将当年那样的功勋与盛名；但尽管如此，他毕竟也和别人一样长期生活在和平的天空之下，他以为自己已经为战争和在战争中履行军人使命做好了准备。其实却像所有生活在和平中的人一样，当战争真的到来时，蓦然发觉自己不但没有做好充分准备，甚至没有做好起码的准备，他更适应的是和平的军营生活而非战争。彭焘从没想过自己会死在任何一场战争中，这一点是他和许多基层官兵心理上最大的不同之处，但他即使想不