栾（luan）巴是四川成都人，年轻时就爱好道术，不关心世间的事。
当时的太守很恭敬地来见栾巴，请他屈就功曹的职务，太守以老师、朋友的礼仪接待栾巴。
栾巴上任以后，有一天太守对栾巴说：“我听说你有道术，能不能让我看见一件新奇的事呢？”
栾巴说：“可以。”说罢就端坐着退进墙壁里去了，墙上缓缓升起一团云气，片刻就看不见栾巴了。
墙外的人则看见突然变出来一只虎，人们吓坏了。
只见那虎一直跑回栾巴的府宅，人们跑去看虎时，虎已经又变成了栾巴了。
后来栾巴被举荐为孝廉，被任命为郎中，又升任为豫章郡的太守。
当时庐山庙里有个神，能在帐子后面和人谈话，喝酒时只见空中出现酒杯。
人们都去庙中向这个神祈求佑护。
这神能使江湖中兴起风来鼓动船帆，使分开走的船聚在一起。
栾巴听说后就到庙里去，那神就不在了。
栾巴说：“哪有什么神，不过是一个鬼怪来到庙里冒充天上的仙官。这鬼祸害百姓这么久，应该惩治他。这件事就由我亲自来办。如果不及时去除这个鬼怪，只怕他以后到处流窜，到处吃人供奉的祭品，白白祸害老百姓。”
于是栾巴在神坛上诚心地祷告天神，遍查天下的山川国土，搜寻鬼怪的踪迹。
那鬼怪就逃到齐郡，变成一个书生，善于谈论四书五经，迷惑了齐郡的太守，太守竟把女儿嫁给了他。
栾巴找到了这个鬼怪，就写了公文请太守捕住那个鬼怪。
那鬼吓得不敢露面，栾巴就对太守说：“你的女婿不是人，是个冒充庙神的鬼，现在他来到你家，所以我来抓他。”
太守叫他女婿出来，那鬼躲着不出来。
栾巴说：“让他出来还不容易吗？”
就让太守准备了笔砚和书桌，栾巴用笔写了一道符咒，写完后栾巴仰天长啸，空中忽然有人把符拿走，也看不见是谁拿走的，在场的人都十分惊讶。（召唤天神？）
那道符来到书生面前，书生向他妻子哭泣说：“我这一去非死不可了！”
片刻间，书生自己拿着符来到院里，看见栾巴就不敢靠近了。
栾巴大喊一声：“老鬼还不现出原形来吗？”
书生应声变成一只狸猫，不断地叩头求栾巴饶命。
栾巴就命令把狸猫杀掉，只见空中落下一把刀把狸猫的头砍落在地上。
太守的女儿已经生了个儿子，这时也现了原形变成一只狸猫，栾巴也把它杀掉了。栾巴回到豫章郡以后，郡里也在闹鬼，大多是独脚鬼，祸害百姓，栾巴一回本郡，郡里的鬼就都吓跑了，再也没有妖魔作怪。
后来栾巴被皇帝征召为尚书郎。
正月初一，宫中大设筵席犒劳群臣。
栾巴比别人到的晚，但已有些醉意。
皇帝在宴会上赠给文武百官御酒，栾巴不喝，把酒向西南方向喷了出去。
有关的同衙向皇帝上奏说栾巴对皇上不敬。
皇帝就召栾巴询问，栾巴说：“臣的家乡因为臣能除鬼治病，为臣立了‘生祠’祝福。今天早上有几位德高望重的老者到臣的庙中来约臣喝酒，臣实在不能推脱，所以有点喝醉了。臣刚才看见西南方千里外的成都街上发生了火灾，就喷了一口酒救火，绝不是对皇上不敬。皇上如不信就下诏询问成都是否失火，如果不是，臣愿抵罪。”
于是皇帝下诏让驿使到成都查问。
后来成都方面奏报说：“正月初一早饭后失火，不一会儿从东北来了三场大雨，火就灭了。雨落到人身上发出一股酒气。”
后来有一天忽然风雨大作，天地昏暗，对面坐着也看不见人，栾巴也不知去了何处。
不久听说栾巴回到成都，和亲朋好友告别，说以后不再回来了。
家乡的男女老少都到他的“生祠”中送他。
听说他离去时也是风雨交加天地昏暗，不知道去了哪里。
【原文】栾巴者，蜀郡成都人也。少而好道，不修俗事，时太守躬诣巴，请屈为功曹。待以师友之礼。巴到（到原作陵，据明钞本改），太守曰：“闻功曹有道，宁可试见一奇乎？”巴曰：“唯。”即平坐，却入壁中去，冉冉如云气之状。须臾，失巴所在，壁外人见化成一虎，人并惊。虎径还功曹舍。人往视虎，虎乃巴成也。后举孝廉，除郎中，迁豫章太守。庐山庙有神，能干帐**外人语，饮酒，空中投杯。人往乞福。能使江湖之中，分风举帆，行各相逢。巴至郡，往庙中，便失神所在。巴曰：“庙鬼诈为天官，损百姓日久，罪当治之。以事付功曹，巴自行捕逐，若不时讨，恐其后游行天下，所在血食，枉病良民。”责以重祷，乃下所在，推问山川社稷，求鬼踪迹。此鬼于是走至齐郡，化为书生，善谈五经，太守
即以女妻之。巴知其所在，上表请解郡守往捕，其鬼不出。巴谓太守：“贤婿非人也，是老鬼诈为庙神。今走至此，故来取之。”太守召之不出。巴曰：“出之甚易。”请太守笔砚设案，巴乃作符。符成长啸，空中忽有人将符去，亦不见人形，一坐皆惊。符至，书生向妇涕泣曰：“去必死矣。”须臾，书生自赍符来至庭，见巴不敢前。巴叱曰：“老鬼何不复尔形。”应声即便为一狸，叩头乞活，巴教杀之，皆见空中刀下，狸头堕地。太守女已生一儿，复化为狸，亦杀之。巴去还