谁也想不到，皇后见了灵紫菱，第一句话，赫然就是问她为什么还不自杀。刹那间，灵紫菱小小的身体，禁不住激烈颤抖起来，面色变成一片青白，感觉仿佛有千钧巨石，狠狠压在她背上，压得她连气都喘不过来。
“母后，请恕儿臣多嘴问一句，灵紫菱清白之躯，为什么要自尽呢？”
萧昇抬起头来，用清朗声音打破了暖阁之内，紧张得近乎凝固的气氛。刹那，暖阁内其余众人，纷纷为之侧目。柳公公的目光当中，充斥了不屑、讽刺，以及戏谑。而贤亲王的目光里，则洋溢了不安和担心。至于灵紫菱，眼眸内早已经满含泪水。
皇后也向萧昇瞥了一眼，慢条斯理地道：“老十四，你觉得很不满，想要为这灵宗余孽说话？”
这话一出口，贤亲王和柳公公都不由自主地，深感后背上一片冷津津的。额角处更渗出点点黄豆般大小的汗珠。尤其贤亲王，更恨不得冲上前，用力掩住萧昇的嘴巴，不让他再说话。
萧昇微微低头，道：“儿臣不敢。不过朝廷有规矩，从来不杀无罪之人。儿臣斗胆请问，灵紫菱究竟犯了什么罪？”
皇后淡笑一声，悠然道：“当年灵芷翎大逆不道，竟敢行刺皇上，此为罪一；皇上宽宏大量，放灵芷翎回东荒，要她戴罪立功，没想到这贱婢，居然辜负了皇上的厚恩，擅自死了，此为罪二。我大昊朝虽然以法治国，但更以孝治国。母罪女偿，天公地道。灵紫菱非但不继承亡母责任，反而以狐媚惑主，勾引义气侯，导致义气侯身败名裂，动摇了‘荒人治荒，百年不变’的稳定大局，此为罪三。
有这三罪在身，灵紫菱假如还稍有天良，就应该立刻自尽，以赎前愆。苟延残喘，怕死贪生，难道就可以逃得过应负责任吗？”
萧昇双眉向上一挑，抗辩道：“以孝治国，只是提倡孝道，并不是强制性的。大昊朝律法之中，也没有母亲犯罪，儿女必须偿命的说法。再且，灵紫菱是被牛劳绑架的，她才是受害者。牛劳身败名裂，是他自作自受，可怪不到其他无辜者身上去。”
皇后动作优雅地端起放在旁边的茶盏，轻轻拨动浮在上面的茶叶。一边用艳丽丰润的双唇吹出凉气，一边悠然道：“哦，十四皇儿。按你这么说，那就是本宫错了，本宫冤枉了灵紫菱，本宫在无理取闹？”
虽然语气风轻云淡，声音更无比悦耳动听。但在场所有人听了这句话，都下意识地就要寒毛倒竖，头皮发炸。只有萧昇，才是唯一的例外。他正面直视着皇后双眼，沉声道：“儿臣不敢放肆。儿臣只是以事论事而已。至于是非曲直，天下人自有公论。”
“以事论事？谁和你以事论事啊？和皇后？你有这个资格么？老十四，你犯什么傻啊！天下人？在皇后面前，天下人算个屁！”贤亲王暗地里大声哀叹。他早已经听得清楚分明。什么罪一罪二，其实都无关重要。皇后要灵紫菱自尽，真正原因，就在于罪三。
东荒五侯，都是皇后一手提拔的。“荒人治荒，百年不变”的政策，也是皇后提出。现在义气侯牛劳身败名裂而死，简直就像往皇后脸上，重重抽了一记耳光。
虽然皇后手段了得，在事态恶化之前，就加以强力镇压，总算稳住了局面。但这样一口恶气，即使普通人都很难咽得下，更何况是皇后？皇后开口要灵紫菱自杀，已经算看在八贤王的面子上，非常客气了。否则的话，直接命令下人，把灵紫菱拖出去杖毙，灵紫菱又哪里有反抗的本事？
萧昇是贤亲王带过来的。可萧昇这样继续不断顶撞皇后，万一把皇后激怒了，说不定也会连累到贤亲王自己。无可奈何之下，贤亲王只好站出来打圆场。
贤亲王陪着笑脸，打躬作揖道：“母后请息怒。老十四不是这个意思。其实呢，唉～灵紫菱姑娘虽然有大罪，确实应该立刻自尽，以赎前愆。不过，反正她也时日无多了。母后慈悲，就暂且饶过她吧。”
“哦？时日无多？”皇后放下茶盏，目光一转，问道：“怎么回事？”
灵宗圣女以自己的身体孕育幽冥珠。珠不离身，就会不断吸取母体生机，最终令母体因为生机尽失而死亡。但假如幽冥珠脱离母体，母体的生机本源，又会遭受不可恢复的严重伤害，最后也活不过一年。所以被选为孕母的灵宗圣女，从来没有活过二十岁的。
灵紫菱作为这代的灵宗圣女，从还在母亲肚里那时候起，就开始炼制幽冥珠了。至今十八年，珠子已经孕育成熟，随时可以“瓜熟蒂落”。到时候，灵紫菱顶多只能再活一年，就要香消玉殒。
以上这些内情，萧昇之前曾经告诉过贤亲王。当然，要拿下幽冥珠，需要珠母取得男子纯阳元精作为前提。这事有些尴尬，萧昇隐下了没说。现在贤亲王就一五一十，把自己所知道的，全部和盘托出。
皇后听完之后，玉容轻露浅笑。向灵紫菱淡淡问道：“事情真是这样，没有错吗？”
灵紫菱垂头望着地板，低声道：“是。民女不敢欺瞒皇后娘娘。”
“唉～这样说来，妳也是位可怜孩子。”皇后轻轻叹了口气，却是笑容不变，淡淡又问道：“那么，幽冥珠什么时候成熟，可以取下来？”
灵紫菱低声答应道：“究竟在几日之后，民女说不准。不过……大概就是娘娘的寿辰前后吧。”
皇后微微颌首，笑道：“好。既然妳也时日无