段思诚听到元开泰这么一说，立马反应过来道：“元相，只要您肯出兵皖州，我愿意说服皖州、苏州、鲁州、中州的士绅支持朝廷再组建三个镇，不，五个镇的军队！”
一边的崔诚贤闻言顿时冷笑起来，段思诚这老家伙真是昏了头了，恐怕又要在元开泰面前吃瘪了！元开泰的胃口怎么可能是五个镇的兵马能够满足的？再说了，即便这五个镇的兵马组建起来，每年的开销不下一千万银元，元开泰哪里有多余的钱养这近十万兵马？
果然，元开泰听到段思诚的话之后，神色变得木然起来，只听他意味深长的道：“段尚书啊，现在一切都晚了啊！”
“晚了？”段思诚微微一愣，还是没有转过弯来，以为元开泰是在说如今大战已经开始，临时组建军队已然来不及了。
一边的崔诚贤见段思诚愣在了那里，心里却是已经明白了元开泰刚刚提及军队太少的真正目的！元开泰提及扩军，并非是要保皇党帮他再组建五个镇的军队，而是要保皇党支持他将地方的财政大权收归中央。这样一来，元开泰即可名正言顺的拿着国家财政扩编军队，而不是靠着士绅与贵族的支持组建军队。这样一来，元开泰的目的不言而喻，就是要求保皇党与他妥协，双方各自退一步，他暂时放弃各州的人事任免权力，保皇党们则放弃各州的财政大权。
想到这里，崔诚贤低头沉吟起来，元开泰想统一政令，中央集权无非是从三个方面入手，第一就是将各州的主要人事任免权从传统的士绅、贵族手中拿回来，抓在自己手里；第二就是将各州的税务大权从提督、巡抚们手里拿回来，抓到自己手里；第三就是将各镇的军权抓在自己手里。
自从元开泰当上首相之后，朝中的吏部如同虚设，各州的当家人十几年来如同元开泰的首相之位一样，根本就没有改变过，除了中州、晋州、翼州这三个当年被元开泰打怕了的州之外，其他各州的巡抚都是保皇党的人担任。这些人联合在一起，对于中央的各种新政基本上都是阳奉阴违。至于各州知府、县令的任免，元开泰更是插不上手，基本都是各州巡抚自己任免的。
由于各州的人事权旁落，各州的财政大权自然就被掌握在了士绅贵族手里，元开泰很难插手，如果不是他手里始终掌握着效忠于他的十三镇军队，恐怕早就被踢下了首相宝座。
如果元开泰将地方上的财政大权收归中央，国库就会充裕起来，这样一来，元开泰就能组建出更多效忠他的军队，直到他拥有倚靠武力，强行统一政令，推行中央集权的力量！
意识到这一点，崔诚贤知道，眼下的情况对他而言已经没得选择了，同意元开泰的条件，自己还能拿回祖业，如果不同意，皖州就真的完蛋了。
不过保皇党内部也并非铁板一块，他并没有权力作出这个决定，崔诚贤只好道：“元相的意思下官明白了，容下官回去再商量一下。”
一边的段思诚听到崔诚贤这么一说，这才意识到自己刚刚会错元开泰的意思了，他讪讪的笑了笑，没有说话。
元开泰见段思诚没有反对，便点头道：“两位尚书回去好好想想，皖州那边的军情可是十万火急啊！”
崔诚贤微微一震道：“下官知晓了。”
看着崔诚贤与段思诚两人离开的背影，李文渊从元开泰办公室的休息室走了出来，休息室与办公室之间只隔了一道门，是以，刚刚元开泰与崔诚贤、段思诚两人的对话他都听得十分的清楚。
李文渊笑着道：“元相，您这一招以退为进实在是妙啊！”
元开泰道：“文渊以为段思诚和崔诚贤他们会答应吗？”
李文渊道：“属下觉得崔诚贤那边应该没有问题，段思诚那就不好说了！”
元开泰道：“如果段思诚不同意会怎么做？”
李文渊意味深长的道：“狗急跳墙！”
元开泰笑着道：“狗急跳墙好啊，那本相就放弃干脆皖州、苏州、蜀州、雍州，收缩兵力坚守中州、鲁州、晋州、翼州、京都，以我们现在的兵力和人手，先在这几个州实现中央集权，剔除保皇党势力，完全不是问题！”
李文渊没有想到元开泰会作出这样的打算，他惊呼道：“元相！您这么做是不是有点得不偿失了？”
“不破不立！”元开泰眼睛里面冒着凶光：“这些年以来，我算是看清楚了，这些士绅、贵族就是整个社会的毒瘤、寄生虫！他们眼里只有眼前的利益，根本不顾国家的安危！如果不先铲除他们，天下根本不可能统一！天下也不可能太平！咱们大周也不可能将西洋鬼畜干出国门！扬眉吐气！”
说到这里，元开泰狠狠的一捏拳头：“十几年了，我已经没有耐心再和他们玩下去了，我现在倒是有些佩服张正昌在皖州搞的那一套，还是他看得透彻啊！这帮子士绅贵族已经烂到了骨子里面，没得救了！将他们悉数铲除才是正道！”
李文渊顿时皱起了眉头，道：“元相，如果我们放弃那几个州，那洋人那边的战争赔款该怎么算？”
元开泰道：“文渊无须担心，签协议的时候已经说好了，按州分摊战争赔款，我们该怎么赔就怎么赔！”
李文渊问：“可是一旦我们放弃那几个州，他们在名义上就不属于我们的领地了，如果他们以此为由不同意分摊赔款怎么办？”
元开泰冷笑：“怎么回收战争赔