“父皇。”太子扑到皇帝身上，眼泪落了下来。
弘治艰难地伸手摸了摸儿子的头发：“太子，刚才朕可把你吓住了？”
朱厚照：“没有，儿臣不怕。父皇，要不再去传太医？”
“没用的。”弘治皇帝：“朕不需要医生，只想看看苏木的小说，苏木。”
“臣在。”
“朕没办法看了，念给朕听。朕只要听得两段，身子就舒服了。”
“快念，快念。”朱厚照不住地催促着苏木。
“是。”苏木忙坐直身子，朗声读道：“……宝钗道：实在这方悟彻。当日南宗六祖惠能，初寻师至韶州，闻五祖弘忍在黄梅，他便充役火头僧。五祖欲求法嗣，令徒弟诸僧各出一偈。上座神秀说道：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。彼时惠能在厨房碓米，听了这偈，说道：美则美矣，了则未了。因自念一偈曰：菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃。五祖便将衣钵传他。今儿这偈语，亦同此意了。只是方才这句机锋，尚未完全了结，这便丢开手不成……”
……
一时间，满屋只剩下苏木读书的声音。
听着听着，弘治的嘴角露出满意的笑容，嘴唇又动了动。
朱厚照将耳朵凑过去。
“太子，朕心中好高兴……你……你叫苏木每写完一段就……就过来念给朕听……听着听着，朕的病没……准就好了……”又咳嗽一声，弘治皇帝口鼻间沁出血来。
“是，父皇！”太子的眼泪连串地落到父亲胸口上：“父皇放心，儿臣让苏木住在这里，每天不停地写，写好就过来读，一天一万字。不，一天两万字。”
“傻孩子……别哭，自从你生下来，朕就没见你哭过……”
弘治还想伸手，可举到半空，却猛地落下去。
“父皇！”朱厚照大叫一声，回头面容狰狞地看着苏木：：“读，大声地读！”
在这个时候，这个十五岁的少年这才猛然醒悟：我也许就要永远地失去父亲了！
“宝玉没趣，只得又来寻黛玉。刚到门槛前，黛玉便推出来，将门关上。宝玉又不解其意，在窗外只是吞声叫好妹妹。黛玉总不理他。宝玉闷闷的垂头自审。袭人早知端的，当此时断不能劝。那宝玉只是呆呆的站在那里。黛玉只当他回房去了，便起来开门……”
读着读着，苏木的眼泪也落了下来。
稿子上的字迹在泪水中慢慢变得模糊。
这次皇帝算是进入弥留期了，说来也怪，弘治病了一辈子，可生命力却是异常地顽强。一天一夜粒米不进，灌什么吐什么，他那张脸已经脱水，眼眶也深深地陷了进去，目光也失去了神采。
也只有在苏木念稿子的时候，才有一道光芒一闪而逝。
苏木也知道这应该是最后的时刻了，也试图提醒朱厚照要早做安排，毕竟，皇位的归属关系到整个大明朝的未来，关系到千百人的身家姓名。
可一看到太子那张如同受伤野兽一样的脸，话到嘴边，却无论如何也说不出口。
苏木只能叹息一声，飞快地在纸上写着。这个时候也不讲究什么文彩什么起承转合，将故事讲清楚就是了。