狄光远咬牙切齿，面色发白。
一方面，被抓的俘虏就这么一眨眼的功夫，死得干干净净，让他颜面无光；另一方面，他又感受到了一种彻骨的寒意，令他恐惧。
县衙大堂里，灯火通明。
二十余具尸体并排摆放在地上，其中六具尸体，正是之前俘虏的那六个死士……
这些人胆大妄为不说，且狠辣异常。
他们可以毫不犹豫的自尽而亡，从某种程度上，也表明了他们背后的人，是何等强大。
杨守文和吕程志在大堂上，一具一具的查看尸体。
突然间，吕程志停下脚步，站在其中一具尸体前观察了一阵，蓦地又转身回去，来到另一具尸体旁边。
“刀来。”
随着他一声喝令，杨丑儿立刻把羊角匕首呈到了他面前。
吕程志蹲下来，用羊角匕首隔开了那尸体的衣襟，就见尸体的肩膀上有一个纹身图案。
“阿郎，你看。”
吕程志抬头，对杨守文说道。
杨守文立刻从费富贵的手中接过一根牛油大蜡，凑上前仔细观瞧。
那纹身是一朵花，花色血红，五片有着强围着一束绵密的黄色花蕊，收束于紧实的花托。花朵很大，活灵活现，覆盖在那尸体的肩膀之上。
“这是什么花？”
花的形状很怪异，狄光远从未见过。
甚至包括吕程志在内，也没有见过这种花型，以至于和狄光远面面相觑。
“木棉花！”
“啊？”
杨守文站起身来，把蜡烛递给了费富贵。
“检查一下其他人，看看有没有这种刺青。”
刺青文化，由来已久，但是在中原，并不多见。一般来说，纹身的群体大多是那种身处偏荒之地的蛮夷种族。史书里经常会有记载。说是那南方的山越蛮族，披发纹面，形容似厉鬼。
杨守文道：“此花生于南方，但产地不祥。据说是源自天竺。
我记得古籍里好像有记载，说是在汉朝，南越王赵佗曾向汉室朝廷进贡过一株木棉花。这种话，不耐严寒，故而北方少见。我也是在一本书里见过这种花木。”
杨守文话音未落。费富贵和杨丑儿就喊道：“阿郎，有半数以上的人，都有这种刺青。”
木棉花，血色的木棉花，又是什么意义？
杨守文现在可以肯定，这血色的木棉花，恐怕也代表着这些死士背后的黑手。
他向吕程志和狄光远看去，两人面面相觑。
就在这时候，身边的姚三郎突然道：“县尊，征事郎……小人好像见过这种刺青。”
“什么？”
狄光远闻听。顿时兴奋起来，一把抓住了姚三郎的胳膊。
“你见过这种刺青？在何处见过？”
他那兴奋的模样，着实吓住了姚三郎，以至于姚三郎张口结舌，竟然说不出话来。
杨守文笑了，走上前道：“县尊，冷静！你这样，三郎会害怕。”
“呼！”
狄光远也意识到了失态，松开手长出一口气，让自己冷静下来。
身为长洲县令。治下却又如此一股可怕的力量。如今杨守文在，可以帮他的忙。可将来杨守文离开，他又该如何是好？狄光远很清楚，这里面的事情非常复杂。
“三郎。你莫急，慢慢说，在哪里见过这种刺青？”
姚三郎深吸两口气，努力让自己平静下来。
他想了想，沉声道：“说起这种刺青，小人在普会寺见过。”
“啊？”
“县尊莫误会。小人说的不是那些僧人，而是……一直以来，普会寺都有一个习俗，就是每月初三，会召集僧人在寺中沐浴。久而久之，连长洲城里的人也都知晓，甚至还去参加这种仪式。这其中，不泛有鱼市的商人，小人是在那里见过。”
相传，这澡堂的习俗，最初就是从佛寺开始，杨守文倒也不觉得奇怪。
“三郎，你说清楚一点。”
姚三郎点点头，思忖片刻后，把语言组织了一下，开口道：“我在普会寺的佛沐日里见过一些人身上有这种刺青。小人当时还奇怪，问那些人，这刺得什么花。
他们说，是木棉花！”
小人至今还记得，那些人是安南人。
但具体是安南哪里？小人就不太清楚了……不过，他们说在他们的家乡，有很多这种花。之所以把木棉花刺在身上，是为了怀念家乡。所以小人也就没再多问。”
安南，又是安南！
杨守文闭上了眼睛，沉思不语。
苏威在安南发家，他的妻子是安南人。
此前，明秀让他打听一个名叫曲览的人，后经狄光远证实，是安南都护府都护。
所有的一切，似乎都指向了安南都护府。
难道说，这一切都是安南都护府暗中指使吗？亦或者，这只是一个巧合，误会？
想到这里，杨守文睁开眼睛，看向了吕程志。
苏威！
转过来转过去，似乎又回到了苏威的身上。杨守文有些哭笑不得，用目光和吕程志交流了一下意见，便转身向狄光远看去。
“县尊，看起来这件事，是绕不开长洲苏威了。”
“苏威？”狄光远愣了一下，脱口而出道：“这件事，和苏威又有什么关系？”
不过，他话说出口，就立刻反应过来。
苏州豪门里，和安南关系最密切的就是苏氏。而苏氏负责和安南联络的人，就是苏威；苏威又住在长洲，他的妻子好像就是安南人。另外，