众人一见之下便那旗面所述之意。那五条鳄鱼意指蜀中五龙，为了避讳，便用猪婆龙之称的鳄鱼代替。史应龙大感为难，他本意是先开设镖局积累实力，然后徐徐图之，并不想一下子引起鞑子朝廷的注意。
唐川见史应龙迟迟不接锦旗，心思略转便知他顾虑，笑道：“这猪婆龙乃是江淮一带恶物，平时祸害百姓，朝廷也多次悬赏捕捉，史镖头受此锦旗却是无妨。”其他人也纷纷相劝，众意拳拳之下史应龙便接下了锦旗。
史应龙又走了几次镖，因为他掌力刚猛，犹如龙象，得了个“龙象掌”外号，名声渐渐在江湖中传开来，王难姑的身份也被人认出，铁血镖局的镖更是无人敢动，西南境内不少散人镖师纷纷前来投靠，不少经营不善的小镖局整个并入，直接成为铁血镖局分号。
当前武林各家武学敝帚自珍，绝不肯轻传，铁血镖局内部施行根据镖师功绩高低，可以学得不同层次武学的制度，吸引了不少年轻人前来投靠，其中还有一两个资质根骨具佳的天才。赵普胜、傅友德、胡深三人按照史应龙交给他们的方法，挑选大批血性尚存的苗子，加以整编训练，培养出一大批嫡系人马。
几年下来，铁血镖局已经发展成蜀地第一大镖局，在蜀地大多数重镇都开设有分号。其时天下各地民众纷纷揭旗起义，四川境内也出现一股马贼，所有成员全部戴着黄色脸谱，自称汉子军，从来不劫掠平民，专门黑吃黑，劫掠达官贵人，甚至多次袭击小队元兵，所得钱财不少用于救济贫民，一时间深受蜀境内百姓拥戴。
此时鞑子朝廷正调集大军围剿刘福通与徐寿辉领导的红巾军，汉子军来去如风又没有占领实地，被当作流寇处理，逐渐坐大，在西南境内来去如风，令西南境内的高官达人或富商大户闻风丧胆，出行时纷纷寻找实力可靠的镖局护送。
恰逢西南边疆麓川思氏势力壮大，控制了原大理国国土，对元朝廷日益不满，趁机起兵反元，将元人朝廷任命的官员杀了一大批。鞑子朝廷抽调四川境内官兵前往弹压，成都儒学提举司提举贾稻也在调任之列，只因贾稻是汉人官员，并无大队元兵护送，便来请铁血镖局护送。
史应龙正想把铁血镖局扩展至云南，亲自带领镖师护送贾稻。王难姑忙于布置位于眉山即将完工的新庄园，没有跟着过去。贾稻此次赴任，只带了两名侍妾和一位幕僚，铁血镖局方面除了傅友德，史应龙还带了四十名好手，准备先在昆明开设起分局，然后向周围扩张业务范围，逐步完成铁血镖局在云南的布局。
成都城中不少富商听到史应龙亲自押队去昆明，纷纷前来托镖，一时间竟集了七位掌柜，十八名伙计和十五辆载满货物大马车，组成了一个庞大的车队。史应龙不得不调整计划，等到队伍出发时已是四月初。
阳光明媚，道路两边野花争相竞放，正是出游好时光。贾稻喜好佛老，史应龙跟随苦竹期间也研读过不少佛经，两人一路相谈甚欢。镖队南下出了沐源镇不远，前方探马迅速回报：“总镖头，有大批骑军来袭，是汉子军。”