紧接着刘基的事情之后，朱元璋又开始了另外一项政策，那边是八股文的实行。在推行前，朱元璋特意找了宋濂等一大批文人雅士，详细的讨论了关于八股文的具体细节，但是实际上，这些文人们大部分都忌惮于朱元璋的权力，并没有认真的研究，只听朱元璋说什么便是什么。
后来，朱元璋又将汤和召进了宫，他询问汤和的意见，想要问问他有关于八股文的事情。对于汤和来说，他早已看出了八股文的弊端，但是这些话他断然不能对朱元璋说，只能含含糊糊的说了一些模棱两可的话。朱元璋在听了这些话之后，觉得汤和不反对，便下定决心，实施八股文。
对于八股文的研究，秀英也私下里找他询问过，因为她也很想知道这八股文究竟是利是弊。汤和不想骗她，却也知道即便他说了实话，任凭秀英一人之力也必定不会力缆狂澜，八股文的实施已经是势在必行的事情了。汤和只好在秀英的面前将八股文的优点统统夸赞了一番，之后他再告诉秀英，对于八股文的弊端他也不是特别清楚，毕竟，未来的事情谁能算的到呢！这样一说之后，他觉得自己心里舒坦多了，既没有违背自己的良心，也没有欺骗秀英。
刘基在与李善长的明争暗斗中败下阵来，他去往其他地区的时候，汤和是很想要去送送他的，但是他依旧有顾虑。如今，朱元璋正在气头上，要不然也不会将刘基贬职去外地。也正是因为如此，朱元璋定然安排了锦衣卫在一旁监视着，若是他贸然前去，被锦衣卫看到，那么他恐怕又要惹祸上身了。为了保险起见，他只好乔装打扮了一番，而后让暗卫先去探路，他再去送送刘基。
刘基走的那一天，天上下着大雨，密密麻麻的雨丝再加上浓浓的雾气，让人根本就看不清楚前面所发生的事情。但是汤和却看到了，他看到了秀英站在雨中，她在为刘基送行。说到底，刘基这种状况下，无论是谁在这个时候都应该与他保持距离，即便秀英贵为皇后，恐怕也不能例外。但是，秀英却颠覆了所有人的观点，她亲自为刘基送行。这一点，就连汤和都自愧不如。
他在远处，看到他们之间的惺惺相惜之感，他自己身为局外人，都有些难以控制自己的神情了。他知道自己有些时候远远不如秀英那么有魄力，他知道自己有些时候其实很怕死，很怕牵连。但是没当他回到家中，看着胡月母子的时候，他又觉得自己所做的这一切都是值得的！
终于，秀英和刘基续完话了，秀英也坐着马车离开了。汤和也披上了蓑衣，骑上了自己的马前去追赶刘基。
在雨中，刘基行走的马车被迫停了下来，他有些好奇的望着眼前这个身穿蓑衣之人，问道：“阁下是？”
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