谢宗伟的临时指挥部，杜烈成、吴向前等一众三镇的军官全部就坐。
谢宗伟扬了扬手中一份情报，道：“诸位同僚，这是我军侦察部队，根据最近几天，人民军的调动情况，分析出来的最新情报。”
“这份情报所提供的信息，与我和杜将军，吴将军的推断完全一致！人民军的部队刚刚组建，严重缺少指挥官和重武器，野战方面根本不是我军的对手。是以，人民军的残兵已经被我们北军精锐压缩到了水风口一带，他们在皖州大势已去！”
说到这里，谢宗伟一扫众人：“诸位，眼下是我们一句肃清人民军的最佳时机，如果放过这个机会，就等于是纵虎归山，你说我们能放过人民军？”
众人齐声吼道：“不能！”
“好！”谢宗伟见到众人如此齐心，顿时有些志得意满，他大声道：“命令！”
众人纷纷起立。
谢宗伟道：“现在我宣布，这次针对人民军的作战，由杜将军负责我军三镇的后勤，保证后勤畅通。由我和吴将军亲自率领两镇兵马，向水风口方向推进，一举肃清残敌！我命令，明日早上五点，全军在皖西府城外集结，六点钟准时出发！”
“遵命！”众人齐声吼道！
谢宗伟一挥手道：“各部立刻回去收拾行装，明一早准时出发！延误军机者，杀无赦！”
第二日清晨五点，北军两镇开始在皖西府城外集结，密切监视北军动静的人民军情报人员发现这一情况，立即赶往水风口报信。
人民军司令部，石达开正召集团级长以上军官召开军事会议。
“同志们，根据我们最新的情报显示，由谢宗伟率领的北军三镇经过三天的休整，已经于今日早上六点整装出发，朝着水风口方向奔来，不出意外的话，北军肯最早会在今日晚间，最迟会在明日早上到达水风口！”石达开说到此处，停了一下，然后用锐利的目光一扫众人道，“按照这谢宗伟这回的战术，他们肯定会集中兵力，猛攻水风口。水风口对我们人民军而言有多重要，在这里我就不做赘述了。总而言之，如果我们丢失了水风口，不但要失去皖州，同时皖州的那些贫苦百姓，将会再才遭到北军的残酷清洗！”
众人闻言，心情顿时沉重起来，皖北大屠杀的情景他们仍旧历历在目，当时如果不是石达开严令不得擅自与北军开战，并且在军中严密封锁皖北大屠杀的消息，他们早就与北军打起来了。
石达开见众人一副苦大仇深的样子，心里点了点头，此时此刻，只有调动他们对北军的仇恨之心，自己才能在处于弱势的情况下，守住水风口，将北军挡在皖州！
他接着道：“在这里，我想告诉大家，作为人民子弟兵，我们要有不怕牺牲，敢于牺牲的精神！同时，这一战，我将亲临一线，与所有的人民军战士一起并肩作战，直到北军退却，直到我们的援军到来！”
石达开话音落下，会议室里顿时响起了一阵激烈的掌声，更有不少军官发出了大快人心的怒吼。
近段时间以来，面对北军十几万大军的进攻，人民军一退再退，一让再让，他们心里早就憋了一口气，尤其是皖州大屠杀之后，他们对北军的仇恨可谓是到了极致。现在，石达开宣布人民军不再退却，他们似乎看到了扬眉吐气的希望。
石达开目光灼灼地环视一周，盯着蒋猛道：“参谋长，北军从皖西府到达水风口需要一天多时间，一旦北军向水风口突进······”石达开用手手指地图上的一条线道，“必定会走这一条路，你人的任务就是带领游击队尽可能的骚扰北军，务必将他们到达水风口的时间拖延到明日早上，为我军争取时间准备作战，你能不能完成任务？”
蒋猛当即站了起来，毫不犹豫的道：“司令放心，属下保证完成任务！”
石达开点了点头，然后对政委孙立德道：“政委，近一个多月，我们组建的炮兵团一直处于训练状态，养兵千日用兵一时，现在到了炮兵证明自己的时候了。这段时间，我观察过水风口方圆十几里的地形，北军到达水风口之后，数万大军可以集结的地方只有两处。”石达开指着地图道：“那就是这里和这里，还有这里。对于这两个都有可能集结大军的地方，你都要提前确定好此处的坐标，为炮兵找到最佳部署位置，一旦北军在此处集结，你必须在最短的时间内对他们发动炮击，除了我预留的那一部分炮弹储备，其余炮弹全部给我打光，不要给我节省炮弹！能不能完成任务？”
政委孙立德站了起来道：“是！保证完成任务！”
石达开示意孙立德坐下，然后对一名年轻的军官道：“罗忠勇，委员长将你的特种作战中队派到我们人民军也有好些天了，这些天我看你们中队训练还是挺卖力，但是咱们人民军不养闲人，你做好了战斗准备了吗？”
罗忠勇当即站了起来道：“报告司令，猛虎突击队时刻准备着！”
“很好！”石达开点了点头，道：“我这次交给你的任务相当艰巨，这次作战，你们将面临着没有后勤，没有支援，甚至还将陷入北军的重围当中，你有信心完成任务吗？”
罗忠勇大声道：“报告司令，我们猛虎突击队没有一个怕死的人！司令，请您下达命令吧！”
“我交给你们的任务是摧毁悲剧的炮兵阵地！”石达开道，“关于北军的炮兵阵地部署，