徐贲租住在洪泽县街角临着码头的一家名叫“隆兴”的客栈，出门便可坐船直抵山阳。纪纲原要去隆兴客栈与徐贲会合，可出了春香馆后想着时辰还早，便又去了一趟楚秀园外茹太素的府邸探查了一番。纪纲武艺出众，尤其轻身功夫极为了得，这种蹬人屋顶，揭人瓦片听地脚的事儿，对他而言委实轻松不过。只不过今夜茹太素的府邸却来了客，客人是个穿着青缎圆领窄袖袍的青年男子，看装扮似乎是大户人家的清客、或是小厮。
那青年与茹太素在客厅稍坐便径自进了书房，青年男子这才从怀里掏出了一叠银票、一个木盒子。盒子里有一个暗扣，打开之后原本昏暗的书房顿时亮敞了不少，却原来里面放着一颗夜明珠。这可是价值连城的宝贝啊，能送这么重的礼，这人是要来求茹太素做什么大事呢？又是什么事值得这么大的手笔？茹太素只是小小的山阳县知县，七品芝麻官罢了，他手里可并没有太大的权利的啊。
纪纲在房顶思忖了半响，仍是觉得不得要领，加之外面天寒风大，书房二人说话又压着嗓音，在房顶全然听不清说的什么。纪纲暗觉无趣。纪纲是个逍遥安逸惯了的人，哪里愿意受这等罪？弯腰哈了口冷气便下了房，打马直奔洪泽县。
待到了洪泽县隆兴客栈时，天方至卯时，徐贲与两个司务还窝在被窝里沉睡。纪纲雪夜打马赶路，饶是身强体壮，此时也冻得脸色有些发紫，便招呼店小二给自己打了水泡了个热水澡，也不去叫醒徐贲，自顾自地寻个房间钻被窝去了。待一觉醒来，已至正午，徐贲早已命人端上饭菜侯在房里。
“哟，徐大人？！您什么时候来的？要您这堂堂五品大理寺寺丞等在这里，如何敢当？岂不羞杀在下了么？”纪纲睁开眼就见到了徐贲，又觉得好笑又是无奈，只得赶忙翻身起来，匆匆披上外衣，嘴上却半句难听的话也不能讲。
徐贲因知他是燕王府里的人，心里虽然不太喜欢这个油嘴滑舌的年轻人，却也从不敢拿大作威，摆了摆手和颜悦色地说：“纪公子为公事奔波，我本不该来扰你清梦的，只是三日没了你的消息，今儿一大早听店小二说你清晨已回，心里着实着急惦记，便命店家把酒菜都预备了，我专侯于此，一来是表我敬意，二来嘛也是想问问山阳那边的情形。”
纪纲草草洗漱了毕了，这才与徐贲在酒桌前落了座儿，也觉肚饿，便不客气地手撕筷夹，一盘猪蹄下肚，又喝一杯老烧酒，顿时觉得浑身舒坦、暖意融融，这才道：“这茹太素在山阳县万事不理，由着县丞折腾，倒并不恶名。他每日里去县衙点卯便回府读书、吟风弄月的，他这个县令啊，当得有名无实，声名甚微啊。”
“这却好，正中下怀啊，哈哈哈”，徐贲听着喜形于色，笑着说：“既然他这个县令无所作为，有行无实，咱们要将他圈起来怕也没几个人会留意，到时候是要诈他一诈，还是劝降利诱，可都由着我们了。”
纪纲看着得意洋洋的徐贲，只觉得这个读书人怎的如此愚蠢轻浮，真不明白他怎么当上这个五品京官的，撇了撇嘴敷衍着笑了笑：“哼哼哼，徐大人所言不错，这确是我们交了好运，遇上这么个知县。只是他毕竟是知县，搅闹不好，恐怕无法收拾。咱们还是谨慎些好，在下晚间连续探了探他在楚秀园外的府邸，嘿嘿，楚秀园是个极僻静的去处，晚间没有行人，更没有夜市。在下瞧着，咱们还是晚上直奔他的私邸去要妥当一些。不知徐大人以为如何？”
徐贲见他一副深沉稳重模样，这才觉得自己方才有些失态，轻浮了些，便举杯也饮了一口掩饰心中的尴尬，笑道：“纪老弟果然是个办大事的人，行事稳重妥当，难怪燕王殿下器重于你。咱们就这么办，一会儿用过饭便收拾收拾，从洪泽到山阳也就半日的时间，咱们正好在今夜便去闯一闯他的龙潭虎穴！”
纪纲见他一副街边说书人口中“狄公查案”的做派，只觉得好笑，却不说破，只是颔首点头，一时间便冷了场。纪纲何其聪明，一边回忆着晚间所遇之事，一边便挑起话头，故作沉吟着道：“只是昨夜我回洪泽之前又去探了一回茹府，他府里昨夜居然有客，而且这位不速之客看起来，应该有些来历才对。”
徐贲见他说得稀奇，也来了兴致，纪纲这才一五一十、原原本本将昨夜所见青衣男子如何造访茹太素、茹太素又是如何收受他的银两和夜明珠的事说了出来。
“这么大手笔？有谁会去给他送银钱呢？”徐贲听着也不禁陷入了沉思。
“你说......这青衣小厮去找茹太素，会不会与我们所为同一件事儿？”纪纲忽然灵光一闪，拿着鬼火一样的眼睛盯着徐贲。
“不会吧？怎至于呢？”徐贲不可思议的表情：“咱们行事也算机密，并没有穿官府呀，怎的会泄露了行迹？”
纪纲因知晓了秦王散布天下的“红线头”之事，情知这些事情恐怕难逃秦王的耳目，而且这杨怀宁府被诛之事也多半与这位秦王有关。秦王若是知晓朱棣派人来查茹太素，要他去作证洗脱太子清白，又岂会没有作为？朱棣要洗太子清白，那秦王自然是要茹太素免开尊口了。以秦王的财力，送些银钱也并没有什么大不了的。可是这些事又不能跟这位迂阔的大理寺丞明言，所以只是淡淡道：“咱们做的虽然隐秘，只是......不怕一万，就怕