第十六章纯阳铁盒2
“那两人害怕铁盒的事泄露出去，偷偷躲入深山，钻研开启之法，但却始终无法开盒。两人都防范对方携盒私逃，嫌隙渐深，终于有一天大打出手，两败俱伤。大徒弟眼见不是办法，便对二徒弟说：‘这铁盒左右无法揭开，你我拼斗也是枉然。不如大伙儿抓阄，胜者得此铁盒，参悟三年，谁在三年中打开铁盒，铁盒便归谁所有；若不能参悟，三年后再换另一人参悟。’二徒弟想了想说：‘若是你我一生也参不透盒中奥秘呢？’大徒弟道：‘如果你我福薄，那也无法，只有把开盒的事交与子孙辈了。’二徒弟别无良方，只好赞同。两人对天盟誓，发过誓，两人抓阄，大徒弟运气不济，被二徒弟率先抓到铁盒，大徒弟有言在先，只得容师弟保管铁盒，三年之后再行取回。”
梁萧说：“这不妥，二徒弟用计混赖铁盒怎么办？”楚仙流摇头说：“这话问得不聪明，若是揭开铁盒，二徒弟练成其中武功，胜过大徒弟，根本无须混赖。若是铁盒不开，便是废物一个，拿着也没用处。倘若背信弃义，大徒弟一怒通告天下，世间垂涎铁盒的高手很多，只怕从那以后，再也不得安宁。”
他见梁萧将信将疑，也懒得理会，又说：“二人分手以后，各自隐姓埋名，创立‘天香山庄’与‘雷公堡’，三年一会，交换铁盒。数十年来，纯阳铁盒累累易主，但那铁盒质地奇特，宝刀利刃无一能伤，两人欲用烈火锻锤，又怕损坏了盒中的东西，以至于近百年来，始终无法揭开。”九如笑道：“也许那盒子本就是顽铁一块。”楚仙流叹道：“话是这么说，但人心就好比那只铁盒，痴顽愚钝，无法开解。就拿你和尚来说，看似胸怀磊落，不也心存好奇，欲得之而后快么？”九如嘿嘿一笑，拈须不语。
楚仙流又道：“大徒弟、二徒弟一代，两人倒也守约，铁盒三年一换，并不混赖。两人去世以后，后代武功此消彼长，渐有了高低强弱。武功高强的不肯交出铁盒，武功低弱的也不肯甘休，双方争执不下，只得重又订立誓约，三年一会，比武夺盒，武功高者，便可长久拥有铁盒，直至败北为止。”九如笑道：“既然如此，为何又弄出个假盒？”
楚仙流苦笑道：“我早年放浪形迹，耽于声色，对家中的事务全无兴趣。知道铁盒来历以后，更不愿参与争夺。家兄比武夺盒，败给了雷公堡的雷行空，郁郁而终，临终前托人叫我回庄，命我夺回铁盒。我不忍他去得有所牵挂，只得答允……”说到这里，九如忽地笑道：“慢来慢来，容和尚猜猜。想当年你老色鬼声名鹊起，一把铁木剑威震天下。雷行空自忖斗你不过，却又舍不得盒子，无奈之下，只好弄个假盒来敷衍你，是不是？”楚仙流苦笑说：“雷行空贪婪愚蠢，偏又爱自作聪明，以为就此蒙混过关，其实又哪儿瞒得了人？我发现铁盒是假，便欲寻他问罪。谁料我那时身边生出了一个极大的变故，以至于心灰意冷，生出离世之想。唉，浮生若梦，生死尚且不能把握，又何必在意铁盒真假呢？当下收拾问罪的念头，将错就错，将那假盒留在身边。如此一来，我家子侄都以为铁盒在我这里，雷家庆幸老夫中计。这么三十年来，两家人争竞之心大减，至于我那侄女楚羽与雷震结为夫妻，却是一门意外之喜。”
九如漫不经意地说：“老色鬼，你将这等隐秘的事说与和尚，有何居心？”楚仙流苦笑道：“楚某说出来，是要你老和尚明白，这铁盒一则没法打开，二来为是非之源，你老和尚本是智慧超脱之辈，何必来趟这个浑水？”九如笑道：“老色鬼你是教训我了，不过，你猜得不差，老和尚这次来，确是为了这纯阳铁盒。”梁萧心中咯噔一下，掉头看去，却见柳莺莺紧紧抿着嘴，俏脸已经发白。
九如又笑道：“那一日，我在运河边化缘，忽地瞧见你那楚羽侄女，她待字闺中的时候，我曾见过她一次。当时我见她在码头上哭哭啼啼，打打闹闹，口口声声纯阳铁盒，又说什么姓柳的女贼，和尚虽不想偷听，但那话儿硬往耳朵里钻，也是无可奈何。想当年，和尚曾用假铁盒骗过玄天尊，那老东西罪有应得就罢了，但他徒弟秦伯符却是条响当当的汉子。和尚六年前不慎伤了他，心中过意不去，便想把这盒子夺了送他，算作赔礼，于是一路跟你侄女到了姑苏。不料刚到寒山脚下，和尚肚子里就闹起了酒虫，苦忍难挨，只好抽空干了些别的勾当。哈，无巧不巧，就遇上这个姓柳的女娃儿了。”
柳莺莺一咬嘴唇，大声说：“老和尚你早有预谋，也、也要来对付我吗？”说着眼圈儿先红了。梁萧不由双拳一紧，心想：“老和尚若要对她不利，我就算打不过他，也要和他拚个死活。”九如见两人架势，忙摆手道：“女娃儿别哭。和尚事先确有这个意思。但没料到你这女娃儿既生得精乖，又豪气过人，很对和尚的性子，和尚左思右想，跟了百八十里，怎么也下不得手。”
梁萧闻言，松了一口气，柳莺莺却骂：“你这和尚口是心非，我再也不理你了。”九如赔笑道：“女娃儿别这么说。你不理和尚，和尚没了施主，十九要被肚里的酒虫咬死。”柳莺莺抹去了泪，白他一眼，轻哼道：“咬死也活该。”楚仙流瞧他二人又变融洽，心中老大不快，皱眉道：“老和尚，我好话说尽，你还要趟这个浑水？”