姑苏自宋元以来一直以山水秀丽园林典雅而名闻天下，同时也是工商业聚集之地，到明宣德年间，更是发展为海内繁华都会，江南佳丽之地，一时成为士大夫必游的五都之一。
这一年清明时节，正是赏春踏青的好时节，来自全国各地的士人学子纷纷来到这里欣赏美景。
其中有一个来自湖南长沙的秀才名叫何辉，因为家中经济拮据所带的盘缠也不多，他为了省钱就暂时借宿在虎丘山后的花神庙里。此处距离虎丘山有半里远，所以他不时去山边闲眺，每次都能见到游人如织美女如云，粉白黛绿浓妆淡抹，总是让他大饱眼福。有一次他下山的时候发现走在前面的一群游人中有一个素衣女子，年约二十余岁，不仅身材婀娜多姿楚楚动人，连容貌也是唇红齿白眉目如画，实在是清秀脱俗撩人心扉。
何辉一见不由情心大动，目注神移紧紧盯着女子不放，而这女子似乎也注意到了他在盯着自己，时不时回头悄悄向他瞟一眼，似乎也是意有所属。
何辉一见更是春心荡漾不能自持，不知不觉间紧跟在女子身后从山上来到山下，一直尾随她到河边，眼睁睁的看着女子上了一艘小船飞棹而去才意犹未尽的怏怏而归。
等回到寺中已是月上枝头了，他仍是心神恍惚夜不能寐，无奈之下便挑灯静坐，心中默默回想起女子的神态来。
正在此时忽听响起了一阵叩门声，朱辉不由心中大奇，此时庙中和尚早已入睡，而他在此地又无亲无友，值此夜深人静之时，不知这门外之人却又是谁。
他起身向外询问，话音刚落敲门声就停了下来，片刻之后门外一个娇柔的女子之声说道：“我就是白天和您相遇在虎丘之人。因为感念您的情意，所以才半夜私奔到此来找你，漫漫长夜也不至于让你感到孤寂。”
何辉一听心中大喜，正欲上前开门，忽然转念一想：不过是日间的偶尔邂逅，难道就能让这女子做出私奔的事情吗？何况此时夜黑风高，一个良家女子何以敢孤身犯险来到此地，她又是怎么找到自己的呢？
种种疑问堆在心头，思来想去只怕此女不是善良之辈，难道她是妖孽不成？
想到此处他心中更加害怕，于是便坐在地下不敢说一句话。
女子见他不肯开门，于是又在门外再三向他诉说，情意绵绵听着颇为恻隐动人。
何辉在房中却不为所动，无论她说的如何情深意切都是默然静坐，始终不敢答应一句。
过了良久，门外的声音终于沉寂下来，何辉也感到非常疲倦，于是便脱衣登床准备入睡，在床上他仍是对女子所言信疑参半，辗转反侧了很久才昏昏睡去。
没想到眼睛刚刚闭上就见白日的那位靓丽女子微笑着走了进来，接着便脱下衣服钻入他怀中，他也迷迷糊糊不知推拒，于是两人水**融绸缪倍至。
如此一直缠绵到雄鸡三唱他才惊醒过来，眼睛一睁却是怀中空空，愣了半天方知昨晚为南柯一梦，心中尚且自解到因为这是“日有所思，夜有所梦”的缘故吧。
不料自此以后他每天晚上便会做这个相同的梦，梦中女子夜夜和他**调笑，只是醒来却是无影无踪，这样连续过了十数天，他渐渐感到精神萎靡身体疲惫，整个人也消瘦了下去。
有一日他倚着庙门向外远眺，忽然有个道士从门口经过，只见这道士身着百结衣，脚下穿着草鞋，形销骨立貌不惊人，唯独背上背着一口没有剑鞘的宝剑闪着寒光似乎颇为锋利。
道人将何辉扫视了一眼，忽然停下脚步将他细细打量起来。
何辉正在疑惑间忽听道人张口问他道：“你是活人吗？为什么阳气如此衰弱？难道是与鬼为邻不成？”
何辉一听大惊失色，心中不敢隐瞒，于是将这十数天发生的事情源源本本的向他道来。
道人听后微微点头道：“这就是了。”
说完便将身后所负之剑解下交给他，并叮嘱他道：“将此剑拿去放在床头上就能将鬼怪除掉。
若是晚上听见剑鸣之声就要赶紧用手将其握住，千万不要让他飞出去。”
何辉听罢连忙点头不已。
他将剑接过来仔细一看，只见这剑的剑柄上还缠着几圈草绳。
道人又对他道：“今日晚间你先除妖，我明日再来取剑。”
说完便转身而去了。
何辉目送道人远去，急忙返身携剑回到房中，依道士所言将其挂在床头之上。
到了晚间他便合衣而卧，不料双眼刚刚闭上就听见隐隐约约传来一阵凄惨的歌声，他心中一凛不由惊醒过来，耳听这歌声越来越近马上就要逼近房门了，此时忽见挂在床头的宝剑剑身一动，随即剑柄上缠绕的麻绳瞬间化作一条红线穿窗帘而出，同时门外女子的歌声也戛然而止。
正当何辉惊愕万分的时候，又见宝剑发出三寸长的五彩光芒来，明亮耀眼使人不敢逼视，同时剑身还发出铿锵之声，嗡嗡的叫个不停。
何辉见此情形心中更是惊诧无比，一时之间忘了道士的叮嘱没去将剑握在手里，此时只听嗖的一声，宝剑犹如离弦之箭一般从窗户向外飞了出去，势如闪电迅捷无比。
何辉在旁只看的是张口结舌目瞪口呆，一时不知如何是好，等到反应过来宝剑早已没了踪影。
他因为失了宝剑心中一直惴惴不安，不知明天道人来取剑的时候应该怎么办，以至于这一夜是翻来覆去不得安眠，