从一九三九年大萧条过去开始，纽约就成为了戏剧的圣地。就像罗斯福总统所许诺的那样：没有什么可怕的，只有恐惧本身才是最可怕的东西，美国将成为世界上最繁荣的国家，它将远远超过英国，超过欧洲，超过所有新兴的殖民国家。
现在是两千年的夏天，一个许诺得以实现的季节，在克林顿总统的执政期中，美国经济得到了长足的发展，失业率历史最低，人们满足度历史最高，每个人手里都有了钱，纽约的百老汇一下就有了三十多接近四十个剧目在演出，而且每一个都非常成功。
“米莎，听说欢乐时光换了主厨，不如我们去尝尝？”贾马尔-里德招呼着正在对着镜子发呆的女孩，他希夷的眼神表明，自己希望得到女孩肯定的答复。
米莎巴顿在纽约的百老汇里，是一个万千宠爱于一身的女孩，美丽、大方、兼具了西方的古典美和现代美，没有女人对她不嫉妒，也没有男人对她不倾心。
在众多追求者当中，贾马尔-里德毫无疑问是距离成功最近的那个男人，他有着法兰西贵族的高贵血统（虽然在大革命时期，这种血统已经被灭杀的精光），一头栗色的微卷短发凸显了男人的气质，深邃的眼眶里镶嵌着浅灰色的眼睛，他曾经向人吹嘘过这是法兰西贵族的象征，但米莎却知道，真正的法兰西贵族的眼睛是淡蓝的，就像海水一样优雅而明净，而不是如此灰白的颜色。
米莎-巴顿讨厌这个男人，特别讨厌他在每次邀请自己的时候，眼珠里闪动的晦涩的淫光，那绝非善类。
“不了，谢谢，我还有事，你先走吧。”
米莎的拒绝令贾马尔心中恼火，但身为花丛老手的他从不会在女人面前将自己粗鲁暴虐的一面表现出来。他脸上依旧挂着虚伪的微笑，就像薄薄的纸片一样苍白，“对了，你看了今天的nbc新闻没有，纽约之星爆出了重大丑闻，一个宣扬少女怀孕题材的剧本居然被内定为冠军。”
“真是太遗憾了……”
贾马尔显然没有注意到米莎那逐渐变得冰冷的脸，他自顾自的高声喧哗，努力将自己表现的像是一名站在道德制高点的圣人。
“少女怀孕？难道他以后就不可能拥有女儿吗？如果那个该死的华裔的女儿在少女时刻怀孕了，他会作何想法。对了，那也可能是他的孩子，那些粗鄙的华人最擅长这个……”
贾马尔一边说着，一边想要近寸进尺的揽住米莎的肩膀。
“够了！”
米莎大叫了一声，她疯狂的挥舞着双手，挣脱了贾马尔的纠缠，同时打断了他的喋喋不休。女孩原本清澈如水的眼睛里装满了愤怒，就像沸水即将燃烧，那灼热的温度炙烤着周围的空气，发出尖锐的丝丝声。
“你根本就没看过这个剧本，根本就不认识这个你口中的‘该死的华裔’，那你有什么资格去评判！”女孩愤怒的吼叫。
贾马尔呆立在原地，他不明白自己到底说错了什么引起米莎这么大的反应。女孩甚至没有给他任何补救的机会，直接离开了*。
那行色匆匆的模样，就像与他多待上一秒钟都是一件艰难的事情。
贾马尔瞪大眼睛望着米莎离去的背影，他有种不详的预感，这将是他与女神的最后一次谈话。
他侧过头，看着*墙壁上挂着的一台液晶电视，一名身穿黑色西装，面目狰狞而严肃的胖子出现在屏幕上。
他认得那个人，最近经常在电视访谈上出现的，纽约时报的股东，休斯-贝尔，同时也是纽约之星启动资金的提供者。
看到他的出场，贾马尔心中忽然生出了一缕残暴的快意。“干死那个狗娘养的华裔！”他大声叫嚷着，声音撞击冰冷的四壁，激荡起狰狞而恐怖的嘶鸣。
作为纽约地下势力的一员，休斯-贝尔从不认为自己应该出现在台前。在他的潜意识里，隐于人后才是一种理想的状态。但现在为了自己儿子，老头却不得不在媒体面前抛头露面。
“是的，众所周知，是我为纽约之星提供了奖金，而且我的儿子也参与了这次竞争，很不幸他是热门候选人之一，所以难免让人产生瞎想。但我想说的是，我从未利用过手中的影响力去影响评委会的选择。”
面对着密密麻麻，犹如章鱼触手一般的话筒，休斯-贝尔游刃有余。他为自己树立了一个大公无私的完美形象，然后就可以在周目睽睽之下向评委会施压。这是政客们惯用的手段，虽然老贝尔不是政客，但对这样的手段却驾轻就熟。
老头穿着一身低调的黑色西装，里面衬着白色格子衬衫，打一条棕色的条纹领带。银灰的头发被发胶强行梳向一边，以为遮掩中年秃顶的窘迫。据说他身上拥有华裔、英裔、犹太裔和墨西哥裔的多重血统，但老头向来都只以自己身上的犹太裔和英裔血统为荣，而对其他血脉关系，厌恶至极。
所以他讨厌苏颉，不仅仅因为他是拉里-贝尔的对手。
“在听到一名华裔和我的儿子成为冠军热门的时候，我本不想用自己的影响力来为评委会施加压力，但不得不说，马丁-斯科塞斯先生太令我失望了。”
老头脸上没有露出任何失望的表情，仿佛那只是口头说说而已。但熟悉他的记者却不这样认为，他们知道老头的身世并不干净，年轻的时候面部曾经受过重伤，直接导致他的右半边脸的面部神经受损，无法做出任何表情。
是的，老