第二百一十三回：爆竹声声旧岁难留/寒风阵阵新年将至
他们像一阵风在苗烧水的身边刮过，他像是一株枯木，被风吹到直晃。 在过去的岁月里，日常生活中遇到的问题，许多都能够随着时间的推移自动缓解，也有许多潜伏的问题在不断的积累中等待质变。如果父亲没有能力和意愿供他继续念书，如果没有哥哥在甘泉教书，如果苗烧水没有在高考中遇到补录的环节，他的命运将会是另外一番样子。一个人能够追随着自己的梦想一直前行，这是非常幸福的事情。日本电视剧《阿信》在八十年代非常有影响力，其中两位女性不同的命运令人不甚唏嘘。
阿信在七岁的时候就到地主家做工，在山中和逃兵度过冬天，之后去加贺店做工，一开始她给东家二女儿做保姆，后来又跟着加贺店的老太太学会了写信、记账、茶道、花道、厨艺、女红，为了追求爱情，她放弃在加贺店的安逸生活。为了逃避被父亲卖到**场所的命运，她只身前往东京，凭借姐姐送给她的推荐信，她在阿贵的理发店的非正式员工，按照规矩她需要做六年杂工，之后才能开始学习梳头。不过因为阿贵的照顾，她学会了梳西洋发型，凭借这个手艺开始**谋生，她对于梳头有自己的见解，不是把一个固定的发型按到顾客的头上，而是根据顾客的造型特点给她设计相应的发型。
于是她的顾客都有了适合自己的发型，反过来她也有了一批非常稳定的顾客。她的许多顾客不但请她做发型，还请她做衣服、代写书信，她主要是替人家些情书，而且是寄给同一个人，因为许多女追求者的来信出自同一个人的手，这极大的吸引了当事人隆三。后来她嫁给了隆三，隆三的商业上遭遇重大挫折，顽强的阿信带着他走出了困境。之后又遭遇了天灾，心灰意冷的隆三带着阿信回到了自己家里，阿信遭到婆婆排挤和弹压，阿信和婆婆的矛盾，有些成分是自然形成，有些矛盾则是落后风俗所致。在失去一个女儿之后，阿信的心理遭受重创，她回到东京，之后辗转来到一个地方从事卖鱼工作。
这种工作非常辛苦，后来隆三决定留下来照顾他们母子。度过了一段艰难的时光，二战爆发了，他们凭借在军中的关系，隆三发了大财。他也成了侵略战争的帮凶，他的长子战死沙场，战争结束之后，隆三决定为战争负责，在河边剖腹自尽。阿信带着子女熬过了艰难岁月，最后创立了超市这种经营模式。阿信的晚年跟自己初恋**一起度过，阿信始终都选择做一个强者。加代是加贺店东家的女儿，她的祖母是一个女强人，她的父亲虽然已经成年，仍旧十分依赖自己的母亲。
加代从小受到父母的**爱，上学总得有一个人陪着，在遭遇阿信之前，她以为世界上没有什么东西是金钱买不到的。阿信无论如何也不肯把她的口琴卖掉，这让加代倍感受挫。为了保护自己的口琴，阿信甚至对东家的女儿动粗。惹下大祸的阿信本应该被赶走，却被加代挽留。虽然阿信得到加贺店老太太的**爱，虽然她和加代成了朋友，可她从来没有忘记自己的身份。在阿信与浩太邂逅的那天，同时遇到了加代。不过这二位显然阿信更具有吸引力，除非对方感兴趣的不是她们而是加贺店。
加代彻底爱上了浩太，甚至盗取阿信的信件，编造谎言自己跟着浩太来到东京。加代不知道生活艰难，她读了新书籍，拥有新观念，希望拥有自己的生活。为那些不被家人所理解的孩子祈祷吧！因为他们不能逃脱悲剧的命运。加代在来到东京之后，不得已去做女招待。阿信与加代的家人合谋把她骗回酒田结婚，嫁给一个自己不爱的男人这是一种不幸，去别人家做上门女婿是一种不幸，年轻有为的男士们，请不要做这样的傻事。与一个完全不把自己放在心上的女人在一起，这是非常痛苦的。
加代的丈夫喜欢去**场所娱乐，还生了孩子，并且打算带回家抚养。这还不是悲剧的终点，哪位先生因为强烈的自卑感，所以继续挣一笔大钱来体现自己的能力，结果在一次风险投资中成为失败者，加贺店的所有财产都被搭了进去。他选择自杀，加代的父母不久病逝，加代本人再次成为********。在绝境当中，她整日酗酒，最后在贫病交加中死去。
不能在懦弱中求得生存，反不如做个烈士。加代的人生悲剧应该由谁来负责呢？加代的父母虽然非常的疼爱自己的女儿，却不能够替她谋划未来的人生。所谓谋划未来的人生，是要让她接收到理性的教育。要锻炼她在艰苦环境下**生存的能力，要锻炼她照顾有能力为自己的选择负责到底，要让她具备照顾别人的能力。这里所说的照顾是指在照顾别人的时候保持足够的理理性，不能让农夫与蛇的故事再次重演。虽然加贺店的老太太试图提供给加代相对理性的教育，很显然她做的远远不够。其次加代表示要努力成为画家的时候，这个时候她与家人的关系出现了微妙的变化。他们想尽办法试图让加代按照他们的意愿行事，很显然这不是加代愿意看到的情形。
阿信是要为加代的人生悲剧负责的，当然不是要她负全责。如果加代继续呆在东京，或许她会在等待中逐渐衰老，或许她最终还能与浩太走到一起。人生是没有办法假设的，谁负责也不大容易说得清楚。在人生的头几页想要看出未来，这是很需要功夫的。