黄长工带领一男一女两名工作人员下到各家各户统计入社的田亩、农具等等。好在有具体工作人员动笔，他说过几句开场白式的来意，就抄着手东逛逛、西荡荡，落得个清闲。他觉得没文化有没文化的好处，更像个当官的。
他在乡政府工作那段时间，总听别人说：“带长的动嘴，无长的跑腿。”他想，如果自己认识字，也拿着笔、拿着本子在群众面前写呀记的，那还叫带“长”的官？
刘站长对他可是重点培养，特地安排合作社里的工作人员做他的识字老师。但他对既是部下又是“老师”的工作人员就不那么礼貌，觉得在他们面前低头学字有失身份，“笤帚颠倒竖了”，所以学得也很不认真。
识字不像挑担，不是凭死力气，那是需要动脑筋的，是智力活，脑力劳动。可他见到长长短短的笔划，头都大了，眼花缭乱。部下兼老师的工作人员又不便高声说话，更不敢批评，任由他自由散漫。结果，黄长工的文盲“帽子”一直都没摘掉。这是后话，容后面慢慢交代。
“黄社长，你来一下！”在社员家做统计的女工作员喊道。她没有喊“黄副社长”。
人们习惯上是不把“副”字喊出来的。这既可以省略一个字、少花些力气，也顺口些，更是表示对领导的尊重。
在场子上与人聊天的黄长工听了心里很热乎，立即答应：“什嚒事？说！”
这是他从外来的金乡长那里学来的，把“么”故意加重语气，念成“嚒”，觉得与众不同，有些官腔的味道。
女工作员从社员家跑出门来，把他拉到屋檐下，压低声音说：“黄社长，这户人家的田亩多出来一亩一分，与乡里的底册对不拢！”
黄长工拍了一下女工作员，笑着说：“那不好嚒！多比少好嚒！说明他觉悟高，把藏起来的田亩都上报了嚒！大惊小怪的，你们这些人识文断字，却不懂人情世故！你明白为什嚒吗？”黄长工眯缝起眼睛，磕磕下巴。“嗯，是吾上的门！是给吾的面子！懂了吧？哈哈！”
女工作人员撅撅嘴，张了嘴又闭上，犹豫着，最后还是说：“黄社长，才不是呢！我问过这家互助组里的邻居了，邻居说这家根本不可能有那么多田，只怕一半都不到；而那个邻居家原来的田亩丈量得紧，说应该要多算六分。”
“咦？那是为什么嚒？他们做啥要多报嚒！”黄长工懵了，低下头在原地转圈。
“我套过他们互助组里一家人家的话，他们在私底下传，也不知道是从哪里听来的，说土地入社，是政府收购，准备花大价钱买回去的。”女工作员说。
“胡说八道！是谁造的谣言？他们是从哪里听来的？”黄长工发起无名火来，反背双手在原地转圈。“嗯，一定是黄老财主那个老东西在暗地里与政府作对，当年分了他的房子分了他的田，他不甘心呐！尤其是他那个大孙子黄子良，不是个安分的人！”
“不会吧黄社长？他造谣对他有什么好处？他当然恨共产党恨政府，把他的田地房产都没收了，分给了像你这样的贫苦人家。但是，这种谣言得到好处的是你们这些人，他会帮你们说话吗？那他不是太傻了吗？我看不会。”女工作员分析给黄长工听。
“道理是有道理，不过，”黄长工默默地点点头。“会是谁放的谣言？目的是什么嚒！”
“我怎么知道么！”女工作员抬眼看了一下黄长工。“黄社长，那怎么登记啊？是照原来的底册誊，还是社员报多少就记多少？还是——？”
“你们有什么建议？你们商量过吗？啊，怎么什嚒事都来请示、都来问吾？要你们来是做啥的嚒！”黄长工瞪去一眼。
“办法是有，就是麻烦，要花功夫。”女工作员胆怯地说。
“说！说错了算吾的，说对了也算吾的，不追究你的责任。”黄长工停下来，专注地看着女工作人员。
“去实地丈量。”女工作员说完，瞟了一眼黄长工。
“耶，吾当是什嚒好主意呢！你以为吾就想不到？是考考你们这些喝墨水的。成，下田头！”黄长工一挥手。
社员们听说要到实地去丈量田亩，越加觉着政府顶真，所传谣言并非空穴来风。政府是什么？它会让百姓沾光而自己花冤枉钱？用一亩田的钱收回只有八分的地？于是，不用通知，不用号召，一传二，二传四，纷纷赶到田头看个究竟。
赶往田里的路上，黄长工见女工作员手里握着圆盘子的皮尺，不禁生了气：“让你带木尺的，怎么空了手来了？怎么量？”
从前丈量土地，通常是用木尺。所谓木尺，是用木头做的，一根木尺长一丈，合现在的三公尺多。但是，用木尺丈量土地的误差太大。这倒并非是木尺不准，而是受人为的主观因素影响较多。每一“竿”（一丈）与下一“竿”（一丈）之间，不同的人去操作，结果是不同的：有人会紧挨着不留空隙，这是正确的，结果也是准确的；有人会有交叉，结果是量“紧”了，少算了；也有人会留距离，甚至是较大的距离，这就是量“宽”了，把一丈量成九尺、甚至是八尺五、八尺，等等。显而易见，什么人去量，在什么情况下量，其结果是不一样的。那么，为什么持尺的人会如此操作呢？好处。正因为如此，也是文化和技术发展了，丈量长度很长的物体，例如土地，改用了皮尺。这样，误差小了许多。木尺也渐