王小羊说：“挖吧，反正我们有的是人力。别说十天半月，就是仨月两月，只要能挖通，也比猫在洞里等死强啊！”
“还是王营长这话够劲，”水秀就是这脾气，刚才还要和人家拚命呢，这阵又夸赞开了，“找准地方立马开工，我同意王营长的意见！”
“你同意个啥呀，还没听道兄把话说完呢，你俩就乱打岔！”说这话的也只有阎司令有这个份，换第二人还真不敢。
俩人做了个鬼脸，悄悄没敢再哼声。
老道尴尬的笑笑，说：“我也只是有这么一个初步意见，地下的情况肉眼看不到，谁知道下面是什么情况？”
阎玉鼓励说：“师兄别这么客气，你有这个想法也是好的，就是以后万一打不通，也不会有人怪你的。”
老道坦然道：“大掌柜如此一说，我就放心了。说句心里话，我说的话只是个传说，传说有几分真实？”
阎玉说：“传说分几类，有神话传说，有历史传说，还有地理风貌传说。像道兄说得禹王洞河南，这话我似乎也有耳闻，所谓无风不起浪，谁编造这些谣言有啥用？没准还是真的呢！不管真假吧，咱按道兄说得方法和位置，立即着手动工勘察。这事就由法如海师傅主管，王营长带队施工。其他人按步就班，做好自己的工作，当前的主要任务是稳定军心。”
阎玉的考虑是正确的，一千多人的队伍藏在一个洞子里，活动地堿受限，人员比较集中，消息传播自然也快。稍有不慎，立马就会炸了营，到那时如何弹压得住？
另外她想，中国历史上有许多出家人，说是出家没有家，不再过问人间事，试问诸如像是张良的师父黄石公、徐茂公（唐朝李世绩）、刘伯温等人哪一个不曾管人间闲事来者？出家人尤其是学道者，多半是云游四方，无拘无束，经多识广，博闻强记，因而出家人出家爱国从军出谋划策，成为著名军事家的不少。
老道带人沿山洞北部一路探寻，果然功夫不负有心人，原来真有一部分塌方下来积集部分。由于年长日久，塌方成分又较复杂，王小羊带领的人手挖了半个多月，土方和碎石等都快堆集得无处堆放了。
挖洞的人泄了气，发牢骚说怪话的也不少。阎司令亲自出面打气，动员说：
“弟兄们，能有土质就说明这个洞还潜力可挖，挖通挖不通就全当是练兵了。大批的鬼子候在北大山各个交通路口，正在架上机枪，端着长枪，手持短枪在等着我们，如果我们不做最后的努力，我们将会全军覆没的情况都会发生。我们是杀鬼的阎王，决不能让鬼子杀了，保住我们这一支部队，就是保住了杀鬼的阎王，阎王动怒的那一天，鬼子的末日也就到了。”
在阎司令的亲自鼓动下，队伍士气大增，又坚持了半个多月。杀猪师傅张满弓眉头皱得更紧了，胡子有日子没刮了，一脸的无奈。从那次找了阎司令之后，他再也没有登过阎玉的门，他能不知道眼下是啥光景。可是部队没粮，心里发慌，军心不稳，万一要是……张杀猪不敢想了，是阎玉给了他做人的尊严，没有阎姑娘，他如今还是个被人看不起而没人理的杀猪匠。如今虽然他仍然媳妇没着落，但是他敢肯定，跟着阎司令走下去，终有他扬眉吐气的那一天。
食堂的伙食由干到稀，最后直到每人每天一碗稀糊汤。管伙食的张处长就是把自己身上的肉割下来也维持不了全山寨一千多人每天的开销。
山洞里偶尔误入一只野兔或是一只躲避追杀的小鹿，也成了洞中困客的美餐。听说，有人已经开始打老鼠的主意了。洞里的老鼠经常年养尊处优，个个发育得肥肥胖胖。如果老鼠也可以上餐桌，这将是件功德无量的举措。至少可以使洞中的人能够多活十几天半个月，可惜有人对此过敏，别说吃了，一提起锅里煮老鼠这件事便呕吐不止。最终是张满弓做了手脚，把老鼠肉剁成小块，就说是兔肉或是误入洞子的鹿肉，这样勉强又维持了几天。
正当洞中的伤号越来越多，张伙管主张冒死冲出山洞搞粮食的时候，老道和王小羊那儿传来好消息：山洞打开了！
山洞打开了，可以说能够出去了。至于下一站的出口在哪儿，最远有多远，这又是一个谜。阎玉紧急召开了两个会，一个是老道一伙，一个是王小羊、水秀一伙。为避嫌疑老道一伙没有让王小羊一伙参加，给人的影响是分工不同，各管一路，互相没必要知道也没必要打探。
第一路，发展了张满弓和盛中玉，本来还可以加上孙西文，奈何带上这个书呆子反成了累赘，所以打消了启用他的念头。
王小羊、水秀、盛中玉一路先出发，张满弓带了五名壮汉每人肩扛一个布袋在后做接应。
当晚出发，洞中剩下的口粮尽可能让这几个弟兄吃了个多半饱。走了大约三个多时辰，照明工具不愁，加长电筒照得洞壁如同白昼。这些人跌跌撞撞、连滚带爬地到了一处地方。水秀眼尖，高喊了声“表哥”，王小羊仔细观察了一小会儿，觉得情况异常，这不就是当年他们跌入藏天洞时的那个豁口，多少年他们一直没敢再往这一处勘察过，原来这就是一条通道。王小羊是这支小分队的最高领导，他说了算。王小羊命令大家停下来，由他布置工作，盛中玉带队后退二十米休息待命，吩咐那五个弟兄千万不可乱动，一旦丢了可就找不到了。那五人互相面面相