尔朱世隆沉吟了好一会，依然无法下定决心。司马子如见状，知道尔朱世隆成不了大事，心中在叹息之余，只好放弃独力主导的打算，私下和田怡等得力将领串联，让他们一同敦请尔朱世隆。
在田怡的军帐中，司马子如侃侃而谈：“在下先前曾建议诸位，趁皇宫空虚之时发动进攻，为天柱、太宰及世子报仇，可诸位却被贺拔胜所误，放弃了大好的机会。如今咱们仓皇逃出京师，宛如丧家之犬，连妻子儿女也一概丢下，可谓丢脸至极。即使能够保全性命，今后还能有什么前途？又有何面目面对天柱的英灵呢？”
这样一番话，说得诸将又悔又愧。车骑将军田怡当即问司马子如：“遵业兄，依你的意见，咱们该怎么办？”
“自然不能善罢甘休！”司马子如慨然答道，将之前游说尔朱世隆的话又说了一通。
众将比尔朱世隆胆大得多，又顾及到各自的前途，于是听从了司马子如的建议，纷纷向尔朱世隆请命。尔朱世隆拗不过众将，只好同意返攻京师。
次日，尔朱世隆率部占据北中城。他在城中休整了两天，于十月一日下令全军缟素，向洛阳城北进发。
……，……
尔朱世隆休整的这两天，是元子攸自登基以来最为扬眉吐气的日子。尽管有奚毅阵亡的噩耗，但是尔朱氏总算彻底退出了河南，他也第一次真正掌控了整个京师。
龙颜大悦之下，元子攸也非常的慷慨。南阳郡公元宝炬，真定县公元脩这两位近支宗室，分别晋封为南阳王和平阳王；战死的奚毅，被朝廷追赠为骠骑大将军、宜城郡公；城阳王元徽首建奇谋，除太保，仍大司马、宗师、录尚书事，总统内外；东平郡公李彧，加左光禄大夫。开府仪同三司；济北郡公杨侃，加卫将军、右光禄大夫。其余预谋的光禄卿鲁安，中书舍人温子升，乃至光禄寺诸校尉、郎将。宿卫军诸勇士，也各有其封赏。直阁将军元整，虽然当日轮休，却也因平日的忠劳，赐爵上洛县子。晋武卫将军，接替了奚毅的地位。
来援的府户军诸将，同样也得到了封赏。周惠晋从三品征虏将军，通直散骑常侍，领护蛮中郎将，仍行城门校尉事，封阳城县开国子，邑三百户；王建晋第五品折冲将军，府户军都督，如周惠一般置折冲府司马、参军各一人。另封巩县开国男，邑一百户；夏侯敬以名门之后，超晋第五品直斋将军，员外散骑常侍，仍宿卫皇宫；田颖、谢邦、黄嵩也各自晋为第六品，分领太子屯骑、步兵、翊军三校尉等中枢散官，以示朝廷的褒旌之意。
然而，在这副升官图的背后，却也有些不太如意的事情。其中最重要的，乃是驻于金墉城的七万虎贲军。他们将李彧赶出营外，据城自守，不肯归顺朝廷。元徽录尚书事之后，见这七万人每日所耗钱粮极多。下月又该发放当季的薪饷，干脆在本月底的二十九日将其解散，以节省朝廷的开支。
周惠就知道，以元徽那吝惜财用的性格，肯定会这样做。而如此一来，城中就剩下了万余羽林军和他这三千府户军。他也不好再向元子攸奏请，让元宝炬复出掌军了。
元宝炬现在是王爵，已经处在了瓜田李下的位置；与其让他冒着嫌疑掌军，倒不如依旧置身事外，避开尔朱氏可能的报复。
况且，由于元徽的嫌疑猜忌，周惠除了当晚撤离阊阖门时见过元子攸一次外，再也没有受到宣召。在他的心中，纵然有万般忠告，也无法传达到元子攸跟前。
既然得不到进用，无力挽救大局，周惠只好坐看事态发展，尽力做些补救的工作。
十月初一那天，尔朱世隆率军抵达洛阳城北，周惠自知兵力薄弱，机动力不足，无法守住长达四十余里的外郭，于是放弃郭城防御，率军进入洛阳内城。尔朱世隆则引军向西，打算自前日烧毁的内城西阳门突入，幸亏周惠早已抢先将门修好，这才没有让其得逞。
消息传到宫中，众人顿时手足无措。元徽黔驴技穷，只好遣自己的属官、前华阳太守段育前往宣慰。可是，尔朱世隆丝毫没有顾及朝廷和他本人的颜面，直接将段育斩于阵前，然后转往城北，屯于大夏门之外。
眼见事态紧迫到了如此地步，元子攸也坐不住了。他亲自身着御甲御盔，与群臣登大夏门查看敌情。尔朱世隆遥遥望见天子仪仗，知道元子攸已在城楼之中，于是遣尔朱拂律归率千骑出营，至门外索要尔朱荣的尸身。
一众胡骑身服缟素，在城楼之外哀恸不已，哭声震动整个北郭，让元子攸也为之怆然。
正如温子升的赦书中所言，尔朱荣“爰自晋阳，同忧王室，义旗之建，大会盟津，与世乐推，共成鸿业。论其始图，非无劳效”；之后“以葛贼横行，马首南向”，则“舍过责成，用平丑虏”；至“元颢问鼎，大驾北巡”，又“复致勤王，展力行所”。这三件功劳，每一件都惊天动地，不仅于元子攸有大恩，也于魏朝有大惠。
“元龙，麻烦你走一趟罢！”元子攸叫过新任的侍中、尚书左仆射朱瑞，“你是天柱的旧部，和尔朱氏诸人颇有私交，可为我赐铁劵与世隆，饶恕他之前之后的罪责，并且擢升为尚书令，晋封乐平郡王。”
朱瑞领命，自城楼槌绳而下，前往尔朱世隆军中。尔朱世隆虽然没有为难他，却也仗着麾下的五千部落精骑和兵临内城的威势，对元子攸的铁劵不屑一顾