接下来的几日，就只听到村里人说，齐家的要带着少爷和姑娘到齐老爷的任上去了，但是齐家下人多，所以收拾起来也用不着外人帮忙，不过村里的羡艳之声还是时不时地传到人的耳朵里。
无非就是说齐老爷的官儿肯定做得风生水起，不然也不会接妻小，大多都是对齐家的羡慕，顺带也教育自家的孩子，以后要好好念书，争取当官出人头地。
荷花总觉得齐不适在先，随后又急着要走，看齐锦棠的模样也不甚欢喜，其中怕是会有别的隐情。不过这种别人家的隐私，她最多只是在心里想想，自然也不会开口说。
城里的学堂已经开始上课，孙建羽赶在休息的时候，跑到齐家村来给齐锦棠践行，带了许多酒菜的半成品，连自家的厨子都一并带了来，倒是毫不客气地借用了荷花家的灶间，弄了一大桌子菜，摆在了西厢房屋里，博荣在一旁作陪，三个人吃了许久，菜下去的不多，酒倒是喝了不少。
孙建羽在屋里嚷荷花丫头，再给买一坛子酒来。”
荷花进屋一看，孙建羽带来的那坛上好的桂花酿，已经被三个人喝了个底儿朝天，一个个都醉眼惺忪的，跺脚道这是喝了多少啊？还要酒，要要啊！”
“你个小丫头片子懂，听话，快点儿去买酒。( 从腰间扯下荷包丢给荷花，大着舌头说，“里、里面有钱，我出钱。”
丢还给他道谁稀罕你的钱，都不许再喝了，真想做酒鬼不成？我去给你们煮醒酒汤。”
荷花说着便转身到外间的小灶上，两边厢房都有烧炕的灶坑，因为平时不做饭所以没有盘大锅，只弄了个小的灶口烧水用，她到灶间取了材料，便在这儿就着火煮上。
刚把锅盖盖好站直了腰，转身就撞进了一个人的怀里，那人的胳膊也顺势轻轻地圈住了荷花的身子，带着醉意地唤了声荷花！”
见这人是齐锦棠，荷花浑身绷紧的劲儿顿时放松了下来，可又怕被人瞧见，伸手轻推他道锦棠哥，你喝醉了！”
齐锦棠有些尖削的下巴抵在荷花的头顶，嘘了一声，就这么轻轻地环着她站了良久，最后只低声道你好好儿地等我，吗不跳字。
他的呼吸间带着些许的酒气，似乎还有桂花酿的那种绵长的香气，荷花终于也伸手圈住了他的腰畔，把头埋在了他的衣襟儿里应道嗯，我好好儿地等你。”
“丫头，醒酒汤煮开了。”孙建羽的声音忽然传了。
荷花被他吓了一跳，忙松手后退了半步，差点儿踩进了灶坑里，扭头见孙建羽歪着身子倚在里屋的门口，虽说面颊通红，但是眼中却是一片清明，嘴角勾着抹意味不明的笑，却也让人看不透他到底在想。
“我哥呢？”荷花定了定神儿问。
“在屋里喝躺下了！”孙建羽的眼神儿朝屋里示意了一下，依旧是好整以暇地靠着门框，似乎在看热闹。
“你既然没喝醉，就帮我把锦棠哥扶。”齐锦棠也有些醉得脑筋不甚清楚，人也有些站立不稳，好在没把所有的重量都压在荷花身上，不然她也撑不住他这个人的。
“你我没醉！”孙建羽眯起眼睛，做出一副醉眼朦胧的模样，可人却还是站直了身子走。
“看你的眼睛就醉没醉了。”荷花把齐锦棠交到孙建羽手里，去将醒酒汤从火上端下来，取了两只干净的碗倒上。
孙建羽把齐锦棠扶进屋里却又折转了出来，站在荷花身后道为只有两碗，我也要喝！”
“你又没醉跟着添乱啊！”荷花无奈道。
孙建羽也不否认没醉，却还是耍赖道我还没喝过你煮的醒酒汤呢！”
“真没见过你这样的，又不是瑶池玉露，还有争着喝这玩意儿的？再说醒酒汤哪里煮的不都是一个味儿！”嘴上虽然这么说，但荷花还是又拿了个小碗儿，给孙建羽也倒了大半碗。
孙建羽接一饮而尽，端着碗把玩，笑着说其实我就是想看看，那小子喝醉了能不能说几句真心话出来，谁还是这么蜻蜓点水的，真是让我很失望啊！”
荷花听了这话心里就是一阵狂跳，不过好在灶前火旺，脸颊本来就被烤得红扑扑的，倒也不用担心会不会被人瞧出脸红，装得若无其事地说我看你还是喝醉了，真不你说的都是。”
说罢端着两碗醒酒汤进屋去给齐锦棠和博荣，却还是被孙建羽在背后的目光看得有些脚步不稳。
齐母一直急着走，但是老宅这边事情也是繁多，还有家里的佃户和庄子上的事儿，又要给娘家那边送信儿，一家里上下被指使得十分忙乱，齐母也是火气上升，脾气也越发暴躁。好不容易把家里的事儿都安置妥当了，就一天都不想耽搁的急忙出发了。
虽说平时齐锦棠也是在城里念书，许久都见不到一次面，但是这回当真离开了，荷花顿时觉得心里有些空落落的，一连几天干活儿都有些心不在焉，幸好茉莉白天不在家，良子总是会伸手帮她，也没人出言责备或是挤兑，但荷花自个儿还是觉得不能一直这样下去，不管样日子总还是要过下去的。
一转眼出了正月，天气虽然说不上暖和，但也不似正月里那么冷得让人出不去门，方氏在家闲不住，就开始把寒冬腊月的厚棉衣拆洗拆洗，水和柴都不用钱，所以荷花用着也不心疼，一锅一锅地烧水，坚持不让方氏用凉水洗。
方氏一边搓着衣裳一边嗔怪说我们小时候，寒冬腊月的都在江边砸个冰窟窿洗衣服