“好久不见……”
这样亲昵如旧的话语让苍纯心中一松,却又不知该如何回应。他们之间的隔阂是自己亲手造成，虽没有过后悔,但每每想起来便止不住心中的酸涩。
夏姬仍是笑意盈然：“有一段时间没来过朽木家了，不知道院子里的樱花开得怎么样了,不如苍纯陪我去走一走？”
“好。”苍纯回过神来,浅浅弯唇，眉眼间一片柔和,“这几年有了夏姬办的酒会,家里倒是清静不少。”
夏姬失笑，往年里大家总爱撺掇着总队长借朽木家的院子来聚会，那时候银铃老爷子可总在背地里抱怨这些年轻人太吵闹的。
沿着玉石铺洒的一条小径，弯过前院与后院相隔的窄门,连片的樱色锦霞呈现在眼前，清泠的月光之下，是与别处不同的安然静雅。
直走到樱林中央才停下脚步，夏姬抿了抿唇朝他伸出手去：“清静了正好，有些话太多人在就不方便说了。”
那是两人都太过熟悉的姿势，同样伸出手让她探上自己的脉门，苍纯思索过后蹙眉：“新上任的队长里，有你不放心的人？”
“危险的未必是站得最高的人。我若是把名字都说出来，你也就不安全了，记得多留个心眼就是。”巫力丝丝渗透，为他疏通越加脆弱的经络，夏姬目光渐沉。就他现在的状况，不必别人费什么心思也活不了几年了，既然身体不好，为何不早来找她，连朽木银铃也由着他胡闹！
那时的种种纠结，不过是他作茧自缚，现在连自己的性命也不放在眼里？！
她的医术如何，这些年再怎么不去关注也总会有消息传进自己耳朵里，“活死人肉白骨”，比之当年四十六室的藤田井更配得上“圣手无双”这样的赞誉。他的身体究竟惨败到什么程度，她怎会察觉不出。看着这人面沉如水，他唇边却是染开了笑意。
幸好，夏姬还是在意他的，就算他早早逝去，凭着当初的情分，白哉也可以放心交给她。
夏姬猛然收紧了手，狠狠将他的手腕攥住，身后却突然传来急促的脚步声。
“父亲大人！”
是白哉……
手拿着一件外衣的白衣少年匆匆跑来，对着夏姬点头打了个招呼，随即将衣服递过去，板起脸来指责：“父亲大人，医师说了您不能在夜里吹风的！”
夏姬低垂了眸子，朽木家的医师如何比得上如今的四番队人才济济。
“苍纯，你是我认定的朋友，这一点不会变。”所以，不必在意这些年的远离，也不必这样小心地试探设计，“从明天起，来四番队取药吧，对外就说……是送白哉去我那里学习。”
“大人是在为苍纯难过？”远远离开朽木家盘踞的角落，在静灵庭透着凉意的夜风中瞬步飞奔，耳畔有人漫不经心的询问中透出难以觉察的紧张。
夏姬勾了勾唇，伸手抚上右边耳垂上精致漂亮的耳饰。
“当年我们三个关系那么好，如今是这样的结果，我多少有些感叹。若是苍纯早几年来找我，也不至于这么严重，他现在怕是连始解也很吃力了。”
藤田家的主卧中，藤田息吹手心握着同式样的耳坠，手指在桌上不经意地敲击着，不动声色地转移话题：“木下亚由纪和蓝染做了交易。内容并不清楚，但木下的要求似乎是针对夏姬大人的。”
“明知道蓝染的心思还敢凑上去，她是太急切还是太自信？木下亚由纪那边有人监视就好，王族领地处理好了吗？”
曳舟桐生的晋升必然会把关于她的消息带给王族，若是处理不当惹人怀疑，恐怕日后还要应付那些从灵王宫来的麻烦。接下来要从蓝染手里护住真子，她没那么多闲情逸致。
“大人特地交代，息吹怎么敢怠慢。和当年那位‘见证者’有过联系的人已经全部清理掉，夏姬就是灵王宫的‘琉华姬’，没有人能找到其他的证据。”藤田家本就被赋予接应“琉华姬殿”的使命，只是那位心高气傲的姬殿从不曾寻求过援助，藤田家主灵体中的传承延续几代，才终于等到吞噬了姬殿力量的“卯之花夏姬”。也正因如此，在将灵体中属于王族的力量全数交还夏姬之后，息吹的祖父藤田井也就油尽灯枯，尚不满百岁的息吹匆忙接替，藤田一族的全部势力，实际上都归到夏姬手里。
“琉华姬殿……”想起这位已经连脸也记不清的路人姑娘，夏姬不由嗤笑，还真是位被娇宠的小公主，撑着残魂流落尸魂界的自己已经是弱的可以，还不是简简单单就吸收了她的力量。说是以“见证者”的身份来监视尸魂界，实际上，恐怕是为了从王族争锋的泥潭中捡回一条命吧。也多亏了她的柔弱无用，息吹安排的桥段才如此合理。
无所依靠却又不愿向下级贵族低头的公主殿下，游荡在尸魂界被心慈的卯之花队长认作义妹，为了不让人发现自己的身份而化名“夏姬”，简单又顺理成章……反正她不会有回去灵王宫的一天，那些相处的细节也无法深究。
“桐生晋升之后就把所有的人都撤回来，不要留下马脚，就这样吧，息吹也早些休息。”
收起手心里的耳坠，稳妥地放在随身构造的结界之中，息吹冷冷一笑，不复对着夏姬的神色和缓。
或许该多谢当年朽木晴子不知轻重的警告，若不是她怕苍纯会爱上夏姬，也不会在订婚之前那么鲁莽地找上夏姬大人，若不是她的所做所为被苍纯知晓，朽木苍纯也不会退避这