杭州有个王生，唐德宗建中初年，辞别亲人到京城去，清理一下旧产业。
准备投奔亲属和好朋友，谋一个官职。
他走到一个果园，又往下走，寻访外祖父家的旧庄院。
天黑了，就在柏树林中看见两只野狐狸倚着树象人似的站着，手拿一本黄纸书，面对面地说笑，一付旁若无人的样子。
王生就呵叱它们，它们也不理睬。
王生就拿出弹弓，拉满了用弹射它们，并且射中了那个拿着书的狐狸眼睛，二只狐狸扔下书跑了。
王生急忙跑过去，得到了那本书，书才一两张纸，书上文字类似梵文没有人能懂，就放到书袋中离开了。
那天晚上，就在前面的客店住下，并向店主人说了这件事。
正在惊讶的时候，忽然有一个人带着行装来住宿，眼睛病得很厉害，象是不能忍受的样子，可是话语很清楚，听了王生的话说：“是件大怪事，怎样才能看看那本书呢？”
王生正要拿出书来，店主人看见得眼病的人一条尾巴垂到床下，因此对王生说：“这人是个狐狸。”
王生急忙把书收藏在怀里，用手摸了把刀追赶他，他变成狐狸跑了。
一更后，又有人敲门，王生心中一动说：“这回是第二次来，应当用刀箭对付
你。”
那人隔着门说：“你如果不还给我书，会后悔的。”
从此再也没有消息了。
王生觉得那本书很神秘，捆藏得很严密。
到了京城，因为谋取官职要伺机求人，时间就宽松了，于是去典卖了旧产业和田园，选了个靠近店铺的地方住下，做长久打算。
一个多月后，有个僮仆从杭州穿着丧服来了，手里拿着报丧的信。
王生迎上去问那个僮仆，说已经好几天了，王生听说后痛哭起来。
王生再看那封信，是母亲的手笔，写道：“我家本来住在秦地，不愿意埋葬在别的地方，现在江东的田地和家产，不能随便乱动，但是京城里的家产，可一切由你处置，用来资助丧事。一切都准备完毕，再亲自来迎接。”
王生就把田园住宅，不等有好价钱，全都卖了。
卖的钱，购买办丧事用的车、马、人、物，所剩无几。
接着又坐着竹轿向东走，去迎接送灵的队伍。
等到了扬州，远远地看见一条小船，船上有几个人，都在高兴地唱歌，慢慢地走近一看，全是王生的家仆，还以为他们被王生家卖了，现在已经属于别人家的仆人了。
不一会，又有小弟小妹们撩起门帘走出来，全都穿着彩衣服说话。
正在吃惊奇怪的时候，就听他的家人在船上吃惊地喊叫，又说：“公子来了，他为什么穿的衣很特别呢。”
王生暗中派人问家人，就看见的母亲吃惊地走出来，王生立刻毁掉了孝服，一边
走一边行礼走上前去，母亲迎着他问是怎么回事，吃惊地说：“哪有这个道理”。
王生就取出母亲送来的遗书，只是一张白纸罢了。
他母亲又说：“我之所以来到这里，是因上个月收到你的信，说是近来谋得一个官职，让我把江东的产业全卖了，做好入京的打算，现在到哪里去呢？”
等母亲取出王生寄的信，又是一张白纸。
王生于是派人进京，把那些办丧事用的东西全毁掉。
接着又把剩余的钱凑起来，从淮水往回走，搀扶侍候着母亲，先到江东去，剩下的钱只有十分之一二了，只够买几间屋子，来遮庇风雨罢了。
王生有个弟弟，分别已经好几年，一天早晨忽然来了，看见他家道败落，因而问败落的原因，王生把事情的经过全说了。
又说了妖狐的事，说：“就是因此造成的灾祸。”
他弟弟吃惊地叹着气。于是取出妖狐的书给他看，他弟弟刚拿到书，退了一步把书放在怀中，说：“到今天才还我的天书。”
说完，就变成一只狐狸跑了。
【原文】杭州有王生者，建中初，辞亲之上国。收拾旧业，将投于亲知，求一官耳。行至圃田，下道，寻访外家旧庄。日晚，柏林中见二野狐倚树如人立，手执一黄纸文书，相对言笑，旁若无人。生乃叱之，不为变动。生乃取弹，因引满弹之，且中其执书者之目，二狐遗书而走。王生遽往，得其书，才一两纸，文字类梵书而莫究识，遂缄于书袋中而去。其夕，宿于前店，因话于主人。方讶其事，忽有一人携装来宿，眼疾之甚，若不可忍，而语言分明，闻王之言曰：“大是异事，如何得见其书？”王生方将出书，主人见患眼者一尾垂下床，因谓生曰：“此狐也。”王生遽收书于怀中，以手摸刀逐之，则化为狐而走。一更后，复有人扣门，王生心动曰：“此度更来，当与刀箭敌汝矣。”其人隔门曰：“尔若不还我文书，后无悔也！”自是更无消息。王生秘其书，缄滕甚密。行至都下，以求官伺谒之事，期方赊缓，即乃典贴旧业田园，卜居近坊，为生生之计。月余，有一僮自杭州而至，可入门，手执凶王生迎而问之，则生已丁（明抄本无“已丁”二字。）家难已（“已”原作“矣”，据明抄本改。）数日，闻之恸哭（“之”字“哭”字原缺，据明抄本补。）。生因视其书，则母之手字云：“吾本家秦，不愿葬于外地。今江东田地物业，不可分毫破除，但都下之业，可一切处置，以资丧事。备具皆毕，然后自来迎接。”（“接”